Selv mindre nød setter deg i fare for kronisk sykdom
Å håndtere angst, depresjon og stress på intense nivåer i lang tid kan påvirke vår langsiktige fysiske helse. Men hva om vi blir utsatt for lave nivåer av psykisk nød? Setter det fortsatt vårt velvære i fare? Ifølge en ny studie er svaret “ja”.
"Selv om forholdet mellom betydelig nød og utbruddet av leddgikt, [kronisk lungesperre], hjerte- og karsykdommer og diabetes er godt etablert," sier prof. Catharine Gale, fra University of Southampton i Storbritannia, "det er en betydelig kunnskapshull om sammenhengen mellom lavere og moderate nivåer av nød og utvikling av kroniske tilstander. ”
Ved siden av Kyle McLachlan, ved University of Edinburgh i Storbritannia, gjennomførte Prof Gale en studie som undersøkte om eksponering for lav og moderat psykisk nød - som inkluderer symptomer på angst og depresjon - kunne øke risikoen for å utvikle en kronisk sykdom.
Resultatene, som nå er publisert i Journal of Psychosomatic Research, indikerer at vi ikke trenger å oppleve mye nød for at den fysiske helsen vår skal bli truet. Litt nød vil være tilstrekkelig, advarer forfatterne.
Å redusere nød kan forhindre sykdomsutbrudd
I den nye studien analyserte forskerne relevante data samlet fra 16 485 voksne i en periode på 3 år. Prof. Gale og McLachlan innhenter denne informasjonen ved hjelp av UK Household Longitudinal Study, som samler data om helsestatus, velvære og levekår - blant annet - for britiske borgere.
De så spesielt etter sammenhenger mellom psykologisk nød og utvikling av fire kroniske sykdommer: diabetes, leddgikt, lungesykdom og hjerte- og karsykdommer.
De undersøkte også om en slik tilknytning kunne forklares med modifiserbare faktorer som spisevaner, trening eller røyking, eller av deltakernes sosioøkonomiske status.
Prof. Gale og McLachlans studie fant at til tross for at de ikke anses som klinisk signifikante, kan til og med lave til moderate nivåer av opplevd nød øke risikoen for en kronisk tilstand senere i livet.
"Våre funn viser at selv lave nivåer av nød, under det nivået som vanligvis anses som klinisk signifikant, ser ut til å øke risikoen for å utvikle en kronisk sykdom, så intervensjon for å redusere symptomer på angst og depresjon kan bidra til å forhindre utbruddet av disse sykdommene for noen mennesker."
Prof. Catharine Gale
Sammenlignet med personer som ikke rapporterte noen symptomer på psykisk nød, var de som rapporterte lave nødnivåer 57 prosent mer sannsynlig å utvikle leddgikt.
Også de som opplever moderate nivåer av nød var 72 prosent mer sannsynlig å utvikle denne tilstanden, og personer som rapporterte høye nødnivåer var 110 prosent mer sannsynlige.
Lignende assosiasjoner ble også funnet for hjerte- og karsykdommer og lungesykdommer (spesielt kronisk obstruktiv lungesykdom [KOLS]).
Faktisk var personer med lave nivåer av nød 46 prosent mer sannsynlig å utvikle kardiovaskulære problemer, de med moderate nivåer hadde 77 prosent høyere risiko, og de som ble utsatt for høye nivåer av nød hadde 189 prosent høyere risiko.
For lungesykdom økte ikke risikoen hos personer som rapporterte lave nødnivåer, men den ble økt med 125 prosent hos de med moderat nødnivå, og med 148 prosent hos personer med høye nødnivåer.
Forskerne fant imidlertid ingen signifikante sammenhenger mellom psykisk nød og utvikling av diabetes.
‘Betydelige folkehelsemessige implikasjoner’
Forskerne bemerker at resultatene av den nye studien kan endre måten folkehelsepolitikken vurderer risikofaktorer for kroniske sykdommer.
"Disse funnene har betydelige kliniske og folkehelsemessige implikasjoner," forklarer prof Gale.
"Screening for nød," forklarer hun, "kan bidra til å identifisere de som er i fare for å utvikle leddgikt, KOLS og hjerte- og karsykdommer, mens inngrep for å forbedre nød kan bidra til å forhindre og begrense sykdomsutvikling, selv for personer med lave nivåer av nød . ”
Nød er en potensielt modifiserbar risikofaktor, så hvis koblingene funnet av denne studien bekreftes av videre forskning, kan det indikere en ny vei når det gjelder forebyggende strategier for kroniske sykdommer.
Prof. Cyrus Cooper, direktør for Lifecourse Epidemiology Unit ved UK Medical Research Council, mener at Prof. Gale og McLachlans funn har "potensialet til å ha stor innvirkning på utvikling og håndtering av kroniske sykdommer."
Dr. Iain Simpson, tidligere president for British Cardiovascular Society, uttaler at "kardiovaskulær sykdom er fortsatt en av de viktigste årsakene til død og funksjonshemning," så "kunnskapen om at nød, selv på lave nivåer, også er en risikofaktor er et viktig funn som kan ha betydelige kliniske implikasjoner. ”
