Atrieflimmer kan øke demensrisikoen med 50%
En stor studie konkluderer med at atrieflimmer faktisk øker risikoen for demens selv hos personer som ikke fikk hjerneslag, og at antikoagulantia kan redusere denne risikoen.
Atrieflimmer (A-fib) er en tilstand der hjertet banker uregelmessig. Mer spesifikt, atriene i hjertet - kamrene som mottar blod og pumper det ut til hjertets ventrikler og resten av kroppen - slår på en uregelmessig rytme.
A-fib er den vanligste formen for arytmi, som rammer mellom 2,7 og 6,1 millioner voksne i USA.
Tidligere undersøkelser har vist at personer med A-fib har høyere risiko for demens, og også at folk kan ta blodfortynnere for å redusere denne risikoen.
Ny forskning bekrefter at det ovennevnte er sant, selv hos mennesker som aldri har opplevd hjerneslag. Den nye studien er den største i sitt slag noensinne.
Boyoung Joung, som er professor i kardiologi og indremedisin ved Yonsei University College of Medicine i Seoul, Korea, er den ledende forfatteren av papiret, som vises i European Heart Journal.
A-fib øker demens, Alzheimers risiko
I den nye forskningen undersøkte Prof. Joung og team 262611 voksne i alderen 60 år og eldre som ikke hadde A-fib eller demens ved baseline, i 2004.
Forskerne fikk tilgang til dataene fra Korea National Health Insurance Service Senior-kohorten og fulgte studiedeltakerne frem til 2013.
I løpet av studietiden utviklet 10 435 deltakere A-fib. Av disse utviklet 24,4% også demens. Imidlertid utviklet bare 14,4% av deltakerne uten A-fib demens.
"Vi fant at menneskene som utviklet atrieflimmer hadde en 50% økt risiko for å utvikle demens sammenlignet med [de] som ikke utviklet tilstanden," rapporterer professor Joung.
“[Denne] økte risikoen forble også etter at vi fjernet de som fikk hjerneslag fra beregningene våre. Dette betyr at blant befolkningen generelt, vil 1,4 personer ekstra per 100 av befolkningen utvikle demens hvis de ble diagnostisert med atrieflimmer. Risikoen oppstod hos personer yngre og eldre enn 70 år. ”
Prof. Boyoung Joung
"Vi fant også at atrieflimmer økte risikoen for Alzheimers sykdom med 30% og mer enn doblet risikoen for vaskulær demens," fortsetter professor Joung.
Hvordan blodfortynnere kan hjelpe
"Men blant personer som utviklet atrieflimmer og som tok orale antikoagulantia, som warfarin eller ikke-vitamin K antikoagulantia, som dabigatran, rivaroxaban, apixaban eller edoxaban, reduserte risikoen for å utvikle demens med 40% sammenlignet med [ ] pasienter som ikke tok antikoagulantia. "
Når det gjelder antikoagulantia, eller blodfortynnende midler, mener prof. Joung at "ikke-vitamin K-antikoagulantia, som har en betydelig lavere risiko for hjerneblødning enn warfarin, kan være mer effektive enn warfarin når det gjelder forebygging av demens, og dette vil bli besvart av en pågående klinisk studie. ”
Forskeren mener også at det er flere undersøkelser som er nødvendige for å avgjøre "om aggressiv rytmekontroll, som kateterablasjon, bidrar til å forhindre demens."
"Studien vår antyder at den sterke sammenhengen mellom atrieflimmer og demens kan svekkes hvis pasienter tok orale antikoagulantia. Derfor bør leger tenke nøye og være klarere til å foreskrive antikoagulantia for atrieflimmerpasienter for å prøve å forhindre demens. ”
Prof.Gregory Lip, studieforfatter
Styrker og begrensninger i studien
Forskerne forklarer at dette er den største studien i sitt slag på grunn av det høye antallet deltakere og den lange oppfølgingsperioden.
"Med disse store tallene kan vi være sikre på funnene våre," kommenterer studieforfatter Gregory Lip, som er professor i kardiovaskulær medisin ved University of Liverpool, Storbritannia.
"Vi tror også at resultatene våre også kan brukes på andre populasjoner, ettersom de bekrefter lignende funn av en sammenheng mellom atrieflimmer og demens i studier av mennesker i vestlige og europeiske land," legger professor Lip.
Forfatterne advarer om at forskningen bare viser en sammenheng mellom A-fib og demens, men antyder ikke kausalitet.
Imidlertid spekulerer de i at en mulig mekanisme bak foreningen kan være at personer med A-fib ofte har endret blodkar i hjernen, noe som kan ha vært et resultat av symptomfrie ministrokes.
Slike hjerneskader kan over tid føre til demens, antyder forskerne. Prof. Joung og team fortsetter med å påpeke ytterligere begrensninger i studien.
For eksempel bemerker de at de ikke kunne identifisere om deltakerne i studien hadde paroksysmal eller vedvarende A-fib. A-fib kan også finne sted uten merkbare symptomer, så studien kan ha utelatt noen tilfeller.
Forskerne visste heller ikke om pasientene fikk behandling for A-fib og antyder at vellykket behandling kan ha påvirket demensrisikoen annerledes. De manglet også informasjon om deltakernes blodtrykk. Til slutt, sier forskerne, kan det ha vært “uidentifiserte forvirrende faktorer” som de ikke redegjorde for.
Prof. Joung avslutter: "Demens er en ubehandlingsbar sykdom, og det er derfor viktig å forebygge."
“Denne studien bekrefter at atrieflimmer er en risikofaktor for utvikling av demens. Derfor kan forebygging av atrieflimmer være et middel for å redusere forekomsten av demens. "
Prof. Boyoung Joung
