Hva å vite om aterosklerose
Åreforkalkning skjer når arteriene blir smale og harde på grunn av opphopning av plakk rundt arterieveggen.
Andre vilkår for tilstanden inkluderer arteriosklerose og herding av arteriene.
Plakk som er årsaken til aterosklerose består av kolesterol, kalsium, fett og andre stoffer, og det kan vanskeligere over tid.
Endringene i en persons arterier forstyrrer blodstrømmen rundt kroppen og øker risikoen for komplikasjoner, for eksempel hjerteinfarkt eller hjerneslag. Disse komplikasjonene kan være livstruende.
Hva er aterosklerose?
Aterosklerose er innsnevring av arteriene på grunn av plakkoppbygging på arterieveggene.
Arterier fører blod fra hjertet til resten av kroppen. Et tynt lag med celler danner et fôr som holder dem glatte og lar blod strømme lett. Dette kalles endotel.
Åreforkalkning skjer når endotelet blir skadet på grunn av faktorer som røyking, høyt blodtrykk eller høye nivåer av glukose, fett og kolesterol i blodet.
Denne skaden gjør at en samling av stoffer, kjent som plakk, kan bygge seg opp i arterieveggen. Disse stoffene inkluderer fett og kolesterol.
Over tid kan plakk bygge seg opp og bli hardt.
Hvis plakk fortsetter å samle seg, kan det blokkere arterien og forstyrre blodstrømmen rundt kroppen.
Noen ganger bryter plakkbiter opp. Hvis dette skjer, samles partikler fra blodceller, kjent som blodplater, i det berørte området. Disse kan holde sammen, og danne blodpropp.
En blodpropp kan blokkere arterien, noe som fører til livstruende komplikasjoner, som hjerneslag og hjerteinfarkt.
Aterosklerose kan påvirke hvilken som helst arterie, men det forekommer hovedsakelig i de større høytrykksarteriene.
Finn ut forskjellen mellom hjerneslag og hjerteinfarkt, og hvordan du gjenkjenner hver, her.
Symptomer
Åreforkalkning rammer vanligvis eldre mennesker, men den kan begynne å utvikle seg i ungdomsårene. Inne i arterien vil striper med hvite blodlegemer vises på arterieveggen.
Ofte er det ingen symptomer før litt plakk brister, eller blodstrømmen blir begrenset. Det kan ta mange år å skje.
Symptomene på aterosklerose avhenger av hvilke arterier som påvirkes.
Halspulsårer
Halspulsårene gir blod til hjernen. Begrenset blodtilførsel kan føre til hjerneslag.
Symptomer på hjerneslag kan oppstå plutselig og inkluderer:
- svakhet
- pustevansker
- hodepine
- nummenhet i ansiktet
- lammelse
Hvis en person har tegn på hjerneslag, trenger de øyeblikkelig legehjelp.
Kranspulsårer
Koronararterier gir blod til hjertet. Når blodtilførselen til hjertet faller, kan det forårsake angina og hjerteinfarkt.
En person kan oppleve:
- brystsmerter
- oppkast
- ekstrem angst
- hoste
- svimmelhet
Lær mer om koronarsykdom her.
Nyrearterier
Nyrearteriene tilfører blod til nyrene. Hvis blodtilførselen blir begrenset, kan kronisk nyresykdom utvikles.
Noen med tilstoppet nyrearterie som er betydelig nok til å forårsake kronisk nyresykdom, kan oppleve:
- tap av Appetit
- hevelse i hender og føtter
- konsentrasjonsvansker
Perifere arterier
Disse arteriene leverer blod til armene, bena og bekkenet.
Hvis blod ikke kan sirkulere effektivt, kan en person oppleve nummenhet og smerte i lemmer. I alvorlige tilfeller kan vevsdød og koldbrann forekomme.
Perifer arteriesykdom øker også risikoen for hjerneslag eller hjerteinfarkt.
Behandling
Åreforkalkning kan være livstruende, men behandling er tilgjengelig. Å motta behandling tidlig kan redusere risikoen for alvorlige komplikasjoner.
Behandlingen tar sikte på å bremse eller stoppe utviklingen av plakk, forhindre dannelse av blodpropp og behandle symptomer.
Alternativene inkluderer:
- livsstilsendringer
- medisiner
- kirurgi
Livsstilsendringer
Forskning viser at følgende livsstilsvalg kan redusere risikoen:
- unngå eller slutte å røyke
- forbruker alkohol i moderasjon
- får regelmessig mosjon
- følge et sunt kosthold
- opprettholde en sunn vekt
Å vedta disse rutinene fra tidlig voksen alder kan bidra til å forhindre problemer senere i livet.
Medisiner
En lege vil foreskrive medisiner som passer individets behov, avhengig av deres generelle helse og andre forhold.
Legemidler kjent som statiner kan hjelpe til med å håndtere kolesterolnivået til en person.
Andre medisiner kan senke blodtrykket, redusere blodsukkeret og forhindre blodpropp og betennelse.
Folk bør følge legens instruksjoner og ikke slutte å ta et medikament uten å søke medisinsk råd. De bør også følge en sunn livsstil, samt bruke medisiner.
Kirurgi
Noen ganger vil en person trenge kirurgi for å sikre at blod i arteriene fortsetter å strømme effektivt.
Alternativene inkluderer:
- ved hjelp av en stent for å utvide blodkaret
- omgå kirurgi for å føre blod rundt det berørte området
- kirurgi for å fjerne plakkoppbygging, for eksempel i nakken
Disse alternativene kan hjelpe en person med alvorlig aterosklerose.
Komplikasjoner
Komplikasjonene av aterosklerose inkluderer:
- hjertesykdom, hjerteinfarkt eller hjertesvikt
- perifer arteriesykdom
- nyresvikt
- aneurisme
- hjerneslag
- uregelmessige hjerterytmer og hjertebank
- emboli når en del av blodproppen bryter av og reiser til en annen del av blodet
Risikofaktorer
Personer med høyere risiko for aterosklerose inkluderer de med:
- diabetes eller insulinresistens
- en familiehistorie av hjerte- og karsykdommer
- en historie med tobakkrøyking
- høye nivåer av lipoprotein med lav tetthet (LDL), eller "dårlig" kolesterol
- lave fysiske aktivitetsnivåer
- eldre alder
- et kosthold med høyt mettet fett, transfett, kolesterol, salt og sukker
- høyt blodtrykk
- fedme
- høye nivåer av triglyserider i blodet
- understreke
- høyt alkoholinntak
- søvnapné
Nyere bevis tyder på at betennelse kan spille en rolle. Forskning antyder at luftforurensning kan øke risikoen ved å utløse betennelse.
Outlook
Åreforkalkning er en alvorlig tilstand som kan ha livstruende konsekvenser. Det kan påvirke mennesker i alle aldre, men det er mest sannsynlig at symptomer dukker opp når folk blir eldre.
En måte å redusere risikoen for aterosklerose er å følge en sunn livsstil fra tidlig alder. For de med aterosklerose, kan en lege gi råd om behandling og livsstilsvalg for å redusere risikoen for komplikasjoner.
