Brystkreft: Kutt ned på alkohol for å redusere risikoen
Ny forskning som involverte australske kvinner i alderen 45 år og over, fant at flertallet av denne kohorten mener at det ikke er en signifikant sammenheng mellom alkoholforbruk og risiko for brystkreft. Det kan ikke være mindre sant, advarer etterforskerne.
Verdens helseorganisasjon (WHO) bemerker at brystkreft er den vanligste typen kreft hos kvinner over hele verden.
Mange faktorer kan øke risikoen for å utvikle brystkreft, hvorav noen ikke kan modifiseres - hovedsakelig alder og kjønn - og noen av dem en person kan handle på, inkludert mangel på fysisk aktivitet eller overvekt.
En annen påvist risiko er alkoholforbruk, med en hovedrapport som advarer om at en enkelt alkoholholdig drink per dag kan øke en persons sannsynlighet for å utvikle brystkreft.
Til tross for dette ser det ut til at mange kvinner over 45 år, som er de som er mest utsatt for å utvikle denne typen kreft, fortsetter å ignorere spesialistenes advarsler om at de bør redusere alkoholforbruket. I det minste er det konklusjonen i en nylig studie som rekrutterte en gruppe av australske kvinner i denne aldersgruppen.
Hovedforfatter Dr. Emma Miller fra Flinders University i Adelaide, Australia hevder at funnene fra studien fremhever behovet for å forbedre dagens folkehelsepolitikk som fokuserer på forebygging.
"Det er et lavt bevissthetsnivå om den etablerte sammenhengen mellom alkohol og brystkreft, og noe forvirring om risikoen gitt samfunnets oppfatning av at ikke alle drikkere får brystkreft," bemerker Dr. Miller.
"Så det er veldig viktig å forstå mønstrene og driverne bak drikkeadferd for å utvikle politikk og intervensjoner som kan redusere den økende belastningen for kvinnene og helsesystemet vårt."
Dr. Emma Miller
Kvinner uvitende om risikoen
For denne studien, som funnene ble vist i tidsskriftet PLOS ETT i går rekrutterte forskerne 35 sør-australske kvinner i alderen 45 til 64 år som aldri hadde fått kreftdiagnose.
Dr. Miller og teamet intervjuet hver av deltakerne for å finne ut mer om deres alkoholforbruk, deres utdanningsnivå og deres tanker om egen risiko for å utvikle brystkreft.
Forskerne fant at mange av disse kvinnene ikke forsto nivået på risikoen for brystkreft og var mer sannsynlig å kutte ned på alkohol hvis det negativt påvirket deres livsstil, forhold eller kroppsvekt.
"Det er interessant at gruppen var mest oppmerksom på kortsiktige skader som virkningen alkohol har på vekt, mental helse og forhold i stedet for kreft," sier Dr. Miller.
Forskeren mener at grunnen til at kvinner forblir uvitende om den langsiktige helserisikoen som alkohol utgjør, kan ha noe å gjøre med en dypt rotfestet drikkekultur.
"Alkohol er fast forankret i det australske samfunnet, og gir glede og definerer de viktigste begivenhetene i de fleste av våre liv," bemerker forskeren og legger til at "Å øke bevisstheten om alkoholrelatert kreftrisiko, til tross for viktigheten av dette vil ikke være tilstrekkelig til å motvirke forbruk. "
‘Få de riktige meldingene gjennom’
Lederforskeren mener også at alkoholindustriens markedsføringskampanjer har en tendens til å gløse over risikoen ved alkoholforbruk til fordel for dens potensielle fordeler, og tilbyr et forvrengt bilde av denne praksisen til et villig publikum.
"Vi ønsker alle å høre gode nyheter om drikking, for eksempel små mengder rødvin kan være bra for hjerte- og karsykdommer, noe som er et budskap som fremmes av alkoholindustrien," påpeker Dr. Miller.
"I motsetning til dette blir informasjonen om at alkohol er knyttet til brystkreft aktivt undertrykt av industrien, antagelig for å bygge den kvinnelige kundebasen," spekulerer hun.
Dr. Miller mener at de nåværende funnene burde være et springbrett for de relevante myndighetene for å komme med bedre offentlige politiske strategier for å utdanne kvinner om den reelle risikoen ved alkohol og overbevise dem om å gjøre positive livsstilsendringer.
"Våre undersøkelser viser at mens det er flere middelaldrende kvinner som drikker, er det måter å få de rette meldingene gjennom ved å fokusere på viktige saker for dem," foreslår Dr. Miller.
"For eksempel," legger hun til, "yngre mennesker drikker mindre, slik at vi kan se på årsakene bak det og bruke dem."
