Marasmus: En type underernæring
Marasmus er en form for underernæring. Det skjer når inntaket av næringsstoffer og energi er for lavt for en persons behov. Det fører til sløsing, eller tap av kroppsfett og muskler. Et barn med marasmus vokser kanskje ikke slik barn vanligvis gjør.
Underernæring skjer når mangel på næringsstoffer forårsaker helseproblemer, vanligvis fordi en persons kosthold ikke inneholder alle vitaminer og næringsstoffer som kroppen trenger for å fungere.
Når et individ ikke får de riktige næringsstoffene, er det vanskeligere for kroppen å utføre rutineprosesser som gjør det mulig for dem å vokse nye celler eller bekjempe sykdom. Alvorligere helseproblemer kan da oppstå.
I mange deler av verden skjer marasmus fordi folk ikke har nok mat. I utviklede land kan det oppstå som et resultat av spiseforstyrrelsen anorexia nervosa.
Hva er marasmus?
Marasmus er en alvorlig form for underernæring av protein-energi som oppstår når en person ikke spiser nok protein og kalorier. Uten disse viktige næringsstoffene blir energinivåene farlig lave, og de viktige funksjonene begynner å stoppe.
Både voksne og barn kan ha marasmus, men det rammer oftest små barn i utviklingsland.
UNICEF anslår at nesten halvparten av alle dødsfall hos barn under 5 år, eller rundt 3 millioner hvert år, som følge av mangel på ernæring.
Årsaker og risikofaktorer
Årsaker til marasmus inkluderer:
- ikke har nok ernæring eller har for lite mat
- forbruker feil næringsstoffer eller for mye av ett og ikke nok av et annet
- har en helsetilstand som gjør det vanskelig å absorbere eller behandle næringsstoffer riktig
Eldre voksne som bor alene og synes det er vanskelig å tilberede mat og ta vare på seg selv, kan være i fare. Noen ganger kan marasmus påvirke en eldre voksen som ikke har spist sunt i løpet av noen måneder eller år, sier University of Kansas Landon Center on Aging.
Mens inntak av gale næringsstoffer og en helsemessig tilstand kan bidra til marasmus, vil hver av disse sannsynligvis ikke være nok til å forårsake det, så lenge kalorier er tilgjengelige.
På steder der maten kan være knapp, kan ammende spedbarn så lenge som mulig bidra til å redusere risikoen for underernæring.
Imidlertid, hvis amming fortsetter i mer enn 6 måneder uten at et spedbarn får fast føde, kan risikoen for marasmus også øke, spesielt hvis moren selv er underernært.
De som er født for tidlig eller med lav fødselsvekt, kan også ha en disposisjon for underernæring etterpå.
Passende støtte og ernæring under graviditet og i et barns tidlige år er viktig for å forhindre underernæring.
Symptomer
Det primære symptomet på marasmus er et akutt tap av kroppsfett og muskelvev, noe som fører til en uvanlig lav kroppsmasseindeks (BMI). Marasmus er en type sløsing.
Hos et barn er det viktigste symptomet på marasmus manglende vekst, kjent som stunted growth.
Hos voksne og eldre barn kan hovedsymptomet være sløsing, eller tap av kroppsvev og fett. Et eldre barn med sløsing kan ha standardhøyde for alderen.
Et barn med marasmus kan også være veldig sulten og suge på seg klærne eller hendene som om de leter etter noe å spise.
Men noen mennesker med marasmus vil ha anoreksi, og de vil ikke eller være i stand til å spise.
Over tid vil en person med marasmus miste kroppsvev og fett i ansiktet. På samme måte blir beinene synlige under huden deres, og hudfolder utvikler seg fra tap av kroppsmasse. Øynene kan virke sunkne.
Andre symptomer inkluderer:
- vedvarende svimmelhet
- lite energi
- tørr hud
- sprøtt hår
Bortsett fra vekttap, inkluderer langtidseffekter av marasmus hos barn langsom vekst og gjentatte infeksjoner.
Diaré, meslinger eller luftveisinfeksjon er alvorlige komplikasjoner som kan være dødelige hos et barn med marasmus. Diaré kan også være en medvirkende årsak til marasmus.
Andre komplikasjoner inkluderer bradykardi, hypotensjon og hypotermi.
Andre former for alvorlig underernæring
Marasmus er ikke det eneste syndromet som skyldes alvorlig underernæring.
Kwashiorkor
Kwashiorkor er en annen alvorlig form for protein-energi underernæring der den viktigste mangelen er protein.
Alvorlige tilfeller av underernæring kan føre til kwashiorkor. I motsetning til marasmus får kwashiorkor kroppen til å beholde væske i underbena, føttene, armene, hendene og ansiktet, noe som fører til et hovent utseende.
Kwashiorkor kan også resultere i at en person har en utstrakt eller svulmende mage. Men noen med kwashiorkor har kanskje ikke særlig lav vekt, fordi væskeoppbyggingen utgjør tapet i kroppsfett og muskelvev.
I følge FNs (FN) mat- og jordbruksorganisasjon (FAO) vil et barn med kwashiorkor ha en vekt som er 60 til 80 prosent av standardvekten for deres alder.
Andre symptomer på kwashiorkor inkluderer:
- tap av Appetit
- lite energi
- irritabilitet
- endringer i hårfarge til gul eller oransje
Hudproblemer er en komplikasjon av kwashiorkor. Disse kan omfatte:
- hudfletter som blir uvanlig lyse eller mørke
- hudutslipp
- utvikler hudsår
- lesjoner som begynner å lekke eller blø
Leverproblemer kan oppstå med kwashiorkor, men de er sjeldne med marasmus.
Kwashiorkor trenger øyeblikkelig diagnose og behandling, da det raskt kan bli livstruende.
Marasmisk kwashiorkor
Marasmic kwashiorkor er den tredje formen for underernæring av protein-energi som kombinerer funksjoner og symptomer på både marasmus og kwashiorkor.
En person med marasmisk kwashiorkor kan:
- vær ekstremt tynn
- viser tegn til sløsing i områder av kroppen
- ha overdreven væskeoppbygging i andre deler
Hos barn med marasmus kwashiorkor vil vekten være mindre enn 60 prosent av standardvekten for deres alder.
Umiddelbar medisinsk behandling er viktig. Etter hvert som tilstanden utvikler seg, blir utvinning vanskeligere, og sjansene for å overleve reduseres.
I følge FAO er det fortsatt uklart hvorfor noen mennesker utvikler marasmus, og andre utvikler kwashiorkor.
Behandling
Marasmus er en livstruende medisinsk nødsituasjon. Når symptomer dukker opp, trenger personen behandling med en gang.
Rask vekttap, infeksjoner og plutselige endringer i atferd eller appetitt kan være tegn på et underliggende problem, for eksempel en spiseforstyrrelse eller en kronisk helsetilstand.
En medisinsk profesjonell må utarbeide en spesifikk spiseplan for alle som har diagnosen marasmus.
Hvis personen har anorexia nervosa, kan et team av fagpersoner være involvert.
Det er viktig for en person med marasmus å få en diettbehandling som er rik på næringsstoffer, karbohydrater og kalorier. De trenger mer kalorier enn vanlig for deres alder. Imidlertid kan kroppen deres ha vanskelig for å tåle eller fordøye mat etter å ha mistet så mye fett og kroppsvev.
En løsning er at leger gir mat i små mengder og muligens gjennom rør til venene og magen. Disse rørene gjør at mat og væske kan leveres raskt og direkte til kroppen.
En full gjenoppretting kan fortsatt ta måneder, selv med riktig behandlingsplan. En person kan også trenge behandling for komplikasjonene, for eksempel infeksjoner og dehydrering.
Hvis marasmus skyldes en spiseforstyrrelse, er det sannsynlig at en person også trenger mental helsebehandling og støtte.
Forebygging
Den beste måten å forhindre marasmus er å ha et tilstrekkelig inntak av kalorier og proteiner, helst fra et sunt, godt balansert kosthold.
Matvarer som er rike på protein, som skummetmelk, fisk, egg og nøtter, er ideelle for energi og vekst, selv om noe protein og kaloririk mat kan brukes til å forhindre marasmus, avhengig av hva som er tilgjengelig.
Grønnsaker og frukt er avgjørende for å gi andre næringsstoffer og mineraler og for å forhindre vitaminmangel. Folk kan også ta kosttilskudd, men de kan være mindre effektive enn mat til å levere næringsstoffer.
En person som har kommet seg eller er frisk fra marasmus, bør passe på å unngå komplikasjoner, inkludert dehydrering og diaré.
Sanitet og hygiene
God sanitet og hygiene kan spille en rolle i marasmus, spesielt på steder der det ikke er regelmessig tilførsel av sunn mat og rent vann.
Dårlig sanitet og hygiene kan føre til infeksjoner som kan forverre symptomene på marasmus og andre typer underernæring og gjøre det vanskeligere å komme seg.
Å lage mat på høy varme for å ødelegge bakterier kan hjelpe, i tillegg til å fryse maten og varme den opp før du spiser.
Kokende vann før du drikker, koker eller bader i områder der rent vann er vanskelig tilgjengelig, er viktig for å forhindre spredning av vannbårne sykdommer.
Ammende spedbarn i 6 måneder kan bidra til å beskytte dem mot ernæringsproblemer, spesielt på steder der maten er kort.
