Kreft: Kan testosteron forbedre pasientenes livskvalitet?
Kakeksi er en tilstand som er preget av tap av kroppsmasse - inkludert muskelatrofi - som vanligvis ledsages av alvorlig svakhet og tretthet. Mange mennesker som går gjennom kreft opplever dette.
Studier har bemerket at "[a] omtrent halvparten av alle pasienter med kreft opplever kakeksi", noe som alvorlig svekker livskvaliteten.
Det ser ut til å være "ansvarlig for at 22 [prosent] av kreftpasientene døde."
Hva som akkurat forårsaker denne tilstanden - som dukker opp hos noen pasienter, men ikke hos andre - er fortsatt uklar, og alternativene for å håndtere og adressere den er knappe.
Men nylig har forskere fra University of Texas Medical Branch i Galveston - ledet av Dr. Melinda Sheffield-Moore, fra Institutt for helse og kinesiologi - undersøkt potensialet for å administrere testosteron i tillegg til cellegift for å bedre effekten av kakeksi.
“Vi håpet å demonstrere at disse [kreft] pasientene [som fikk testosteronbehandling] ikke ville føle seg bra nok til å til og med komme seg ut av sengen til i det minste å kunne ha noen grunnleggende livskvalitet som gjør at de kan ta vare på seg selv og motta terapi. ”
Dr. Melinda Sheffield-Moore
Forskernes funn - nå publisert i Tidsskrift for kakeksi, sarkopeni og muskler - bekrefte at administrering av testosteron til personer som opplever kakeksi, faktisk kan forbedre livskvaliteten til en viss grad ved å gjenopprette en viss uavhengighet av bevegelsen.
Adjuvant testosteron viser løfte
Den mest brukte tilnærmingen for å håndtere kakeksi er spesielle ernæringsbehandlinger, men disse klarer ofte ikke å forhindre eller rette opp tapet av kroppsmasse.
Så, bestemte Dr. Sheffield-Moore og teamet seg for å undersøke potensialet for testosteron basert på eksisterende kunnskap om at dette hormonet kan bidra til å bygge opp muskelmasse.
"Vi vet allerede at testosteron bygger skjelettmuskulatur hos friske individer," sier hun, "så vi prøvde å bruke det i en populasjon med høy risiko for muskeltap, slik at disse pasientene kunne opprettholde sin styrke og ytelsesstatus for å kunne motta standard kreftterapier. ”
For å teste denne teorien jobbet forskerne - i 5 år - med frivillige som hadde blitt diagnostisert med plateepitelkarsinom, som er en type hudkreft.
Pasientene fikk cellegift, strålebehandling eller begge deler for å behandle kreften. I 7 uker under behandlingen fikk noen også placebo (kontrollkullet), mens andre fikk testosteron.
Dr. Sheffield-Moore og kollegaer la merke til at deltakerne som hadde fått ekstra testosteron hadde opprettholdt total kroppsmasse og faktisk økt mager kroppsmasse (kroppsmasse minus kroppsfett) med 3,2 prosent.
"Pasienter randomisert til gruppen som mottok testosteron som et hjelpestoff til deres standardomsorg, viste cellegift og / eller strålebehandling også forbedret fysisk aktivitet," fortsetter hun.
"De følte seg godt nok til å stå opp og ta seg av noen av deres grunnleggende aktiviteter i dagliglivet, som å lage mat, rengjøre og bade seg selv," sier Dr. Sheffield-Moore.
Denne effekten kan utgjøre en verden av forskjell for mennesker med kreft, da den lar dem opprettholde mer autonomi.
For tiden ønsker hun og teamet hennes å beskrive kreftpasienters muskelproteomer - den totale proteinen som finnes i skjelettmuskulaturen - for å forstå hvordan kreft generelt, og spesielt kakeksi, påvirker deres sammensetning.
Ifølge Dr. Sheffield-Moore, "Det som proteomet forteller oss er hvilke spesielle proteiner i skjelettmuskulaturen som enten ble positivt eller negativt påvirket av henholdsvis testosteron eller kreft."
"Det lar oss begynne å grave i potensielle mekanismer bak kreftkakeksi," hevder hun.
Forskernes endelige mål er å være i stand til å støtte individer som sannsynligvis vil oppleve kakeksi i å fortsette å støtte standard kreftbehandling, og opprettholde så mye som mulig livskvaliteten.
