Prostatakreft: Nytt medikament for aggressive, resistente tilfeller
Et legemiddel testet i en klinisk studie viser en kraftig effekt hos menn med prostatakreft hvis prostataspesifikke antigennivåer fortsetter å eskalere til tross for hormonbehandling.
I fase III-studien, som selskapene Pfizer og Astellas Pharma sponset, ble enzalutamid vist å redusere risikoen for metastase eller død med 71 prosent sammenlignet med placebo.
Enzalutamid (merkenavn Xtandi) er godkjent i USA for å behandle metastatisk prostatakreft som er "kastratsikker".
Den nye studien testet effektiviteten av stoffet ved aggressiv, men ikke metastatisk, kastratresistent sykdom.
Legemidlet er for tiden under vurdering i USA for godkjenning for å inkludere menn som har denne sykdommen.
Forskerne rapporterer funnene fra studien i en artikkel som nå er publisert i De New England Journal of Medicine.
Lederstudieforfatter Prof. Maha Hussain ved Northwestern University Feinberg School of Medicine i Chicago, IL, sier at hun er "fornøyd" med resultatene. Hun ledet rettssaken mens hun var ved University of Michigan i Ann Arbor.
"Ikke bare reduserte stoffet spredning av kreft," legger hun til, "men mange andre sykdomsrelaterte effekter ble [også] påvirket."
Kastratresistent ikke-metastatisk kreft
Kastratresistent prostatakreft, også kalt kastreringsresistent, betyr at kreften fortsetter å vokse selv etter at hormonbehandling har redusert nivået av testosteron i kroppen.
Prostatakreftceller trenger testosteron for å vokse. I begynnelsen kan kreften reagere godt på behandling som reduserer det mannlige hormonet, men da blir det ofte motstandsdyktig.
Det er for tiden ingen effektive behandlinger som kan forbedre utsiktene når kreften når dette stadiet.
Metastatisk prostatakreft betyr at kreften har vokst ut av den primære svulsten - det vil si stedet der den startet - i prostata, som er en liten kjertel mellom blæren og penis.
Gjennom metastaseprosessen invaderer kreften vev i og rundt prostata. Det sender også ut migrerende celler som gir opphav til sekundære svulster i fjernere deler av kroppen.
Ikke-metastatisk kreft er begrenset til det primære stedet og har (ennå) ikke gjennomgått metastase.
Legemiddel blokkerer hormonreseptor
Enzalutamid virker ved å blokkere evnen til prostatakreftceller til å mate på testosteron, så vel som andre stoffer som ligner på det, ved å deaktivere cellereseptoren som binder seg til hormonet. Kreftcellene dør enten eller går i sovende tilstand.
Mens hormonbehandling for prostatakreft reduserer nivået av testosteron, stenger det ikke alle kilder til det i kroppen. Prof. Hussain sier at "til og med en piff av mannlig hormon stimulerer kreften."
"Ved å behandle menn tidligere når de har mindre kreft, kan stoffet være mer effektivt."
Prof. Maha Hussain
Studien testet effekten av enzalutamid hos 1400 menn med ikke-metastatisk prostatakreft hvis prostataspesifikke antigen (PSA) "hadde doblet seg på 10 måneder eller mindre" til tross for at de gjennomgikk hormonreduserende behandling, noe de fortsatte med gjennom studien.
PSA er et protein som produseres av normale celler og kreftceller i prostata. Det brukes som et mål på sykdomsprogresjon hos menn med prostatakreft.
Mennene fikk enten en enkelt dose på 160 milligram enzalutamid eller placebo en gang per dag. For hver to menn som tok enzalutamid, tok en placebo.
Forfatterne bemerker at "[den medianfri metastasefri overlevelse var 36,6 måneder i enzalutamid-gruppen mot 14,7 måneder i placebogruppen."
'Forsinket gjenkomst av kreft'
Sammenlignet med de som tok placebo, hadde menn som tok enzalutamid en 71 prosent redusert risiko for at kreft ble metastatisk eller døde før slutten av 3-årsstudien.
Legemidlet utsatte også gjenoppstått kreft i nesten 2 år sammenlignet med placebo. Og på slutten av rettssaken byttet mennene som var på placebo til enzalutamid.
"Målet vårt var å se om vi kunne forsinke kreft igjen med håp om at det vil føre til lengre levetid," forklarer prof. Hussain.
Teamet må fortsatt fortsette med videre oppfølging for å vurdere stoffets langsiktige innvirkning på overlevelse, men prof. Hussain sier at "det er tidlige positive trender."
