Rask økning i dødsfall på grunn av alkoholrelatert leversykdom
En ny studie identifiserer en bekymringsfull trend: Dødsfall på grunn av skrumplever, eller leversykdom, som et resultat av alkoholforbruk øker over hele USA.
Forskning ledet av University of Michigan i Ann Arbor har gjort et urovekkende funn om dødsfall relatert til skrumplever, en alvorlig leversykdom.
Skrumplever kan være forårsaket av flere forskjellige helseproblemer, inkludert hepatitt C og fettlever.
Men forskerne observerte at i USA får et økende antall mennesker det på grunn av overdreven alkoholkonsum.
Elliot Tapper - som er spesialist i leverhelse fra Michigan Medicine, ved University of Michigan - og hans samarbeidspartner Dr. Neehar Parikh har lagt merke til at antall dødsfall forårsaket av skrumplever i 1999–2016 har økt. i 49 av 50 stater.
“Hver alkoholrelatert død,” forklarer Dr. Tapper, “betyr tiår med tapt liv, ødelagte familier og mistet økonomisk produktivitet. I tillegg koster medisinsk behandling av de som dør av skrumplever milliarder av dollar. ”
Forskernes funn er rapportert i BMJ.
Unge voksne som er mest utsatt
De siste årene har vært vitne til mye bedre resultater når det gjelder behandling av hepatitt C, leversykdommen som har rammet et stort antall “Baby Boomers” - mennesker født i 1945–1965 - som ble utsatt for infeksjon via feil sanerte nåler, pga. en dårlig forståelse av farene som er involvert.
Når metodene for å håndtere de utbredte tilfellene av hepatitt C ble bedre, og folk som hadde blitt diagnostisert opplevde bedre pleie, håpet leverspesialister at de ville se færre dødsfall relatert til leversykdom.
Overraskende fant de imidlertid det motsatte: Dødsfall i cirrose har økt med 65 prosent, og alkoholbruk er en fremtredende årsak til leversykdom i sen fase. De mest berørte befolkningene er voksne i alderen 25–34 år, og hvite mennesker og de som er av amerikansk indisk og spansk avstamning er de mest utsatte.
Den høyeste gjennomsnittlige økningen i skrumpleverrelaterte dødsfall per år ble sett blant unge voksne, med en økning på ca. 10,5 prosent hvert år.
"Vi trodde," forklarer Dr. Tapper, "vi ville se forbedringer [når det gjelder antall dødsfall på grunn av leversykdom], men disse dataene gjør det klart: selv etter hepatitt C vil vi fortsatt ha arbeidet vårt kuttet ut for oss."
Flere dødsfall fra leverkreft
Men hvorfor har alkoholbruk akkurat blitt et så fremtredende "tidsfordriv" blant yngre generasjoner? Studieforfatterne mener at det kan ha noe å gjøre med de negative effektene av den store resesjonen, som fant sted omtrent i 2007–2009.
Forskerne ble ledet til å utlede dette på grunn av at økningen i skrumplever relaterte dødsfall tok seg opp i 2009.
”Vi mistenker,” forklarer Dr. Tapper, “at det er en sammenheng mellom økt alkoholbruk og arbeidsledighet knyttet til den globale finanskrisen. Men mer forskning er nødvendig. ”
I løpet av den syvårsperioden som ble analysert i denne studien, skjedde 460.760 cirrhoserelaterte dødsfall. Av disse skyldtes omtrent en tredjedel en type leverkreft - kalt "hepatocellular carcinoma" - som stammer fra skrumplever.
I 2016 ble antall dødsfall forårsaket av leverkreft doblet - og nådde 11 073 - sammenlignet med 1999-tallene.
"Den raske økningen i leverdødsfall understreker hull i omsorg og muligheter for forebygging," advarer Dr. Parikh.
I følge dataene - samlet ved bruk av Centers for Disease Control and Prevention’s (CDC) omfattende online data for epidemiologisk forskning - er statene der det er registrert flest cirrhose-dødsfall, Kentucky, Alabama, Arkansas og New Mexico.
Bare en tilstand viste en reduksjon i leversykdomsrelatert dødelighet: Maryland.
Forfatterne understreker at leversykdom på grunn av alkoholforbruk er fullstendig forebygges og oppfordrer stater til å iverksette strategiske tiltak, som implementering av alkoholavgifter, og begrense annonser som fremmer alkoholholdige drikker.
