Hvordan tarmbakterier kan hjelpe deg med å diett og holde deg sunn
Studier på mus har vist at dyr med lavere kaloriinntak sannsynligvis vil ha mindre overvekt, holde seg sunnere og leve lenger. Ny forskning ser på hvorfor dette kan være, noe som tyder på at det skyldes tarmbakterier og deres innflytelse på immunforsvaret.
En studie ledet av professor Mirko Trajkovski, fra Universitetet i Genève i Sveits, har sett på hvordan kaloribegrensede dietter kan påvirke vekt og generell helsestatus.
Enda viktigere, men forskerne har vært interessert i å finne ut hvorfor begrensning av kaloriinntaket kan gjøre en person sunnere.
Studien ble utført på mus og hvis resultater ble publisert i tidsskriftet Cellemetabolismeantyder at populasjonene av bakterier som finnes i tarmen har en viktig rolle å spille når det gjelder slanking og helseutfall.
I fremtiden håper forskerne at funnene til slutt kan føre til bedre behandlinger for mennesker som lever med fedme.
Tarmbakterier og giftige molekyler
Forskerne jobbet med mus, hvis fôring de kontrollerte i en periode på 30 dager, slik at kaloriinntaket ble begrenset med 40 prosent.
Etter denne perioden la teamet merke til at musenes kropper fremmer produksjonen av beige fett, et slags fettvev som lett omdannes til energi, og dermed også fører til vekttap.
For å se hvilken rolle tarmbakterier kan spille i prosessen med å bli sunnere etter et kaloribegrenset diett, overførte forskerne noen av disse bakteriene fra slankemus til en gruppe mus oppdrettet for ikke å ha tarmmikrobiota.
Så, Prof. Trajkovski og team overførte mikrobielle samfunn fra diettmusens ceca - det vil si de første delene av tykktarmen - til tarmene til musene oppdratt under sterile forhold.
Forskerne fant at bare å utføre denne mikrobiotaoverføringen tillot musene å bli slankere og produsere mer beige fett, til tross for at de holdt på deres vanlige dietter.
Etter å ha analysert sammensetningen og oppførselen til disse mikrobiotene, observerte Prof. Trajkovski og team at de produserte færre giftige molekyler kjent som lipopolysakkarider (LPS).
Men da forskerne prøvde å øke LPS-nivåene slik at de ville nå sine vanlige nivåer, la de merke til at musene med høyere LPS så færre helsemessige fordeler, til tross for slanking.
‘Et stoff for å simulere kaloribegrensning?’
Forskerne påpeker at LPS faktisk utløser en immunrespons ettersom de aktiverer et protein kjent som toll-like reseptor 4 (TLR4).
I den nylige studien la de merke til at mus som hadde blitt genetisk konstruert for ikke å uttrykke TLR4, likte like helsemessige fordeler som de som ble sett av gnagere på kaloribegrenset diett.
"Det er klart at immunforsvaret ikke bare bekjemper infeksjoner, det spiller også en nøkkelrolle i reguleringen av stoffskiftet," bemerker prof. Trajkovski.
Uten aktivert TLR4 produserte musene ikke bare mer beige fett og så dermed mer vekttap, men de reagerte også bedre på insulin. Disse gnagernes lever var også mer effektive til å behandle sukker og fett, og musene ble bedre til å tilpasse seg kaldere temperaturer.
"Dette blir et helt nytt forskningsfelt," sier prof. Trajkovski.
Etter å ha identifisert disse mekanismene, bestemte teamet seg for å teste effektiviteten av to forskjellige forbindelser: en med sikte på å redusere LPS-produksjon, og den andre med sikte på å blokkere TLR4.
Begge disse stoffene var effektive hos mus og induserte et lignende helsemessig resultat som det som ble produsert av kaloribegrenset slanking.
“Det kan en dag bli mulig å behandle overvektige med et medikament som simulerer kaloribegrensning. Vi undersøker for øyeblikket de nøyaktige endringene i bakteriesamfunn, og vi tester også andre forbindelser som reduserer produksjon og signalering av LPS.
Prof. Mirko Trajkovski
Teamet inkluderte etterforskere fra IMED Biotech Unit i Göteborg, Sverige, Inselspital Bern i Sveits, og fra legemiddelfirmaet AstraZeneca.
