Høyere risiko for hjerneslag kan følge type 2 diabetes midt i livet
Ny forskning på tusenvis av tvillinger i Sverige har avdekket en signifikant sammenheng mellom type 2-diabetes midt i livet og risikoen for hjerneslag og blokkerte hjernearterier senere i livet. Koblingen gjaldt imidlertid ikke hjerneblødninger, noe som også kan forårsake hjerneslag.
Hjerneslag er alvorlige angrep i hjernen som fratar nervecellene oksygen ved å kutte blodtilførselen. Uten oksygen begynner cellene snart å dø.
Forskere fra etableringer i Sverige og Kina gjennomførte den nye studien. De ønsket å undersøke sammenhengen mellom diabetes type 2 og cerebrovaskulær sykdom senere i livet og finne ut om genetikk og familiebakgrunn spilte en rolle.
De definerte familiebakgrunnen som å inkludere faktorer som "delt sosioøkonomisk barndomsstatus og ungdomsmiljø." Ved å studere tvillinger håpet de å få innsikt i disse potensielle påvirkerne.
Da de analyserte resultatene, konkluderte de imidlertid med at koblingen mellom type 2-diabetes i midten av livet og risikoen for hjerneslag senere var uavhengig av genetikk og oppvekst.
I en Diabetologia papir bemerker forfatterne at funnene "fremhever behovet for å kontrollere type 2-diabetes midt i livet for å forhindre blokkering eller innsnevring av hjernearterier sent i livet og redusere forekomsten av hjerneslag forårsaket av slike blokkeringer."
Cerebrovaskulær sykdom og type 2 diabetes
Cerebrovaskulær sykdom er en gruppe tilstander som påvirker hjernens blodtilførsel. Det er to hovedtyper av cerebrovaskulær sykdom, avhengig av hva som skjer med blodkarene: iskemisk og hemorragisk.
Iskemisk cerebrovaskulær sykdom er en som reduserer blodstrømmen. Dette kan skje når et blodkar smalner eller får blokkering.
Hemorragisk cerebrovaskulær sykdom er tap av blod når et blodkar brister.
Mens begge typer sykdommer kan føre til hjerneslag, er de aller fleste slag av iskemisk type.
Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) er hjerneslag og diabetes to av de ti beste dødsårsakene over hele verden.
Globale estimater for 2016 antyder at hjerneslag drepte nesten 6 millioner mennesker, og diabetes drepte nær 1,6 millioner det året. De aller fleste mennesker med diabetes har type 2.
Studieforfatterne forklarer at både type 2-diabetes og cerebrovaskulær sykdom "er komplekse genetiske og livsstilsrelaterte lidelser." Forskere har implisert gener og oppdragelse i utviklingen av begge.
Det som imidlertid ikke er klart, er om genetikk og familiemiljø også bidrar til en potensiell kobling mellom type 2 diabetes og cerebrovaskulær sykdom.
Studie analyserte data fra tvillinger
Tvillinger deler vanligvis de samme genene og har det samme miljøet før fødselen og gjennom barndommen og ungdomsårene. Dette gjør dem ideelle fag for studier av sykdommer der forskere ønsker å utforske generens rolle og familiebakgrunn.
Den nyeste forskningen tok inn personer fra det svenske tvillingregistret. Dette landsdekkende registeret, som er basert på Karolinska Institutet, er det største i sitt slag og startet på 1960-tallet.
Karolinska Institutet administrerer jevnlig bunker med spørreskjemaer til enkeltpersoner i registeret. En av disse gruppene var en Screening Across the Lifespan Twin study (SALT) som samlet inn data mellom 1998 og 2002 fra tvillinger over 40 år.
Den siste studien brukte SALT-data fra tvillinger som fremdeles var i live på slutten av 2014 og som ikke hadde nådd 60-årsdagen før denne datoen.
Forskerne ekskluderte også alle som hadde diabetes type 1; utviklet diabetes type 2 før fylte 40 år eller etter fylte 60 år; utviklet cerebrovaskulær sykdom før fylte 60 år; eller som opplevde et mini-slag, eller forbigående iskemisk anfall.
Dette filteret etterlot 33 086 individer - 14 969 menn og 18 117 kvinner - med SALT-data for analysen. I tillegg til vanlig demografisk informasjon, som alder, kjønn og utdanningsnivå, inkluderte datasettet informasjon om medisinbruk, røykestatus, alkoholbruk, vekt, høyde og genetisk likhet.
Ved å konsultere Sveriges nasjonale pasientregister kunne forskerne også finne ut hvilke individer i kohorten som utviklet diabetes og cerebrovaskulær sykdom.
Type 2 diabetes og risiko for trange arterier
Ved å sette all informasjon sammen, fant etterforskerne at 1 248 (3,8% av kohorten) hadde diabetes i alderen 40-59 år, og 3 121 (9,4% av kohorten) utviklet cerebrovaskulær sykdom 60 år eller senere.
Da de analyserte resultatene, fant teamet at - sammenlignet med ikke å ha diabetes - å ha type 2-diabetes midt i livet var bundet til å doble risikoen for å utvikle smale arterier etter 60 år.
Analysen viste også at det var sammenheng mellom type 2-diabetes midt i livet og en 30% høyere risiko for å oppleve en alvorlig blokkering i hjernearterien, noe som ofte resulterer i hjerneslag.
Analysen fant imidlertid ingen sammenheng mellom type 2-diabetes i midtlivet og hemorragisk cerebrovaskulær sykdom - enten intracerebral blødning eller subarachnoid blødning - senere i livet.
Da de gjennomførte analysen, fjernet forskerne effekten av potensielle påvirkere, som alder, kjønn, utdanningsnivå, sivilstand, kroppsmasseindeks, sigarett og alkoholbruk, hjertesykdom og høyt blodtrykk.
De brukte en "co-twin match analyse" for å sammenligne data fra "uoverensstemmende tvillingpar", som betyr par der den ene tvillingen hadde tilstanden, og den andre ikke.
Leter etter potensielle forklaringer
Teamet antyder at biologiske forklaringer på en sammenheng mellom type 2 diabetes og cerebrovaskulær sykdom sannsynligvis vil være komplekse og uklare.
Personer med diabetes type 2 har en tendens til å ha unormale nivåer av fett i blodet. De kan også oppleve en mye raskere hastighet av aterogenese, en tilstand der arteriene vokser fettavleiringer.
Metabolisk forstyrrelse som skyldes ulike faktorer kan være en annen grunn til at type 2-diabetes kan gjøre cerebrovaskulær sykdom mer sannsynlig. Disse faktorene kan omfatte økt blodsukker og fettavleiringer, betennelse, insulinresistens og dens påkjøringseffekt av økt insulinproduksjon.
For å forklare mangelen på en sammenheng mellom diabetes type 2 og hemorragisk cerebrovaskulær sykdom, foreslår forskerne at dette kan skyldes måten type 2 diabetes endrer slimhinnen i blodårene.
Personer med type 2-diabetes har en tendens til å ha flere celler i slimhinnen i blodårene. Denne tendensen kan redusere sannsynligheten for brudd og øke sjansen for blokkering.
Teamet peker på to hoved ulemper ved studien. Den første er at det var utilstrekkelig antall tvillingpar der bare en tvilling utviklet cerebrovaskulær sykdom. Den andre ulempen var at de ikke kunne være sikre på å ta fullstendig hensyn til genetiske faktorer fordi de ikke skilte mellom identiske og ikke-identiske tvillinger.
Til slutt, fordi SALT-spørreskjemaene ikke ba om data om spisevaner og trening, kunne ikke teamet vurdere disse faktorene i analysen.
Forfatterne antyder at, gitt disse ulempene, er "store, langsgående tvillingstudier garantert for ytterligere avklaring."
