Inflammatorisk markør kan være en tidlig advarsel for demens
En ny studie har funnet et blodplasma knyttet til betennelse som kan være et advarselssignal for visse demenssykdommer. Kan det bane vei for rimelig screening?
Hvert 65 sekund utvikler noen i USA Alzheimers sykdom.
Faktisk lever rundt 5,8 millioner mennesker i USA med tilstanden, noe som kan påvirke en persons evne til å tenke, snakke, huske, forholde seg til andre og utføre daglige oppgaver.
Demens er en av verdens raskest voksende dødsårsaker, og topper brystkreft og prostatakreft sammen som den sjette viktigste dødsårsaken i USA.
Demens er et paraplybegrep som refererer til en rekke forhold som skyldes unormale hjerneforandringer som påvirker evnen til å tenke. Det har en rekke potensielle årsaker.
Alzheimers er den vanligste formen for demens, etterfulgt av vaskulær demens, som stammer fra mikroskopisk blødning og blokkering av blodkar i hjernen. Andre årsaker inkluderer vitaminmangel og skjoldbruskkjertelproblemer.
"Demens er et komplekst syndrom som ofte skyldes mange årsaker," fortalte hovedstudieforfatter Dr. Matthew Pase - fra Florey Institute for Neuroscience and Mental Health i Melbourne, Australia - Medisinske nyheter i dag.
Studien, som vises i tidsskriftet Nevrologi, satt ut for å teste sammenhengen mellom en betennelsesmarkør i blod (sCD14) og tilfeldig demens. Håpet er at disse biomarkørene til slutt vil bane vei for å forutsi demens.
"I tillegg til biomarkører av Alzheimers sykdom (dvs. amyloid og tau), kan biomarkører for betennelse og nevronskade bidra til å forbedre spådommen for klinisk demens," sa Dr. Pase.
Det som begeistret forskerne var potensialet til å vurdere demensrisiko på forhånd ved å utnytte kostnadseffektive blodbaserte biomarkører for å bane vei for intervensjon i forkant av sykdomsutvikling, muligens endre løpet av noens liv.
"Utviklingen av kostnadseffektive blodbiomarkører for demens kan forbedre klinisk forskning og praksis ved å tillate utbredt screening med lav kostnad og [bistå] med å identifisere risikodeltakere for demensforebyggende studier," sa Dr. Pase.
"Biomarkører for nevral betennelse, som sCD14, er lovende kandidater til å studere, siden betennelse ser ut til å være en vanlig vei utløst av en rekke mekanismer som fører til demens."
Betennelse er en viktig prediktor for demens
"Betennelse er blitt identifisert som en bidragsyter til mange nevrologiske sykdommer," forklarte Dr. Pase.
"Skade på hjernen som disponerer [den] for demens, enten på grunn av vaskulær hjerneskade, Alzheimers proteinopati eller hodetraumer, ledsages av en nevroinflammatorisk respons."
Men forskere forstår ikke helt rollen som betennelse i forskjellige typer demens.
Basert på tidligere forskning på dyr som antydet at sCD14 hjelper til med å regulere hjernens inflammatoriske respons, satte forskerne i gang å undersøke bruken av den som en biomarkør for risikoen for kognitiv tilbakegang og demens.
Den nye forskningen, som hentet fra to samfunnsbaserte studier, så på mer enn 4700 deltakere. I den ene studien var gjennomsnittsalderen deres 69, og i den andre var den 72. I begge studiene målte forskerne plasmaet sCD14 i deltakernes blod på forhånd.
I en studie utførte de en MR av hjernen og kognitive tester i løpet av det første året og en andre runde med tester etter 7 år. De undersøkte også deltakerne for demens i gjennomsnitt 9 år.
I den andre studien utførte teamet den første MR i hjernen innen 3 eller 4 år etter registrering og en annen MR rundt 5 år senere.
Det forskerne fant var at høyere nivåer av sCD14 var assosiert med hjerneskade og aldring, samt kognitiv tilbakegang.
Selv om det ikke har vært noen legemiddelprøve som ser på effekten av å senke sCD14-nivåer og kognitiv evne, er det behandlinger som bruker betennelsesdempende medisiner som statiner for å senke sCD14.
"Ytterligere forskning er nødvendig for å validere våre funn på tvers av forskjellige populasjoner," sa Dr. Pase. "Når vi målte sCD14 i blod, ville det være interessant å undersøke i hvilken grad blod sCD14 speiler betennelse i hjernen."
"Til slutt," avslutter han, "siden demens er mangesidig, vil det være viktig å bestemme hvilke kombinasjoner av biomarkører som best forutsier risikoen for fremtidig demens."
