Kunne å spise fisk avverge Parkinsons sykdom?
I følge den nyeste forskningen kan et kjemikalie som ofte finnes i fisk, forhindre Parkinsons sykdom. Teamet avdekker også en unik mekanisme som kan bidra til å designe bedre medisiner for å angripe nevrodegenerative sykdommer.
Gjennom flere tiår har det blitt undersøkt om det å spise mer fisk kan bidra til å redusere risikoen for demens og forbedre kognitiv helse. Til dags dato er bevisene som støtter denne teorien sterke.
Omega-fettsyrer ble opprinnelig ansett å være kjemikaliene bak fiskens nevrobeskyttende krefter, men studier som støtter denne teorien har ikke kommet fram.
Selv om mange markedsføringsfirmaer oppriktig informerer oss om at omega-tilskudd vil forhindre demens og holde tankene raske lenger, støtter ikke vitenskapen denne påstanden.
Så, hvilken komponent av fisk gagner hjernen vår? I følge den siste studien for å løse dette spørsmålet, kan det være et protein som kalles parvalbumin.
Et kalsiumbindende protein, parvalbumin, finnes i store mengder i mange typer fisk, spesielt i muskelvev. Det er den vanligste utløseren av allergiske reaksjoner hos de som har fiskallergi; parvalbumin er i stand til å fyre opp immunforsvaret ved å unngå fordøyelsessaften og passere i blodet.
Fra fisk til Parkinson
Selv om de nøyaktige mekanismene som driver Parkinsons sykdom fremdeles blir avslørt, er det kjent at en bestemt proteindannelse er viktig. Alpha-synuclein, noen ganger kalt Parkinsons protein, finnes i klumper i hjernen til mennesker med Parkinsons sykdom.
Når proteiner brettes feil, har de en tendens til å holde sammen, og danne fibriller eller amyloider. Amyloider er ikke alltid usunne, men de er til stede under en rekke nevrodegenerative tilstander, inkludert Huntington, Parkinson og Alzheimers.
Nylig kjørte forskere fra Chalmers University of Technology i Göteborg, Sverige, tester for å undersøke hvordan parvalbumin interagerer med alfa-synuclein. Deres funn er publisert denne uken i tidsskriftet Vitenskapelige rapporter.
De avslørte at parvalbumin “renser” alfa-synuclein og binder det sammen slik at det ikke kan danne de forstyrrende klumper som er sett i Parkinsons. Lederstudieforfatter Prof. Pernilla Wittung-Stafshede, leder for Chemical Biology Division ved universitetet, forklarer:
"Parvalbumin samler opp" Parkinsons protein "og forhindrer det faktisk i å samle seg, bare ved å aggregere seg først."
På denne måten har parvalbumin potensialet til å rydde opp i unormale amyloider før de får sjansen til å danne seg. Så det er mulig at å spise fisk med høye nivåer av disse proteinene kan ha en beskyttende effekt.
Blant mange andre har fisk som sild, torsk, uer, karpe, rød snapper og sokkelaks store mengder parvalbumin. Imidlertid svinger nivåene gjennom året.
“Fisk er normalt mye mer næringsrik på slutten av sommeren på grunn av økt metabolsk aktivitet. Nivået på parvalbumin er mye høyere i fisk etter at de har hatt mye sol, så det kan lønne seg å øke forbruket om høsten. ”
Nathalie Scheers, adjunkt, Chalmers University of Technology
Et sårt tiltrengt funn
Fordi denne typen aggregerte proteiner er vanlig under en rekke nevrodegenerative forhold, er forskerne opptatt av å undersøke aktiviteten til parvalbumin ytterligere.
Spenningen rundt disse funnene er to ganger: for det første har de identifisert et annet molekyl som kan bidra til å bekjempe nevrodegenerative tilstander; og for det andre har de avdekket en ny virkningsmekanisme som legemiddeldesignere kan målrette seg mot.
Prof. Wittung-Stafshede forklarer viktigheten av denne forskningen og prosjekter som ligner den:
“Disse sykdommene kommer med alderen, og folk lever lenger og lenger. Det kommer til å bli en eksplosjon av disse sykdommene i fremtiden - og den skumle delen er at vi for øyeblikket ikke har botemidler. Så vi må følge opp alt som ser lovende ut. ”
Forskere fra samme universitet planlegger allerede oppfølgingsundersøkelser. Spesielt planlegger de å studere hvordan parvalbumin fra sild transporteres inn i humane vev.
Selv om denne undersøkelseslinjen er i sin spede begynnelse, gjør den spennende lesning.
