Kronisk utmattelsessyndrom: Spiller skjoldbruskkjertelen en rolle?
Kronisk utmattelsessyndrom er fortsatt mystisk for både helsepersonell og forskere, som hittil ikke har vært i stand til å finne ut de underliggende årsakene. En ny studie avslører at det kan være en sammenheng mellom tilstanden og å ha lave skjoldbruskhormonnivåer.
I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kan mellom 836 000 og 2,5 millioner mennesker i USA for tiden leve med kronisk utmattelsessyndrom (CFS), som også er kjent som myalgisk encefalomyelitt.
CFS er preget av en overveldende følelse av tretthet, som også kan være ledsaget av smerte, svimmelhet og nedsatt konsentrasjon.
Til tross for at denne tilstanden ofte er knyttet til betydelig redusert livskvalitet, får mange mennesker ikke en offisiell diagnose, og de som gjør det, får ikke alltid tilstrekkelig behandling; årsakene til CFS er fremdeles ukjent.
Det er derfor forskning om CFS pågår, med etterforskere som prøver å avdekke de underliggende biologiske mekanismene som kjennetegner denne tilstanden.
Nylig lanserte forskere fra University Medical Center Groningen og European Laboratory of Nutrients in Bunnik - begge i Nederland - i samarbeid med kolleger fra Healthy Institute i Madrid, Spania, en ny teori.
De mener at CFS-utbrudd kan ha noe å gjøre med nivåene av viktige skjoldbruskhormoner. Dette skjedde for å lede forsker Dr. Begoña Ruiz-Núñez og teamet fordi de la merke til at, som CFS, er hypotyreose - en endokrinologisk tilstand der skjoldbruskkjertelen ikke frigjør nok viktige hormoner - også er preget av intens utmattelse og en følelse av sløvhet.
I sin nye studie - hvis resultater nå er publisert i tidsskriftet Grenser i endokrinologi - Ruiz-Núñez og teamet forklarer at CFS og skjoldbrusk sykdom har en rekke overlappende fysiologiske egenskaper.
Deres håp er at likhetene - så vel som forskjeller - som de avdekket mellom disse to tilstandene til slutt kan føre til mer målrettede behandlinger for CFS.
Lavt nivå av skjoldbruskhormoner
I hypotyreose er skjoldbruskkjertelen - som ligger i nakken - ikke i stand til å produsere nok skjoldbruskkjertelhormoner, noe som hjelper til med å regulere mange av kroppens metabolske funksjoner. Når ikke nok av disse hormonene frigjøres, blir kroppen mer treg og klarer ikke å fungere med sin vanlige hastighet.
Under slike omstendigheter, for å prøve å øke skjoldbruskkjertelen, frigjør hypofysen - som finnes ved hjernen - høyere nivåer av skjoldbruskstimulerende hormon (TSH).
Forskerne bak den nye studien bemerker at skjoldbruskkjertelen, i likhet med hypotyreose, ikke frigjør tilstrekkelige nivåer av skjoldbruskkjertelhormoner. I dette tilfellet frigjøres imidlertid ingen ekstra TSH i systemet.
Etter disse ledetrådene, konkluderte Ruiz-Núñez og kollegaer med at CFS kunne manifestere seg som et resultat av lave skjoldbruskhormonnivåer, uavhengig av skjoldbruskkjertelen.
For å teste denne hypotesen jobbet forskerne med 197 personer, hvorav 98 hadde blitt diagnostisert med CFS og 99 hadde ingen fremragende helsetilstand. Sistnevnte gruppe deltakere fungerte som kontrollgruppe.
Etter å ha sammenlignet skjoldbruskkjertelenes aktivitet, samt betennelsesmarkører, mellom de to gruppene, fant Ruiz-Núñez og kollegaer at deltakerne med CFS hadde betydelig lavere nivåer av viktige skjoldbruskkjertelhormoner, inkludert triiodothyronin (T3) og tyroksin (T4). Men samtidig bekreftet de at de hadde normale TSH-nivåer.
Ytterligere tester viste at deltakerne med CFS hadde en lavere urinjodstatus sammenlignet med deres sunne kolleger. Lavt urinjod er forbundet med ulike mangler i menneskekroppen, så vel som skjoldbruskkjertelrelaterte problemer.
Forvirrende hormonell aktivitet
Mennesker med CFS presenterte også betennelse i lav grad, kroppens automatiske respons på eventuelle opplevde skadelige stimuli. Imidlertid viste denne gruppen av deltakere høyere nivåer enn vanlig av skjoldbruskkjertelhormonet "omvendt T3" (rT3), som ofte ses hos de som kommer seg etter alvorlige helseproblemer som krevde sykehusinnleggelse.
Som forfatterne forklarer, er rT3 konsekvensen av et skifte i skjoldbruskhormonproduksjonen. Normalt produserer skjoldbruskkjertelen visse nivåer av T4 og T3, som er to hormoner som spiller en nøkkelrolle i reguleringen av stoffskiftet.
Men Ruiz-Núñez og teamet forklarer at i tilfelle mennesker med CFS, i stedet for å produsere T3, omdanner kroppen T4 til rT3. Dette kan forklare hvorfor nivåer av T3 er betydelig redusert.
"Et av nøkkelelementene i studien vår," sier Ruiz-Núñez, "er at våre observasjoner vedvarte i møte med to følsomhetsanalyser for å kontrollere styrken av sammenhengen mellom CFS og skjoldbruskkjertelparametere og lavgradig betennelse. Dette styrker testresultatene våre betydelig. ”
For å bedre møte behovene til personer med CFS og bedre forstå og behandle deres tilstand, mener forskerne at helsepersonell bør holde oversikt over en mer inngående pasienthistorie, inkludert sykdomsvarigheten.
Ruiz-Núñez og kollegaer håper også at flere studier kan ta sin nye forskning videre og bekrefte om det er en årsakssammenheng mellom CFS og underprestasjonen i skjoldbruskkjertelen.
