Ny blodprøve forutsier autisme med 92 prosent nøyaktighet
Forskere ledet av de fra Warwick University i Storbritannia har utviklet en diagnosetest for autisme som kan forutsi den med en enestående grad av nøyaktighet.
Autism spectrum disorder (ASD) er en tilstand som påvirker kognisjon, atferd og sosial interaksjon.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anslår at 1 av 68 barn har ASD.
Gitt sin utviklingsmessige karakter, kan ASD komme tidlig, men det tar vanligvis en stund før de første symptomene dukker opp. Som sådan er tidlig diagnose vanligvis ikke mulig.
Derfor kan en kjemibasert diagnosetest for tidlig påvisning av ASD være avgjørende, slik at barn kan få den omsorgen de trenger mye tidligere. Inntil nå var ingen slik test tilgjengelig.
Men et internasjonalt team av forskere - ledet av Dr. Naila Rabbani, en leser av eksperimentell systembiologi ved University of Warwick - mener at den har designet tester som nøyaktig kan oppdage ASD-relaterte proteinendringer i blod og urin.
Resultatene ble publisert i tidsskriftet Molekylær autisme.
Tester gir 92 prosent nøyaktighet
Dr. Rabbani og hennes team samlet og analyserte blod- og urinprøver fra 38 barn i alderen 5 til 12 år som hadde blitt diagnostisert med ASD, samt fra 31 barn som ikke hadde gjort det.
Forskerne fant kjemiske forskjeller mellom barn med ASD og nevrotypiske barn - det vil si barn uten ASD.
Spesielt fant forskerne en sammenheng mellom ASD og skade på noen proteiner som finnes i blodets plasma, eller væsken som bærer hvite og røde blodlegemer.
Av de mange blod- og urintestene som forskerne utviklet, fant den mest nøyaktige ut at barn med ASD hadde høyere nivåer av en forbindelse som kalles dityrosin og en annen klasse av forbindelser som kalles avanserte glycation-sluttprodukter (AGEs).
Dityrosine er en markør for oksidasjonsskader, og ALDER er resultatet av glykering, som er en prosess der sukker kombineres med aminosyrer, "byggesteinene til proteiner."
Dr. Rabbani og kollegaer matet deretter denne informasjonen inn i en datalgoritme, som resulterte i en diagnostisk test med 92 prosent følsomhet. Følsomhet refererer til evnen til en medisinsk test for å identifisere personer som har en sykdom nøyaktig.
Vil testen føre til tidligere ASD-diagnose?
Dr. Rabbani kommenterer betydningen av funnene og sa: "Vår oppdagelse kan føre til tidligere diagnose og intervensjon. Vi håper testene også vil avdekke nye årsaksfaktorer. ”
"Ved videre testing kan vi avsløre spesifikke plasma- og urinprofiler eller" fingeravtrykk "av forbindelser med skadelige modifikasjoner."
Dr. Naila Rabbani
"Dette kan hjelpe oss med å forbedre diagnosen ASD," legger hun til, "og peker veien til nye årsaker til ASD."
Men Dr. Max Davie - assisterende offiser for helsefremmende arbeid ved Royal College of Pediatrics and Child Health i Storbritannia - har uttrykt skepsis til en slik test og sagt: "Dette er et lovende område, men dette er veldig langt faktisk fra en 'test for autisme.' "
Han legger til: "Analysen ble hentet fra barn i alderen 7–8 år, så det er ingen data som indikerer at veldig små barn vil ha samme metabolske mønster, og at resultatene som er funnet vil være reproduserbare hos spedbarn."
"Mens vi heier på ankomsten av dette interessante forskningsområdet," sier Dr. Davie, "er det viktig at det ikke blir adoptert med for mye entusiasme." Han advarer om at bruk av testen på en stor befolkning kan gi et stort antall falske positiver og forårsake unødig bekymring.
