Fem sunne livsfaktorer forlenger sykdomsfritt liv
Ifølge en ny studie kan en kombinasjon av sunne livsstilsvalg, som å opprettholde en sunn vekt, ikke røyke, og regelmessig trene, betydelig utvide antall år som en person unngår sykdom.
I gjennomsnitt lever vi lengre liv; når folk blir eldre, lever mange imidlertid med sykdommer, som hjertesykdom, kreft og diabetes. Etter hvert som levetiden strekker seg, øker også risikoen for å utvikle kroniske sykdommer.
Forskere har fastslått at livsstilsfaktorer generelt kan utgjøre en betydelig forskjell for risikoen for sykdom og levetid. Disse faktorene inkluderer fysisk aktivitet, røyking, alkoholforbruk, kosthold og vekt.
Forfatterne forklarer at "[undersøkelser] har vist at røyking, inaktivitet, dårlig diettkvalitet og tungt alkoholforbruk bidrar til opptil 60% av for tidlige dødsfall og 7,4-17,9 års tap i forventet levealder."
Selv om dette er kjent, har lite forskning undersøkt hvordan en kombinasjon av livsstilsfaktorer påvirker hvor lang tid et individ vil være sykdomsfritt.
For å svare på dette spørsmålet, tok en gruppe forskere data fra to kilder; for det første sykepleiernes helsestudie, som inkluderte informasjon fra 73 196 kvinnelige sykepleiere. For det andre fikk de tilgang til data fra Health Professionals Follow-up Study, som inkluderte dataene fra 38 366 mannlige helsepersonell. De publiserte sine funn i BMJ.
Livsstil og helse over tid
Forskerne beregnet en livsstilsskår fra 0–5 for hver deltaker. De beregnet denne poengsummen ved å vurdere fem livsstilsfaktorer med lav risiko - sunn vekt, aldri røyking, trening i minst 30 minutter hver dag, moderat alkoholinntak og kosthold av god kvalitet.
Forskere hadde fulgt deltakerne i mange år og registrert diagnoser og dødsfall fra kreft, type 2 diabetes og hjerte- og karsykdommer. Som en del av analysen sto forskerne for en rekke faktorer, inkludert familiemedisinsk historie, alder og rase.
Forfatterne av den nylige studien fant at kvinner i alderen 50 som ikke adopterte noen av de fem livsstilsfaktorene med lav risiko, kunne forvente å leve uten kreft, diabetes og hjertesykdom i ytterligere 24 år. Imidlertid kunne de som fulgte fire eller fem av disse faktorene forvente ytterligere 34 sykdomsfrie år.
Menn i alderen 50 år som ikke innlemmet noen av livsstilsfaktorene med lav risiko i livet, kunne forvente å leve ekstra 24 år uten kroniske sykdommer. Imidlertid hadde de hvis livsstil inkluderte fire eller fem lavrisikofaktorer rundt 31 år med sykdomsfritt liv.
Menn som røykte mer enn 15 sigaretter hver dag, og alle med fedme hadde den laveste mengden sykdomsfri forventet levealder etter 50. Forfatterne oppsummerer:
"[Vi] observerte at overholdelse av en lavrisiko livsstil var assosiert med en lengre levealder i en alder av 50 år uten store kroniske sykdommer på ca. 7,6 år hos menn og 10 år hos kvinner sammenlignet med deltakere uten lavrisiko livsstilsfaktorer."
Forbedre overlevelse
Forskerne fant også at menn og kvinner med fire eller fem livsrisikofaktorer med lav risiko som fikk en diagnose av kreft, kardiovaskulær sykdom eller type 2-diabetes, levde lenger enn personer med samme diagnoser som ikke hadde noen lave risikofaktorer. Som forfatterne forklarer:
"En sunn livsstil reduserte ikke bare risikoen for kreft, hjerte-karsykdommer og type 2-diabetes, men forbedret også overlevelsen etter diagnosen av disse sykdommene."
Forfatterne er raske til å merke seg at studien er observasjonell, så det er ikke mulig å konkludere med en årsakssammenheng. Livsstilsfaktorer ble også rapportert om seg selv, noe som, som forfatterne skriver, betyr at "målefeil er uunngåelig."
Selv om forskerne kontrollerte for et bredt spekter av faktorer, er det alltid en mulighet for at umålte faktorer kan gjøre rede for resultatene.
Forskerne hadde imidlertid tilgang til detaljert informasjon fra hver deltaker flere ganger over en betydelig oppfølgingsperiode; samlet konkluderer de:
“Offentlig politikk for forbedring av mat og det fysiske miljøet som bidrar til å innføre et sunt kosthold og livsstil, samt relevante retningslinjer og forskrifter (for eksempel [røykeforbudet på offentlige steder eller transfettbegrensninger) er avgjørende for å forbedre forventet levealder, spesielt forventet levealder uten store kroniske sykdommer. ”
