Skrumplever og leverkreft risikerer høyere hos personer med type 2-diabetes
Personer med type 2-diabetes bør regelmessig overvåke leverfunksjonen, da de kan være i fare for å utvikle livstruende skrumplever og leverkreft.
Dette var en av konklusjonene i en veldig stor studie av 82 millioner voksne som bodde i Europa.
Et annet funn var at for mange mennesker som utvikler skrumplever og leverkreft, ser det ut til at tilstandene allerede er på et avansert stadium på tidspunktet for diagnosen.
Forskere fra Queen Mary University of London og University of Glasgow, begge i Storbritannia, ledet studien.
De rapporterer resultatene i et papir som nå vises i tidsskriftet BMC medisin.
Hensikten med undersøkelsen var å estimere risikoen for skrumplever og leverkreft hos personer med alkoholfri fettleversykdom (NAFLD) eller steatohepatitt (NASH).
NAFLD er en hovedårsak til leversykdom over hele verden. Den globale prevalensen har steget fra 15% til 25% i tiåret frem til 2010, og er parallelt med den økende tidevannet av fedme og type 2-diabetes.
For mange mennesker med NAFLD gjør tilstanden liten skade. Imidlertid vil noen med NAFLD utvikle den mye mer aggressive formen, NASH, som skader leveren og kan føre til kreft.
Behov for tidligere diagnose av NAFLD
Fordi folk som har NAFLD eller NASH står i fare for at forholdene blir livstruende, må diagnoser være tidlig; på den måten kan leger tilby effektiv behandling raskt.
Seniorforfatter Dr. William Alazawi, en leser og konsulent i hepatologi ved Queen Mary University of London, antyder imidlertid at leger kanskje ikke henter NAFLD tidlig nok.
Han og teamet hans ble overrasket over å finne mye lavere frekvenser av diagnostisert NAFLD enn de forventet blant de 82 millioner elektroniske helseregistrene de analyserte.
Dette betyr at "mange pasienter faktisk ikke er diagnostisert i primæromsorgen," sier Dr. Alazawi.
"Selv i løpet av den korte tidsrammen for studien gikk noen [mennesker] til mer avanserte, livstruende sykdomsstadier, noe som tyder på at de blir diagnostisert veldig sent," legger han til.
I følge American Liver Foundation berører NAFLD rundt 100 millioner mennesker i USA.
Det er normalt at noe fett er til stede i leveren. Men når mer enn 5-10% av organets vekt er fett, utvikler det seg en tilstand som kalles fettlever (steatose). NAFLD er fettlever som ikke er relatert til alkoholforbruk.
NASH er en mer alvorlig form for NAFLD som svulmer og skader leveren og kan føre til skrumplever, leversvikt og, i noen tilfeller, kreft.
Rundt 1 av 6 av de med NAFLD vil utvikle NASH, som oftest utvikler seg når en person er 40–60 år gammel og påvirker kvinner mer enn menn. Det er ofte slik at mennesker med NASH lever med tilstanden i årevis før de oppdager at de har den.
Diabetes ‘sterk prediktor’ for leversykdom
For sin analyse brukte Dr. Alazawi og kollegaer elektroniske helseregistre fra 18 782 281 voksne i Italia, Nederland, Spania og Storbritannia.
Innenfor disse identifiserte de 136 703 personer hvis poster sa at de hadde fått diagnosen NAFLD eller NASH. De matchet deretter hver med 100 kontroller hvis poster ikke inneholdt en slik diagnose. Kampen var etter kjønn, alder, praksissted og besøksdato.
Analysen viste at personer med en NAFLD- eller NASH-diagnose hadde større sannsynlighet for å ha høyt blodtrykk, fedme og type 2-diabetes enn deres matchede kontroller.
I løpet av en median oppfølgingsperiode på 3,3 år, bemerket teamet hvilke individer som utviklet levercirrhose og leverkreft.
Analysen viste at sammenlignet med kontrollene, var risikoen for senere å få en diagnose av skrumplever 4,73 ganger høyere hos de som hadde NAFLD eller NASH.For en diagnose av leverkreft var risikoen 3,51 ganger høyere.
Det ser også ut til at den "sterkeste uavhengige prediktoren for en diagnose" av skrumplever eller leverkreft hadde en diagnose av type 2-diabetes ved baseline.
Analysen viste også at personer med NAFLD eller NASH så ut til å få diagnoser for mer alvorlige, livstruende leverbetingelser i løpet av få år.
Forskerne påpeker at denne tidsplanen ikke gjenspeiler den mye lengre tiden det tar for NAFLD eller NASH å utvikle seg til avansert leversykdom.
Dette antyder, i det minste i Europa, at når noen får en diagnose av NAFLD eller NASH, kan leveren deres faktisk være i et avansert stadium av sykdommen.
"Mennesker som lever med diabetes har økt risiko for mer avanserte, livstruende stadier av [leversykdom], noe som tyder på at vi bør fokusere vår innsats [på] å utdanne og forebygge leversykdom hos [personer med diabetes]."
Dr. William Alazawi
