Hvordan påvirker RA forskjellige deler av kroppen?

Folk føler de primære symptomene på revmatoid artritt i leddene. Imidlertid kan denne tilstanden også påvirke mange andre deler av kroppen, inkludert øyne, lunger og hjerte.

Revmatoid artritt (RA) får en persons immunsystem til å angripe sunt vev feilaktig. Når ubehandlet, kan RA ha vidtrekkende effekter.

Sammen med leddene, kan RA påvirke mange av kroppens organer, inkludert hjerte, øyne og hjerne, så vel som skjelettet. Medisiner mot RA kan også forårsake bivirkninger over hele kroppen.

I denne artikkelen ser vi på RAs mangfoldige utvalg av påvirkninger. Vi diskuterer også de langsiktige effektene av RA på kroppen og de sannsynlige resultatene.

Hvilke kroppsdeler påvirkes av RA?

RA er en autoimmun sykdom. Leger klassifiserer det også som en systemisk sykdom på grunn av de omfattende endringene det kan gjøre i forskjellige deler av kroppen.

Bildekreditt: Stephen Kelly, 2018

Leddene

RA kan påvirke ethvert ledd i kroppen, og det utvikler seg ofte i fingre, hender og føtter.

Tilstanden kan også påvirke ledd i:

• nakken og ryggvirvlene
• ryggrad
• knær
• ankler
• hofter
• skuldre

RA retter seg først og fremst mot slimhinnen i leddene, kalt synovium. Tilstanden får synoviet til å bli betent og hovent.

Når slimhinnen i et ledd svulmer opp, kan det føre til stivhet, smerte og tap av bevegelighet. Folk opplever ofte leddsmerter og stivhet om morgenen, og dette kan være et av de første tegn på RA.

Skjelettet

Leddene inneholder brusk, som forhindrer at beinene gni seg sammen. Over tid kan betennelse fra RA føre til at brusken brytes ned.

Hvis beinene gni mot hverandre, kan det skade leddet permanent. Dette er en betydelig årsak til smerte og stivhet hos personer med avansert RA.

Revmatoid artritt kan også føre til at beinene mister tetthet, blir tynnere og sprøere. Dette øker risikoen for brudd og brudd.

Huden

Hos så mange som 20 prosent av mennesker med RA, dannes revmatiske knuter nær leddene. Dette er små, faste støt laget av betennelsesvev.

Revmatoid knuter utvikler seg under huden, over beinete områder. Mens de ofte er smertefrie og generelt ikke er noen grunn til bekymring, kan de forårsake ubehag hvis en person legger press på dem, for eksempel når du kneler.

RA kan også forårsake betennelse i huden, noen ganger fører til:

• røde flekker
• opphovning
• sår eller lesjoner

Når RA påvirker huden, kan en person merke symptomer som spenner fra ufarlige røde prikker til sår på bena eller under neglene.

De kan også legge merke til at sår leges saktere enn vanlig. Mange faktorer kan forårsake lengre helbredelsestider hos personer med RA, inkludert vaskulitt eller betennelse i de små blodkarene i huden.

Noen RA-medisiner kan også forårsake hudutslett.

Munnen

Personer med RA er mer sannsynlig enn andre å oppleve tørr munn eller xerostomi.

Å ha RA øker en persons risiko for å utvikle Sjogrens syndrom, som forårsaker tørrhet i øynene og munnen. Som RA er Sjogrens syndrom en inflammatorisk autoimmun lidelse.

RA kan også føre til at spyttkanalene smalner eller lukkes, noe som fører til en ubehagelig følelse av tørrhet i munnen og problemer med å spise og svelge.

Kronisk tørr munn kan også bidra til tannkjøttbetennelse og tannråte.

Øynene

RA kan også forårsake betennelse i øynene, så vel som tørr øyesyndrom, som kan føre til pågående irritasjon og til slutt skade hornhinnen.

Effekten av RA på øynene kan omfatte:

• keratitt sicca eller tørt øyesyndrom
• skleritt eller betennelse i det hvite i øynene
• uveitt, eller betennelse i det indre øyet
• retinal vaskulær okklusjon, eller blokkerte blodkar i øyet
• glaukom, som skader synsnerven
• grå stær, som skyldes betennelse i den optiske linsen

Lungene

Hos rundt 80 prosent av mennesker påvirker RA lungene. Effektene er vanligvis ikke alvorlige nok til å forårsake symptomer. Langvarig betennelse i lungene kan imidlertid føre til lungefibrose, som kan forårsake arrdannelse og pustevansker.

Revmatoid knuter kan også dannes i lungene, selv om disse vanligvis ikke er grunn til bekymring.

Noen RA-medisiner kan gjøre immunforsvaret mindre effektivt. Dette kan gjøre folk mer sårbare for luftveisinfeksjoner, inkludert lungebetennelse og tuberkulose.

Hjertet

Betennelse fra RA kan skade hjertet og blodårene. I noen tilfeller er konsekvensene livstruende.

RA kan forårsake følgende komplikasjoner:

• Anemi: Ukontrollert betennelse kan føre til jernmangelanemi. Dette refererer til et lavt nivå av røde blodlegemer, og det kan forårsake hodepine og utmattelse.
• Aterosklerose: Kronisk betennelse kan skade veggene i blodårene. Dette kan føre til at kroppen absorberer mer kolesterol, noe som kan føre til at plakk samler seg opp i arteriene. Den medisinske betegnelsen på dette er aterosklerose.
• Hjerteanfall eller hjerneslag: Hvis plakk bygger seg opp og blokkerer en arterie eller et annet blodkar, kan det føre til hjerteinfarkt eller hjerneslag.
• Perikarditt: RA kan forårsake betennelse i slimhinnen i hjertet (perikardiet), og dette kan føre til brystsmerter.

Nervene

RA forårsaker betennelse og hevelse, som kan komprimere nervene i området. Når dette skjer, kan en person merke følelsesløshet eller prikking i hender eller føtter.

Når RA utvikler seg i håndleddet, kan det føre til karpaltunnelsyndrom. Dette skjer når betent vev i håndleddet klemmer en nerve som strekker seg fra underarmen.

Føttene

RA kan utvikle seg i tærens ledd.

Hvis RA påvirker føttene, kan det begrense en persons mobilitet. Fordi føttene tåler hele kroppsvekten, kan smertene fra RA bli alvorlige.

Tilstanden utvikler seg ofte i leddene på tærne og, sjeldnere, anklene.

RA i føttene kan også føre til:

• Betent bursae: Disse væskefylte sekkene vises ofte på føttene og kan forårsake kronisk smerte.
• Nodler: Disse små, faste klumpene kan dannes på hælputen, akillessenen og andre benete områder.
• Liktorn og calluses: Disse flekkene av hard, tykk hud har en tendens til å utvikle seg når formen på foten endres. De kan føre til magesår hvis en person ikke får behandling.
• Nervekompresjon: Når RA skader ledd, kan dette komprimere nervene rundt og forårsake nummenhet og prikking.
• Sirkulasjonsproblemer: Betennelse i blodårene og leddskader kan blokkere blodstrømmen til føttene. Føttene eller tærne kan lett bli numne eller utvikle en blåaktig skjær.

Sinnet og hjernen

Mange mennesker med RA kan oppleve psykologiske eller nevrale symptomer, inkludert:

• Hjerneteppe
• depresjon
• kognitive problemer
• endringer i atferd

Disse symptomene kan oppstå:

• som bivirkninger av medisiner
• som et resultat av betennelse i hele kroppen
• når skader på bein i leddene fører til en kompresjon av nerver i nærheten

Nyrene og leveren

Reseptbelagte medisiner for RA kan forårsake komplikasjoner, inkludert lever- og nyreskade. Dette kan skyldes langvarig bruk av smertestillende medisiner eller betennelsesdempende medisiner.

Langsiktige effekter av revmatoid artritt

Revmatoid artritt er en progressiv sykdom. Dette betyr at hvis en person ikke får behandling, blir symptomene vanligvis verre.

Over tid kan en person merke symptomer i andre ledd eller deler av kroppen. Eller eksisterende symptomer kan bli alvorligere.

RA forårsaker betennelse i en eller flere ledd. Dette kan føre til at brusk i leddene slites ut. Som et resultat kan beinene gni sammen og til slutt begynne å erodere og forårsake permanent skade.

Medisiner kan redusere utviklingen av sykdommen. I mer avanserte tilfeller kan kirurgi eller leddutskiftninger hjelpe.

RA kan være uforutsigbar. På lang sikt kan personer med RA legge merke til:

• endringer i alvorlighetsgraden og hyppigheten av symptomene
• perioder der symptomene blusser opp, som kan bli mer eller mindre hyppige
• perioder med remisjon som varierer i lengde

Når RA utvikler seg, opplever en person hyppigere symptomer, og smerter blir ofte verre.

Nedenfor er vanlige indikasjoner på at RA utvikler seg:

• smerter og hevelse øker
• smerte og hevelse som oppstår oftere
• andre symptomer som oppstår oftere og varer i lengre perioder
• symptomer som vises i nye områder
• blodprøver som registrerer høyere nivåer av revmatoid faktor

Hvis en person merker nye symptomer, eller hvis symptomene forverres eller vises oftere, bør de kontakte lege.

Personer med progressiv RA har ofte nytte av en skreddersydd behandlingsplan. Legen vil bygge dette i henhold til personens symptomer og historie. Behandling kan også involvere spesialister på forskjellige områder.

Outlook

Hver person med RA har en annen opplevelse. Heldigvis er mange behandlinger og terapier tilgjengelig, og en person har ofte fordeler av en kombinasjon av disse. For noen mennesker kan kirurgi også hjelpe.

Vanligvis vil en lege overvåke endringer i tilstanden med testing som kan innebære blodarbeid eller bildebehandling.

Behandlingen vil fokusere på å minimere smerte, redusere utviklingen av RA, og optimalisere en persons mobilitet.