Å få en 'Hollywood' voks kan ikke øke STI-risikoen, tross alt
Mange helse- og hygieneguider anbefaler kvinner spesielt å unngå barbering eller voksing av hele eller det meste av kjønnshåret for å opprettholde sin “naturlige barriere” mot seksuelt overførbare infeksjoner. Men er dette en misforståelse?
Mange kvinner, ofte av opplevde estetiske grunner, trimmer eller barberer en del av kjønnshåret, og noen velger å gå helt glatt.
Men inntil nå har mange spesialister frarådet de mer ekstreme formene for pleie, for eksempel å få en såkalt Hollywood-voks, og hevder at fullstendig fjerning av kjønnshår kan øke risikoen for seksuelt overførbare infeksjoner (STI) ved å forstyrre det naturlige bakteriell balanse i vulva.
En gjennomgang fra 2017 av spesialistlitteraturen om temaet intim hygiene, advarer om at "[h] luftfjerning kan forårsake mikrotrauma i huden og påfølgende spredning av smittsomme stoffer i hele kjønnsområdet."
"Alvorlige konsekvenser kan inkludere vulvovaginal irritasjon og infeksjon og spredning av seksuelt overførbare infeksjoner," bemerker forfatterne.
Nå er imidlertid en studie fra Ohio State University i Columbus i strid med tidligere tro, og fant ingen sammenheng mellom "ekstrem" intim pleiepraksis og tilstedeværelsen av STI.
Studien - hvis funn dukket opp i går i tidsskriftet PLOS One - rettet mot å se om full fjerning av kjønnshår minst ukentlig det siste året eller minst seks ganger i løpet av den siste måneden ville korrelere med å teste positivt for en av to vanlige kjønnssykdommer: klamydia og gonoré.
Ingen sammenheng mellom hårfjerning og kjønnssykdommer
Hovedforfatter Jamie Luster og kollegaer analyserte dataene til 214 kvinnelige studenter som ble enige om å teste for de to STI-ene og fylte ut et spørreskjema der de spurte om deres intime pleievaner, samt deres sexliv.
Så mange som 98% av deltakerne i studien rapporterte om voksing eller barbering av kjønnshår, og mellom 18–54% kvalifiserte seg som “ekstreme” groomers, som ofte fjernet alt hår i kjønnsområdet.
Fra studiekohorten testet bare ca. 10% positivt for en av disse STI-ene, noe som indikerer at full, gjentatt kjønnshårfjerning ikke med stor sannsynlighet øker risikoen for infeksjon.
Luster sier at disse funnene ikke overrasket henne, noe som tyder på at det ikke er noen åpenbar grunn til at barbering eller voksing skal gjøre kvinner så mye mer sårbare for STI.
Videre sier forskerne at mange tidligere studier om dette emnet ikke klarte å redegjøre for potensielle forvirrende faktorer - for eksempel hyppighet av seksuell kontakt, inntekt, rase eller alder - potensielt skjevt resultat.
"Spesielt bekymrende er at tidligere arbeid ikke justerte for seksuell frekvens. Det kan være at kvinner som hadde mer sex med flere mennesker - og som derfor hadde større sannsynlighet for å få infeksjoner - var mer sannsynlig å pleie, ”bemerker Luster's rådgiver i dette forskningsprosjektet, lektor i epidemiologi Maria Gallo.
Et annet forbedringspunkt når man sammenligner med tidligere studier er at den nåværende forskningen baserte seg på laboratorietester for å bekrefte tilstedeværelsen av STI, snarere enn selvrapporter, noe som kan være unøyaktig.
“Tidligere undersøkelser spurte deltakerne om de noen gang hadde hatt en seksuelt overført infeksjon, men målte ikke om de hadde en på undersøkelsestidspunktet. Det gjør det vanskelig å koble eventuelle pleievaner til kjønnssykdommer, sier Luster.
Den første forfatteren understreker at Ohio State-studien, selv om den ble utført på en liten kohort, burde berolige kvinner om deres intime pleievaner. Det kan også be dem om å følge retningslinjer som direkte adresserer forebygging av STI, inkludert råd om riktig bruk av fysiske barrierer, for eksempel kondomer.
