Kan det være mulig å eliminere tette arterier?
En ny klinisk studie for å studere en potensiell måte å redusere risikoen for tidlig åreforkalkning kan være på vei.
Etter å ha evaluert tidligere forskning, ble en rapport publisert i Journal of the American Heart Association konkluderer med at en klinisk studie kan bane vei for en ny behandling for å bidra til å redusere tidlig utbrudd av aterosklerose.
Ifølge hovedforfatter Dr. Jennifer G. Robinson, professor i epidemiologi og direktør for Prevention Intervention Center ved University of Iowa i Iowa City, kan nøkkelen være å målrette B-lipoproteiner hos unge og middelaldrende voksne.
Disse blodproteinene (også kalt apolipoprotein B) inkluderer lipoprotein med lav tetthet (LDL), eller det "dårlige" kolesterolet. Forskere mener at LDL og andre B-lipoproteiner er blant de viktigste årsakene til aterosklerose.
Forebygging av aterosklerose
"Å senke dem kan ha stor innvirkning på å få aterosklerose til å forsvinne," sier Dr. Robinson. "Hvis dette fungerer, kan du eliminere hjerteinfarkt og hjerneslag i løpet av en generasjon, fordi du ikke kan få hjerteinfarkt eller hjerneslag med mindre du har aterosklerose."
Den potensielle studien tar sikte på å avgjøre om det er mulig å reversere aterosklerose hos høyrisiko voksne i alderen 25–55 ved bruk av medisiner kjent som statiner og PCSK9-hemmere over en 3-års periode. Både statiner og PCSK9-hemmere arbeider for å senke LDL-kolesterol i blodet.
"Tanken er å få kolesterolet veldig lavt i en kort periode, la all tidlig kolesteroloppbygging oppløses, og la arteriene gro," sier Dr. Robinson, og bekrefter at denne metoden har vært vellykket i dyreforsøk. "Da kan det hende at pasienter må behandles på nytt hvert tiår eller to hvis aterosklerose begynner å utvikle seg igjen."
“Når du vet hva som forårsaker noe, kan du komme med en hammer for det og eliminere det. Vi er ikke de første som tenker på denne ideen. Dette ville være den kulminerende studien av flere tiårs forskning fra tusenvis av mennesker. ”
Dr. Jennifer G. Robinson
Dr. Robinson fortsetter: "Men jeg er spent på dette, og jeg tror det er på tide å forfølge denne hypotesen."
Hvordan aterosklerose påvirker helsen din
Åreforkalkning, hvor plakk bygger seg opp i arteriene, kan forhindre oksygenrikt blod i å reise gjennom blodkarene for å forsyne resten av kroppen.
Plakk består av forskjellige stoffer i blodet, for eksempel fett, kolesterol og kalsium. Over tid begynner denne plaketten å stivne, og når den gjør det, smalner den arteriene.
Dette betyr at en person ikke får så mye oksygenrikt blod som de trenger, noe som kan få alvorlige konsekvenser, inkludert hjerteinfarkt og hjerneslag. Det kan også føre til døden.
Det er noen risikofaktorer for aterosklerose som folk kan prøve å kontrollere seg selv, inkludert usunne kolesterolnivåer i blodet. Høye nivåer av LDL og lave nivåer av lipoprotein med høyt tetthet, eller "godt" kolesterol, er blant de viktigste årsakene til sykdommen.
Andre risikofaktorer inkluderer høyt blodtrykk, røyking, insulinresistens, diabetes, overvekt og mangel på fysisk aktivitet. Et usunt kosthold kan også være en faktor, spesielt for folk som spiser mye mat som inneholder mye mettet fett, transfett, kolesterol, natrium og sukker.
Potensielle studiebegrensninger
En ny måte å bekjempe tidlig åreforkalkning ville være velkommen, spesielt ettersom hjertesykdommer er så utbredt og en ledende dødsårsak for mennesker i USA. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bemerker at ca 1 av 4 dødsfall er et resultat av hjertesykdom.
Imidlertid mener Dr. John Wilkins, en kardiolog og assisterende professor ved Northwestern University Feinberg School of Medicine i Chicago, IL - som har gjennomført studier av B-lipoproteiner, men ikke var involvert i denne studien - at det kan være vanskelig å overbevise friske voksne om å ta medisiner for å holde aterosklerose i sjakk.
Han bemerker også at denne typen kliniske studier kan være vanskelig å gjøre, da det vil innebære å spore mennesker i 20 eller 30 år, noe som kan vise seg vanskelig.
Samlet sett er studien lovende, og som Dr. Robinson sier, kan det føre til store endringer i hvordan leger og deres pasienter bekjemper hjertesykdommer i fremtiden. Å redusere eller eliminere aterosklerose hos mennesker er et utmerket mål, og selv om en klinisk studie ikke har startet ennå, er det definitivt et godt sted å starte.
