Magiske sopp: Behandling av depresjon uten å sløve følelser
To nye studier bekrefter hypotesen om at den psykoaktive forbindelsen som finnes i "magiske sopp" kan være en nyttig ny behandling for depresjon, og unngår noen av bivirkningene til konvensjonelle antidepressiva.
På Medisinske nyheter i dag, har vi rapportert om en rekke studier som pekte på psilocybin - det psykoaktive stoffet i "magiske sopp" - som et potensielt middel mot depresjon.
To slike studier viste at den psykoaktive forbindelsen kan redusere følelser av angst og depresjon hos mennesker med avansert kreft, mens en annen liten studie antydet at stoffet kunne lykkes der tidligere depresjonsbehandling ikke hadde lyktes.
Behandling av depresjon kan være utfordrende ikke bare fordi noen depresjonstyper er behandlingsresistente, men også fordi eksisterende terapier har en rekke uønskede bivirkninger.
En slik bivirkning som ofte rapporteres av mennesker som lever med depresjon, er den “følelsesmessige sløve”, likegyldighet eller apati som følger med å ta antidepressiva.
En ny studie - som ble utført av forskere ved Imperial College London (ICL) i Storbritannia - antyder at magiske sopp kan behandle depresjon mens de unngår disse bivirkningene.
Den nye forskningen består av to studier, som begge ble ledet av Leor Roseman, et medlem av Psychedelic Research Group ved ICL.
Deltakerne følte seg følelsesmessig tilkoblet
I den første studien, publisert i tidsskriftet Nevrofarmakologi, 20 personer diagnostisert med moderat til alvorlig depresjon som konvensjonell behandling ikke hadde lindret deltok i to doseringsøkter med den magiske soppforbindelsen.
Ved hjelp av funksjonell MR (fMRI) skannet teamet hjernen til deltakerne mens de så på bilder av følelsesmessige uttrykk. Skanningene ble tatt før og etter hver medikamentintervensjon.
For å vurdere effekten av behandlingen på depresjon, fikk forsøkspersonene psykologisk støtte før, under og etter intervensjonen.
Etter behandlingen rapporterte deltakerne at de følte seg bedre, "følelsesmessig koblet på nytt og akseptert."
FMRI-skanningene avslørte også en sterkere hjernesvar på følelsesladede ansikter. Spesielt så forskerne mer aktivitet i hjernens amygdala, som er et følelsesbehandlingsområde assosiert med depresjon. Studieforfatterne forklarer:
"Basert på de nåværende resultatene foreslår vi at psilocybin med psykologisk støtte er en behandlingsmetode som potensielt gjenoppliver følelsesmessig respons i depresjon, slik at pasienter kan få kontakt med følelsene sine på nytt."
Roseman kommenterer de nye funnene og sa at de "er viktige ettersom de avslører biologiske endringer etter psilocybinbehandling, og mer spesifikt antyder de at økt emosjonell prosessering er avgjørende for at behandlingen skal fungere."
Men forfatterne advarer også om at det er behov for mer forskning for å fastslå om de positive effektene skyldtes selve den psykoaktive forbindelsen, den psykologiske rådgivningen eller avbruddet av den antidepressiva behandlingen forsøkspersonene hadde vært på før studien.
"Å ha en sunn kontrollgruppe i fremtidige studier bør være nyttig for å svare på noen av disse spørsmålene," innrømmer Roseman.
‘Mystisk erfaring’ forbedrer effektiviteten
Den andre artikkelen, publisert i tidsskriftet Grenser i farmakologi, undersøkte om kvaliteten på den psykedeliske opplevelsen var knyttet til vellykket behandling.
Roseman og kollegaer ga spørreskjema til en annen gruppe på 20 frivillige som gjennomgikk to behandlingsøkter med psilocybin.
Forskerne så på den såkalte følelsen av oceanisk grenseløshet, som er en “mystisk type opplevelse” som involverer følelser av enhet og mangel på grenser mellom selvet og universet.
Studien avslørte at jo sterkere deltakerne følte denne opplevelsen, jo bedre var deres mentale helse på lang sikt.
Depressive symptomer avtok, og de mentale fordelene varte i flere uker etter behandlingen hos deltakere som rapporterte om en sterk mystisk opplevelse.
"[F] terapeutisk arbeid med psykedelika kan vurdere å undersøke måter som forbedrer mystisk opplevelse og reduserer angst, gitt det økende beviset for at dette tjener effekten av behandlingsmodellen," konkluderer forfatterne.
Veibeskrivelse for fremtidig forskning
Forskerne planlegger å gjennomføre større studier med en sunn kontrollgruppe der effekten av psilocybin kan sammenlignes med et eksisterende antidepressivt middel.
"Vi vil også undersøke hvordan amygdala reagerer lenger etter behandling," legger Roseman til, "som vil informere oss om langtidseffekter - sammenlignet med den [første] studien, som bare ble sett på 1 dag etter behandlingen. ”
I tillegg, i lys av funnene i den andre studien, anbefaler gruppen at fremtidige studier med psykedelika skal sikte på å forbedre det "mystiske" aspektet av opplevelsen.
