Hvordan kalsium i kranspulsårene kan forutsi fremtidig hjertehelse
I følge en ny studie kan det å ha høye nivåer av kalsium i kranspulsårene være ansvarlig for skadelige endringer i hjertestrukturen.
"Hjertesykdom er den viktigste dødsårsaken for menn og kvinner," ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Å kunne identifisere personer i fare er derfor et avgjørende folkehelseproblem.
En måte å bestemme en persons risiko for hjertesykdom, hjerneslag eller hjerteinfarkt er ved å se på kalsiumnivået (CAC) i koronararterien.
Kalsium spiller en rekke roller i kroppen, inkludert å holde bein sunne. Imidlertid kan kalsium som er tilstede i kranspulsårene føre til akkumulering av plakk.
Over tid kan dette forkalkede stoffet forårsake aterosklerose, eller en innsnevring av arteriene. Aterosklerose begrenser blodtilførselen og oksygentilførselen til vitale organer, noe som potensielt kan føre til hjerteinfarkt eller hjerneslag.
Høye kolesterolnivåer kan indikere at en person er i fare; men forskere kan også teste CAC-nivåer direkte.
Ved hjelp av en CT-skanning for å ta mange snittbilder av hjertet, kan leger se flekker av CAC. En persons score har en tendens til å variere fra null til over 400. Jo høyere score, jo høyere er risikoen for å utvikle hjerte- og karsykdommer.
Kolesterolretningslinjer fra 2018 anbefaler en CAC-skanning for personer i alderen 40–75 år hvis risikostatus er “usikker”, bemerker American Heart Association (AHA).
En ny studie, hvis resultater nå vises i tidsskriftet Sirkulasjon: Kardiovaskulær bildebehandling, har undersøkt CAC-poengene til yngre mennesker og trukket noen interessante konklusjoner.
Hjerteavvik
Forskerne brukte data fra nesten 2500 mennesker for å spore forskjeller mellom CAC og hjertestruktur mellom ung voksen alder og middelalder. Kvinner utgjorde 57% av gruppen, og 52% av deltakerne var hvite.
De tok data fra deltakerne i Coronary Artery Risk Development in Young Adults (CARDIA) -studien, som startet på 1980-tallet med sikte på å identifisere unge voksne risikofaktorer for hjerte- og karsykdommer.
"Vi så på tidlig voksen alder til middelalderen fordi dette er et vindu der vi kan se abnormiteter som kanskje ikke forårsaker symptomer, men som senere kan øke risikoen for hjerteproblemer," forklarer studieforfatter Dr. Henrique Turin Moreira.
Forskerne sammenlignet testresultatene fra år 15 og 25 av CARDIA-studietiden. Ved 25-årsmerket var gjennomsnittsalderen for gruppen rundt 50 år.
Når det kom til CAC-resultatene, hadde 77% av deltakerne en poengsum på null i år 15 av studien. I år 25 hadde dette imidlertid falt til 72%.
En rekke faktorer var knyttet til en økning i CAC-score, inkludert å være eldre, være mann, være svart, røyke, ha høyere kolesterolnivå og å ha høyere systolisk blodtrykk.
Middelaldrende mennesker som hadde høyere CAC-score, viste også en økning i venstre ventrikkel på 9% og en økning i venstre ventrikkel på 12%.
Når venstre ventrikkel forandrer seg på denne måten, må hjertet legge mer krefter på å pumpe blod. Dette fører igjen til en tykkelse av hjertet, noe som øker risikoen for hjertesvikt.
Studieforfatterne bemerker også at disse avvikene var mer signifikante blant svarte mennesker. For disse menneskene korrelerte hver eneste enhetsendring i CAC-poengsummen med firedobling av økningen i venstre ventrikkelmasse.
Fremtidige implikasjoner
Det er uklart hvorfor folk viste slike forskjeller avhengig av rase. Dr. Moreira forklarer at det kan være "på grunn av genetiske faktorer eller kanskje større eksponering for kardiovaskulære risikofaktorer som vanligvis vises tidligere" hos svarte mennesker.
Det som allerede vet, er imidlertid at svarte mennesker allerede har større sannsynlighet for å utvikle hjerte- og karsykdommer. Selv om bare 43% av hvite kvinner og 50% av hvite menn har hjerte- og karsykdommer, rammer det 57% av svarte kvinner og 60% av svarte menn.
Ytterligere undersøkelser, forklarer Dr. Moreira, vil være nødvendig for å "undersøke sammenhengen mellom koronararterie kalsium og hjertehelse" - spesielt i forhold til rase. Det er imidlertid viktig å dokumentere forholdet mellom CAC og risikofaktorer for hjertesvikt i en yngre aldersgruppe.
"Gitt byrden av sykelighet og dødelighet forbundet med hjertesvikt, er dette viktige funn," sier Dr. Salim Virani, medforfatter av AHAs kolesterolretningslinjer for 2018.
"Tidligere studier fra denne kohorten har også vist at en bedre risikofaktorprofil i ung voksen alder er assosiert med mye lavere CAC, og derfor fremhever disse resultatene viktigheten av primordial forebygging og modifisering av risikofaktorer i tidlig voksen alder."
