Kan Viagra og et influensaskudd drepe kreft?
Etter svulstfjerningskirurgi kan behandling med medisiner med erektil dysfunksjon og en influensavaksine bidra til å stoppe kreftens retur.
Disse stoffene, hjulpet av influensavaksine, fjerner en blokk mot immunforsvaret som noen ganger kan være et resultat av kreftoperasjon og gir det også et løft.
Dette var konklusjonen forskere ved University of Ottawa i Canada kom til etter at de testet effekten av tadalafil (Cialis), sildenafil (Viagra) og en inaktivert versjon av influensavaksinen Agriflu i musemodeller etter metastase etter operasjonen.
I et papir som nå er publisert i tidsskriftet OncoImmunology, rapporterer de hvordan den uvanlige kombinasjonen reduserte spredningen av kreft hos musene med over 90 prosent.
En klinisk prøve for å teste effekten og sikkerheten av behandlingen hos mennesker er allerede i gang.
Kirurgi kan fremme metastase
"Kirurgi," sier seniorstudieforfatter Rebecca C. Auer, førsteamanuensis ved Institutt for biokjemi, mikrobiologi og immunologi, "er veldig effektiv til å fjerne solide svulster."
Men som hun og kollegene forklarer i avisen, kan "kreftoperasjon" også blokkere immunsystemets evne til å eliminere gjenværende kreftceller, som deretter kan spre seg til å danne nye, sekundære svulster i en prosess kjent som metastase.
Metastase utgjør det store flertallet av dødsfall i kreft, og er hovedårsaken til at sykdommen er så alvorlig.
Immunsystemet har mange celler som patruljerer kroppen på jakt etter potensielt skadelige midler for å ødelegge. Disse stoffene er ikke bare bakterier, virus og andre patogener, men også kreftceller.
Kreftkirurgi kan undergrave immunforsvaret ved å ”endre funksjonen til naturlige killerceller”, som er hvite blodlegemer som spiller en nøkkelrolle i å fjerne metastaserende kreftceller.
Kirurgi svekker naturlige drapsceller
Tester av dyr og menneskelige pasienter har vist at svulstkirurgi kan svekke NK-cellers evne til å angripe og drepe kreftceller i opptil 1 måned etter inngrepet.
Prof. Auer og kollegaer fant at kirurgi gjør dette på en rundkjørings måte: det stimulerer en annen gruppe immunceller kalt myeloidavledede suppressorceller (MDSCs), som igjen vil hemme NK-cellene.
Den nye studien viser at medisinene med erektil dysfunksjon fjerner bremsene på NK-cellene ved å målrette de "kirurgiinduserte" MDSCene, mens influensavaksinen gir NK-cellene et ekstra løft.
Forskerne testet forskjellige kombinasjoner av medisiner og vaksine i musemodeller av postoperativ metastase. De evaluerte effektiviteten av behandlingen ved å telle antall metastaser som oppstod i lungene til dyrene.
Resultatene viste at i gjennomsnitt:
- Uten kirurgi spredte kreften seg og ga opphav til 37 metastaser.
- Kirurgi uten medisiner eller vaksine resulterte i 129 metastaser.
- Å gi et erektil dysfunksjonsmedisin etter operasjonen begrenset spredningen til 24 metastaser.
- Å gi et erektil dysfunksjonsmedisin og influensavaksinen etter operasjonen begrenset spredning til bare 11 metastaser.
Klinisk utprøving
Den kliniske studien som allerede er i gang involverer 24 pasienter som blir operert for å fjerne en abdominal svulst på Ottawa Hospital.
Hensikten med den lille prøven er å evaluere sikkerheten til behandlingen - som er basert på Cialis og Agriflu - og observere hvordan den påvirker immunforsvaret.
Skulle rettssaken lykkes, vil neste trinn være større studier som vurderer de potensielle fordelene.
Prof. Auer sier at hun og kollegene er "veldig begeistret" for sitt arbeid fordi det kan vise at "to trygge og relativt billige terapier kan være i stand til å løse et stort problem i kreft."
"Hvis det blir bekreftet i kliniske studier, kan dette bli den første behandlingen som adresserer immunproblemene forårsaket av kreftoperasjon."
Prof. Rebecca C. Auer
