Kreft og fedme: Tette immunceller hjelper til med å forklare koblingen
Fedme er en risikofaktor for kreft, men forskere utruller bare nå de nøyaktige mekanismene bak denne forbindelsen. En ny studie ser på hvordan fedme kan forhindre immunsystemets evne til å angripe tumorceller.
Fedme er på et helt toppnivå i USA.
Ifølge National Institutes of Health er to tredjedeler av voksne i USA overvektige eller overvektige.
Fedme øker risikoen for å utvikle en rekke helsemessige forhold, inkludert type 2 diabetes, høyt blodtrykk, hjerte- og karsykdommer og nyresykdom.
Tilsvarende øker fedme risikoen for å utvikle visse kreftformer, inkludert kreft i endometrium, leverkreft, kreft i bukspyttkjertelen og tykktarmskreft.
Faktisk er anslagsvis 40 prosent av nye kreftdiagnoser forbundet med fedme.
Selv om forholdet mellom fedme og kreftrisiko nå er godt dokumentert, har vi ikke full forståelse for hvorfor dette forholdet eksisterer. Det er sannsynlig at det er flere måter de er koblet på.
For eksempel frigjør fettceller hormoner og vekstfaktorer som forteller kroppens celler å dele seg oftere; dette øker sjansen for at kreftceller blir produsert. Dette er imidlertid ikke det fulle bildet.
Fedme og naturlige drapsceller
En nylig studie legger til et annet stykke i fedme-kreftpuslespillet. Forskere fra Trinity College Dublin i Storbritannia og Harvard Medical School og Brigham and Women's Hospital, begge i Boston, MA, gjennomførte forskningen.
De publiserte nylig funnene i tidsskriftet Naturimmunologi.
Prof. Lydia Lynch, lektor i immunologi ved Trinity College Dublin, ledet forskningen. Hun forklarer hvorfor denne granskingen er så viktig:
Til tross for økt offentlig bevissthet, fortsetter utbredelsen av fedme og relaterte sykdommer. Derfor haster det med å forstå veiene hvor fedme forårsaker kreft og fører til andre sykdommer, og å utvikle nye strategier for å forhindre progresjon. "
Forskerne var interessert i å observere effekten av fedme på immunovervåking, som er en prosess der immunsystemet jakter ut kreftceller eller precancerøse celler og ødelegger dem før de kan forårsake skade.
Spesielt fokuserte forskerne undersøkelsen på naturlige morderceller (NK) celler, en type hvite blodlegemer som er kjent for å føre anklagen mot tumorceller. De brukte immunceller hentet fra mennesker og mus i en rekke innsiktsfulle eksperimenter.
Fett-tette celler
De så at hos mennesker med fedme blir NK-cellers mobilmaskiner tett av fett. Selv om NK-cellene fremdeles kan finne og binde seg til tumorceller, kan de ikke lenger ødelegge dem.
I andre eksperimenter festet de det metabolske trinnet som fettoppbygging hindrer. Det er viktigere at forskerne demonstrerte at ved å gi disse tilstoppede NK-cellene en metabolsk støt, var de i stand til å gjenantente sine kreftdrepende krefter.
Dette gir håp om at eksperter en dag kan utvikle behandlinger som et resultat av å forstå denne mekanismen.
"Våre resultater fremhever immunmetabolske veier som et lovende mål for å reversere immundefekter i fedme, og antyder at metabolsk omprogrammering av naturlige drapsceller kan starte deres kreftaktivitet og forbedre behandlingsresultatene."
Prof. Lydia Lynch
Denne studien er blant de første som har sett på overvektens innvirkning på immunovervåkning. Det gir ny innsikt, og mer arbeid vil helt sikkert følge. Fordi fedme er så utrolig utbredt, er ethvert innblikk i den biokjemiske effekten rettidig og viktig.
