Selv et lavt inntak av rødt og bearbeidet kjøtt kan øke dødsrisikoen
Forbindelsen mellom å spise store mengder rødt eller bearbeidet kjøtt og visse sykdommer er velkjent, men en ny studie antyder at inntak av selv en liten mengde av disse matvarene kan være risikabelt.
Verden spiser mer kjøtt. Det globale forbruket av kjøtt og fjærfe har økt i både utviklede land og utviklingsland de siste 50 årene, ifølge FNs mat- og jordbruksorganisasjon.
Rødt kjøtt er den mest populære typen kjøtt i USA. Bearbeidet kjøtt som har gjennomgått herding, røyking eller salting for å endre smaken, utgjør 22 prosent av det amerikanske kjøttforbruket, ifølge en studie fra 2011.
Forskning har knyttet både rødt og bearbeidet kjøtt til en høyere risiko for visse helsemessige forhold, som diabetes, koronar hjertesykdom og til og med noen kreftformer.
Tidligere studier har undersøkt effekten av å spise moderat til store mengder kjøtt på dødeligheten. Imidlertid har effekten av å konsumere en liten mengde forble stort sett uprøvd.
Finne den perfekte prøven
Forskere ved Loma Linda University Health i California hadde som mål å løse denne ubalansen i en ny studie.
"Vi ønsket å se nærmere på sammenhengen mellom lavt inntak av rødt og bearbeidet kjøtt og kardiovaskulære sykdommer og kreftdødelighet av alle årsaker, sammenlignet med de som ikke spiste kjøtt i det hele tatt," sier hovedforfatter Saeed Mastour Alshahrani.
Teamets funn antyder at å spise små mengder rødt og bearbeidet kjøtt kan øke en persons risiko for død.
Forskerne brukte data fra personer som deltok i Adventist Health Study-2 (AHS-2). Mellom 2002 og 2007 rekrutterte denne kohortestudien nærmere 96 000 syvendedagsadventister som bodde i USA og Canada.
Adventister er en interessant gruppe for forskere som ser på faktorer knyttet til dietten. Omtrent halvparten av disse troende er vegetarianere, og de som velger å spise kjøtt forbruker veldig lite av det.
For å se om kjøttforbruk hadde noen innvirkning på dødeligheten, analyserte forskerne to faktorer. Den første var dødsårsaken til mer enn 7900 adventister over en 11-årsperiode. Den andre var en diettvurdering av de samme personene ved hjelp av spørreskjemaer for matfrekvens.
Høyere risiko for død
Forskerne bemerket at kjøttinntaket var lavt. Blant menneskene som rapporterte å ha kjøtt, spiste 90 prosent 2 gram rødt kjøtt per dag.
Da de vurderte dødsfallene, fant etterforskerne at hjerte- og karsykdommer var ansvarlig for nesten 2600 av dem, mens mer enn 1800 dødsfall relatert til kreft.
Resultatene, som vises i journalen Næringsstoffer, viste at det var en sammenheng mellom forbruket av en kombinasjon av rødt og bearbeidet kjøtt og en høyere risiko for både total- og hjerte- og karsykdomsdød. Bearbeidet kjøtt alene viste ikke en lignende trend.
Enkelte grupper syntes å være mer utsatt for bestemte kjøtttyper. For eksempel var ubearbeidet rødt kjøtt “betydelig” relatert til en risiko for dødelighet av alle årsaker for hvite mennesker, men ikke for svarte mennesker. Da forskerne så spesifikt på risikoen for dødelighet av hjerte- og karsykdommer, bemerket de at dette bare var viktig blant kvinner og svarte mennesker.
Svarte mennesker og kvinner hadde også økt risiko for dødelighet av alle årsaker ved å spise bearbeidet kjøtt. Teamet identifiserte imidlertid bare en sammenheng mellom konsumert bearbeidet kjøtt og hjerte- og karsykdommer hos kvinner.
Forskerne rapporterte ingen signifikante funn knyttet til kreft, men de bemerket at andre studier har funnet bevis på et forhold mellom kjøttinntak og denne sykdommen. Som et resultat antyder de at denne tilknytningen bare kan bli tydelig med høyere kjøttforbruk.
En ny konklusjon
Forfatterne av den nye studien mener at deres arbeid støtter tidligere konklusjoner. "Våre funn gir ekstra vekt på bevisene som allerede antyder at å spise rødt og bearbeidet kjøtt kan påvirke helse og levetid negativt," kommenterer Michael Orlich, Ph.D., medforfatter av studien og meddirektør for AHS-2.
Studien viser også noe nytt ved å demonstrere at å spise selv en liten mengde rødt og bearbeidet kjøtt kan være verre for helsen enn å spise ingen.
Studien har både styrker og begrensninger. Forskere justerte resultatene for ulike faktorer, inkludert fedme, fysisk aktivitet og lavt inntak av frukt og grønnsaker.
For å styrke funnene tok de også hensyn til spesifikke kostholdsfaktorer, som inntak av meieri, fullkorn og belgfrukter. Det hjalp også at relativt få av deltakerne røykte eller drakk alkohol.
Imidlertid stolte studien på spørreskjemaer, noe som kunne føre til tvil om resultatene fordi folk kanskje ikke husker å spise mat som de spiser veldig lite av eller spiser uregelmessig.
Mer forskning vil være nødvendig for å støtte funnene i denne studien. Det er også fortsatt uklart nøyaktig hva som får rødt og bearbeidet kjøtt til å føre til uheldige helseresultater.
