Hva du bør vite om epilepsi

Personer med epilepsi opplever vanligvis tilbakevendende anfall. Disse anfallene oppstår på grunn av en forstyrrelse av elektrisk aktivitet i hjernen, som midlertidig forstyrrer meldingssystemene mellom hjernecellene.

Denne artikkelen forklarer de mange typene epilepsi, inkludert symptomer, behandlingsalternativer og prognoser.

Definisjon

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) beskriver epilepsi som "en vanlig hjernesykdom som forårsaker gjentatte anfall."

Symptomer

En person med epilepsi kan oppleve korte blackouts eller forvirret hukommelse.

Hovedsymptomet på epilepsi er tilbakevendende anfall. Imidlertid, hvis en person opplever ett eller flere av følgende symptomer, bør de oppsøke lege, da det kan indikere epilepsi:

• kramper uten feber
• korte blackouts eller forvirret hukommelse
• periodisk besvimelse, hvor de mister tarm- eller blærekontroll, ofte etterfulgt av ekstrem tretthet
• midlertidig manglende respons på instruksjoner eller spørsmål
• plutselig stivhet uten tilsynelatende grunn
• plutselig faller uten noen åpenbar grunn
• plutselig anfall av å blinke uten tilsynelatende stimuli
• plutselige anfall av tygging uten noen klar grunn
• midlertidig virket bedøvet og ute av stand til å kommunisere
• repeterende bevegelser som virker ufrivillige
• frykt uten tilsynelatende grunn
• panikk eller sinne
• spesielle endringer i sanser, som lukt, berøring og lyd
• rykkende armer, ben eller kropp, som vil fremstå som en klynge av raske rykkbevegelser hos babyer

Det er viktig å oppsøke lege hvis noen av disse symptomene oppstår gjentatte ganger.

Følgende tilstander kan forårsake lignende symptomer som de ovenfor, så noen mennesker kan forveksle dem med epilepsi:

• høy feber med epilepsilignende symptomer
• besvimelse
• narkolepsi, eller gjentatte søvnepisoder om dagen
• katapleksi, eller perioder med ekstrem muskelsvakhet
• søvnforstyrrelser
• mareritt
• panikk anfall
• fuga-tilstand, en sjelden psykiatrisk tilstand der en person glemmer detaljer om identiteten sin
• psykogene anfall, eller anfall med psykologisk eller psykiatrisk årsak

Behandling

Det er for tiden ingen kur for de fleste typer epilepsi.

En lege kan forskrive antiepileptika (AED) for å forhindre anfall. Hvis disse stoffene ikke virker, inkluderer noen andre potensielle alternativer kirurgi, vagusnervestimulering eller et spesielt kosthold.

Legenes mål er å forhindre ytterligere anfall. De tar også sikte på å forhindre bivirkninger slik at personen kan leve et aktivt og produktivt liv.

AED-er

AEDs ser ut til å hjelpe til med å kontrollere kramper i rundt 60–70% av tilfellene, ifølge American Epilepsy Society. Den typen anfall en person har, bestemmer hvilket spesifikt legemiddel legen vil forskrive.

Folk tar de fleste AEDs gjennom munnen. Vanlige medisiner for behandling av epilepsi inkluderer:

• valproinsyre
• karbamazepin
• lamotrigin
• levetiracetam

Det er viktig å merke seg at noen legemidler kan forhindre anfall hos en person, men ikke hos en annen. Også når en person finner riktig stoff, kan det ta litt tid å finne den ideelle dosen.

Kirurgi

Hvis minst to medisiner har vært ineffektive for å kontrollere anfall, kan en lege vurdere å anbefale epilepsikirurgi. En 2013-studie fra Sverige fant at 62% av voksne og 50% av barn med epilepsi ikke hadde kramper i rundt 7 år etter epilepsikirurgi.

I følge National Institute of Neurological Disorders and Stroke, inkluderer noen kirurgiske alternativer:

• Lobektomi: Under denne prosedyren vil en kirurg fjerne den delen av hjernen der anfall starter. Dette er den eldste typen epilepsikirurgi.
• Flere subpial transeksjoner: Under denne prosedyren vil en kirurg gjøre flere kutt for å begrense anfall til en del av hjernen.
• Corpus callosotomy: En kirurg vil kutte nevrale forbindelser mellom hjernehalvdelene. Dette forhindrer at anfall sprer seg fra den ene siden av hjernen til den andre.
• Hemisfærektomi: I ekstreme tilfeller kan en kirurg trenge å kutte ut en halvkule, som er halvparten av hjernebarken i hjernen.

For noen mennesker kan operasjoner redusere hyppigheten og alvorlighetsgraden av anfallene. Imidlertid er det ofte viktig å fortsette å ta medisiner mot anfall i flere år etter prosedyren.

Et annet kirurgisk alternativ er implantasjon av et apparat i brystet for å stimulere vagusnerven i nedre nakke. Enheten sender forhåndsprogrammert elektrisk stimulering til hjernen for å redusere kramper.

Kosthold

Kosthold kan spille en rolle i å redusere anfall. En 2014 gjennomgang av forskning som dukket opp i tidsskriftet Nevrologi antydet at kosthold med høyt fett og lite karbohydrat kan være til fordel for barn og voksne med epilepsi.

Fem av studiene i gjennomgangen brukte ketogen diett, mens ytterligere fem brukte et modifisert Atkins diett. Typiske matvarer i disse diettene inkluderer egg, bacon, avokado, ost, nøtter, fisk og visse frukter og grønnsaker.

Gjennomgangen fant at 32% av deltakerne som fulgte ketogen diett, og 29% av de som fulgte det modifiserte Atkins-dietten, opplevde minst 50% reduksjon i regelmessigheten av anfall. Imidlertid hadde mange deltakere problemer med å opprettholde disse diettene.

Spesifikke dietter kan være gunstige i noen tilfeller, men mer forskning er nødvendig for å bekrefte dette.

Lær mer om studien og effekten av diett på epilepsi her.

Årsaker

Meldingssystemer i hjernen styrer alle funksjoner i menneskekroppen. Epilepsi utvikler seg på grunn av forstyrrelser i dette systemet, som kan skyldes hjernedysfunksjon.

I mange tilfeller vil ikke helsepersonell vite den nøyaktige årsaken. Noen mennesker arver genetiske faktorer som gjør det mer sannsynlig at epilepsi oppstår. Andre faktorer som kan øke risikoen inkluderer:

• hodetraumer, for eksempel fra en bilulykke
• hjerneforhold, inkludert hjerneslag og svulster
• smittsomme sykdommer, som viral encefalitt
• cysticercosis
• AIDS
• prenatal skade eller hjerneskade som oppstår før fødselen
• utviklingsforhold, inkludert autisme og nevrofibromatose

Ifølge CDC vil epilepsi mest sannsynlig utvikle seg hos barn under 2 år og voksne over 65 år.

Er epilepsi vanlig?

I 2015 uttalte CDC at epilepsi rammet rundt 1,2% av USAs befolkning. Det utgjør omtrent 3,4 millioner mennesker, inkludert 3 millioner voksne og 470 000 barn.

Verdens helseorganisasjon (WHO) anslår at epilepsi rammer omtrent 50 millioner mennesker over hele verden.

Typer

Leger kan noen ganger identifisere årsaken til en persons anfall. Det er to hovedtyper av anfall basert på om de kan bestemme årsaken eller ikke:

• Idiopatisk eller kryptogen: Det er ingen åpenbar årsak, eller legen kan ikke finne en.
• Symptomatisk: Legen vet hva årsaken er.

Det er også tre anfallsbeskrivere - delvis, generalisert og sekundær generalisert - avhengig av hvilket område av hjernen anfallet har sin opprinnelse i.

En persons opplevelse under et anfall vil avhenge av det berørte hjerneområdet og hvor bredt og raskt den elektriske aktiviteten i hjernen sprer seg fra det første området.

Avsnittene nedenfor diskuterer delvise, generaliserte og sekundære generaliserte anfall mer detaljert.

Delvis beslag

Et partielt anfall oppstår når den epileptiske aktiviteten finner sted i en del av hjernen til en person. Det er to undertyper av delvis anfall:

• Enkelt partielt anfall: Under denne typen anfall er personen bevisst. I de fleste tilfeller er de også klar over omgivelsene, selv når anfallet pågår.
• Kompleks delvis anfall: Under denne typen forstyrrer anfallet en persons bevissthet. De vil vanligvis ikke huske anfallet. Hvis de gjør det, vil deres minne om det være vagt.

Generalisert beslag

Et generalisert anfall oppstår når den epileptiske aktiviteten påvirker begge hjernehalvdelene. Personen vil vanligvis miste bevisstheten mens anfallet pågår.

Det er flere undertyper av generalisert anfall, inkludert:

Tonic-kloniske anfall: Kanskje den mest kjente typen generaliserte anfall, tonisk-kloniske anfall forårsaker bevissthetstap, kroppsstivhet og risting. Leger kalte tidligere disse store mal-anfallene.

• Fraværsbeslag: Tidligere kjent som petit mal-anfall, involverer disse korte bortfall av bevissthet der individet ser ut til å stirre ut i verdensrommet. Fraværsbeslag reagerer ofte godt på behandlingen.
• Tonic anfall: I tonic anfall blir musklene stive, og personen kan falle.
• Atoniske anfall: Tap av muskeltonus fører til at individet faller plutselig.
• Kloniske anfall: Denne undertypen forårsaker rytmiske, rykkende bevegelser, ofte i ansiktet eller en arm eller et ben.
• Myokloniske anfall: Denne undertypen fører til at overkroppen eller bena plutselig rykker eller rykker.

Sekundært generalisert anfall

Et sekundært generalisert anfall oppstår når den epileptiske aktiviteten starter som et partielt anfall, men sprer seg til begge hjernehalvdelene. Etter hvert som dette anfallet utvikler seg, vil personen miste bevisstheten.

Diagnose

En lege vil gjennomgå en persons medisinske historie og symptomene de har opplevd, inkludert en beskrivelse og tidslinje for tidligere anfall, for å diagnostisere epilepsi.

De kan også be om tester for å bestemme typen epilepsi og typen anfall personen har. Basert på disse resultatene vil legen kunne anbefale behandlingsalternativer, for eksempel medisiner mot krampeanfall.

Testing for epilepsi

En EEG kan hjelpe leger med å teste for epilepsi.

Flere typer bildebehandlingstest kan hjelpe en lege til å diagnostisere epilepsi. Disse testene inkluderer:

• en EEG, for å se etter unormale hjernebølger
• CT- og MR-skanning for å oppdage svulster eller andre strukturelle uregelmessigheter
• funksjonelle MR-skanninger, som kan identifisere normal og unormal hjernefunksjon i bestemte områder
• CT-skanning med enkelt foton-utslipp, som kanskje kan finne det opprinnelige stedet for et anfall i hjernen
• et magnetoencefalogram, som kan identifisere uregelmessigheter i hjernens funksjon ved hjelp av magnetiske signaler

Legen kan også bruke blodprøver for å identifisere eventuelle underliggende forhold som kan forårsake epilepsi. Nevrologiske tester kan også hjelpe en lege med å bestemme hvilken type epilepsi personen har.

Er epilepsi genetisk?

Ifølge en 2015-undersøkelse, oppstår rundt 70–80% av epilepsitilfellene som et resultat av genetikk.

En gjennomgang i 2017 av forskning knyttet over 900 gener til epilepsi. Dette tallet fortsetter å vokse ettersom flere studier finner sted.

Gener kan knytte seg til epilepsi direkte, til hjerneavvik som kan føre til epilepsi, eller til andre genetiske tilstander som kan forårsake anfall.

Noen mennesker arver genetiske faktorer. Imidlertid kan visse genetiske mutasjoner også forårsake epilepsi hos mennesker uten en familiehistorie av tilstanden.

En lege kan noen ganger be om genetisk testing for å finne årsaken til epilepsi.

Utløsere

En rekke faktorer kan føre til anfall. En studie fra 2014 identifiserte stress, søvnmangel og tretthet som de hyppigste utløserne blant 104 deltakere. Flimrende lys og høyt alkoholforbruk kan også forårsake anfall.

Stress er en vanlig årsak til anfall, men årsaken er uklar. Forskning fra 2016 i tidsskriftet Vitenskapssignalering fokusert på denne utløseren. Teamet fant at hjernens stressrespons fungerte annerledes hos rotter med epilepsi enn hos de uten.

Studien fant også at molekylet som vanligvis undertrykker hjerneaktivitet som respons på stressforbedret aktivitet i stedet. Dette kan bidra til anfall.

Les vår dekning av denne studien her.

Epilepsi mot anfall

Beslag er det viktigste symptomet på epilepsi. Faktisk definerer Johns Hopkins Medicine epilepsi som "to eller flere uprovoserte anfall."

Noen mennesker kan ha et enkelt anfall, eller de kan oppleve anfall som ikke skyldes epilepsi.

Det er til og med mulig for leger å feildiagnose ikke-epileptiske anfall som epilepsi. Ikke-epileptiske anfall stammer imidlertid ikke fra unormal elektrisk aktivitet i hjernen. Årsakene til disse kan være fysiske, emosjonelle eller psykologiske.

Det er også forskjellige typer anfall, som kan variere blant personer med epilepsi. Hos to personer med epilepsi kan for eksempel tilstanden se annerledes ut.

Av denne grunn beskriver CDC epilepsi som en spektrumforstyrrelse.

Er det en funksjonshemning?

The Americans with Disabilities Act (ADA) forbyr diskriminering av mennesker med nedsatt funksjonsevne, inkludert epilepsi. Dette gjelder uansett om personen er i stand til å håndtere anfallene sine med medisiner eller kirurgi.

Personer med epilepsi har visse beskyttelsesrelaterte beskyttelser under ADA, inkludert følgende:

• Arbeidsgivere kan ikke spørre om medisinske tilstander til jobbsøkere, inkludert epilepsi.
• Jobbsøkere trenger ikke å informere en arbeidsgiver om at de har epilepsi med mindre de trenger rimelig tilrettelegging i løpet av søknadsperioden.
• Arbeidsgivere kan ikke kansellere et jobbtilbud hvis personen kan fullføre de viktigste funksjonene i jobben.

Ifølge Social Security Administration kan personer med epilepsi være kvalifisert for uføretrygd. Dette krever at folk dokumenterer anfallstype og -frekvens mens de tar alle de foreskrevne medisinene.

Advarsler

Noen enheter kan overvåke anfall og varsle omsorgspersoner, noe som kan ha nytte av behandlingen og forhindre plutselig uventet død ved epilepsi (SUDEP).

En liten studie fra 2018 som involverte 28 deltakere, og resultatene av disse ble vist i tidsskriftet Nevrologi, sammenlignet en slik multimodalitetsenhet, Nightwatch, med en Emfit-sengesensor. Nightwatch oppdaget 85% av alle alvorlige anfall, sammenlignet med 21% for sengesensoren. Det savnet også bare ett alvorlig angrep hver 25. natt.

Nesten 70% av SUDEP-tilfellene oppstår under søvn, ifølge en studie fra 2017. Dette indikerer at det kan være potensielle fordeler med å bruke nøyaktige nattvarslingssystemer.

Les vår dekning av denne studien her.

Er det smittsomt?

Alle kan utvikle epilepsi, men det er ikke smittsomt. En 2016-gjennomgang av forskning fremhevet noen misforståelser og stigma om epilepsi, inkludert den falske troen på at epilepsi kan overføre mellom mennesker.

Studieforfatterne bemerker at personer med lavere utdanningsnivå og sosioøkonomisk status hadde høy misforståelse, i likhet med de som ikke kjente personer med epilepsi.

Som et resultat kan inngrep og annen pedagogisk innsats være nyttig for å redusere stigma rundt epilepsi og øke forståelsen av tilstanden.

Prognose

Epilepsi kan svekke en persons liv på flere måter, og utsiktene vil avhenge av forskjellige faktorer.

Anfall kan noen ganger være dødelig, avhengig av omstendighetene. Imidlertid kan mange mennesker med epilepsi håndtere krampeanfallene sine ved bruk av medisiner mot krampeanfall.

Mer forskning er nødvendig for å bekrefte det påståtte forholdet mellom anfall og hjerneskade.

Er epilepsi dødelig?

Beslag kan føre til drukning, fall, kjøretøyulykker eller andre personskader som kan være dødelige. Selv om det er sjeldent, kan SUDEP også forekomme.

Tilfeller av SUDEP oppstår vanligvis under et anfall eller umiddelbart etter det. For eksempel kan anfallet føre til at personen går for lenge uten å puste, eller det kan føre til hjertesvikt.

Den nøyaktige årsaken til SUDEP er uklar, men en dyreforsøk fra 2018 antydet at acid reflux kunne forklare det.

Etter å ha blokkert syre fra å komme til spiserøret, oppstod ikke SUDEP hos rottene forskerne testet. Det er imidlertid ikke klart om dette har noen relevans for mennesker.

Les mer om studien og dens implikasjoner her.

I følge CDC har folk større risiko for SUDEP hvis de har hatt epilepsi i mange år, eller hvis de har regelmessige anfall. Å følge disse trinnene kan bidra til å redusere risikoen for SUDEP:

• tar alle doser medikamenter mot anfall
• begrense alkoholinntaket
• får nok søvn

Regelmessig inntak av reseptbelagte medisiner kan også bidra til å forhindre status epilepticus, en tilstand der anfall varer i mer enn 5 minutter.

En studie fra 2016 fant at behandling av status epilepticus innen 30 minutter reduserte risikoen for død.

Vil anfall fortsette?

En 2013 gjennomgang av forskning i tidsskriftet Hjerne indikerte at 65–85% av mennesker kan oppleve langvarig remisjon av anfall.

Anfall med en identifiserbar årsak er imidlertid mer sannsynlig å fortsette.

Andre faktorer som påvirker sjansene for remisjon inkluderer:

• tilgang til behandling
• respons på behandling
• andre helsemessige forhold en person kan ha

Med riktig bruk av medisiner mot anfall kan flertallet av personer med epilepsi være i stand til å kontrollere anfallene.

Kan epilepsi føre til hjerneskade?

Forskning på hvorvidt anfall kan forårsake hjerneskade har vist blandede resultater.

En studie fra 2018 undersøkte postkirurgisk hjernevev fra personer med tilbakevendende anfall. Forskerne fant ingen hjerneskademarkører hos mennesker med visse typer epilepsi.

Imidlertid har flere andre studier antydet at alvorlige, langvarige anfall kan føre til hjerneskade. For eksempel fant en 2013-studie at kramper kan føre til hjerneavvik, med status epilepticus som forårsaker irreversible hjerneskader.

Andre studier har sett på kognitive endringer hos barn når de blir eldre, enten med eller uten epilepsi. Resultatene antyder at epilepsi er assosiert med dårligere kognitive utfall.

Det er imidlertid uklart om:

• epilepsi forårsaker svekkelsen
• en lignende strukturendring forårsaker både epilepsi og svekkelse
• antiepileptika har effekt

Dette er et område som trenger videre forskning.

Andre effekter

Epilepsi kan påvirke ulike aspekter av en persons liv, inkludert deres:

• følelser og atferd
• sosial utvikling og samhandling
• evne til å studere og jobbe

Omfanget av påvirkning på disse livsområdene vil i stor grad avhenge av hyppigheten og alvorlighetsgraden av anfallene.

Forventet levetid for personer med epilepsi

I 2013 rapporterte forskere fra University of Oxford og University College London, begge i Storbritannia, at personer med epilepsi er 11 ganger mer sannsynlig å oppleve for tidlig død enn mennesker uten den.

Risikoen ser ut til å være større hvis personen også har en mental helsetilstand. Selvmord, ulykker og overgrep utgjorde 15,8% av de tidlige dødsfallene. De fleste som ble rammet av disse hadde også fått en diagnose av en psykisk helsetilstand.

Lederforsker Seena Fazel sier: “Resultatene våre har betydelige folkehelsemessige implikasjoner, ettersom rundt 70 millioner mennesker over hele verden har epilepsi, og de understreker at nøye vurdering og behandling av psykiatriske lidelser som en del av standardkontroller hos [personer] med epilepsi kan bidra til å redusere risikoen. for tidlig død hos disse pasientene. ”

"Studien vår," legger han til, "understreker også viktigheten av selvmord og ulykker uten kjøretøy som de viktigste dødsårsakene hos personer med epilepsi."

Risikofaktorer

Flere faktorer kan ha koblinger til økt risiko for epilepsi. Ifølge en forskningsanmeldelse fra 2017 i tidsskriftet Neurotoksikologiinkluderer disse faktorene:

• alder, med nye tilfeller som forekommer oftere hos små barn og eldre voksne
• hjerneskader og svulster
• genetikk og familiehistorie
• alkohol inntak
• perinatale faktorer, som hjerneslag og for tidlig fødsel
• infeksjoner i sentralnervesystemet, slik som bakteriell hjernehinnebetennelse, viral encefalitt og neurocysticercosis

Noen risikofaktorer, som alkoholforbruk, kan endres når du prøver å forhindre utvikling av epilepsi.

Er det herdbart?

Det er for øyeblikket ingen kur mot epilepsi, men personer med tilstanden kan vanligvis håndtere symptomene sine.

Ifølge WHO kan opptil 70% av personer med epilepsi oppleve en reduksjon i anfallsfrekvensen og alvorlighetsgraden med medisiner mot krampeanfall. Rundt halvparten av alle med epilepsi kan være i stand til å slutte å ta medisiner etter 2 år uten anfall.

I noen tilfeller kan kirurgi også redusere eller eliminere anfall når medisiner er ineffektive.

Dette kan ha langsiktige fordeler. I en 2018-studie rapporterte 47% av deltakerne ingen svekkende anfall 5 år etter operasjonen, og 38% rapporterte det samme etter 10 år.

Forebygging

WHO forklarer at rundt 25% av epilepsitilfeller kan forebygges. Folk kan redusere risikoen for å utvikle epilepsi ved å følge disse trinnene:

• iført hjelm når du kjører på sykkel eller motorsykkel for å forhindre hodeskader
• søker perinatal omsorg, for å forhindre epilepsi fra fødselsskader
• håndtere risikofaktorer for hjerneslag og hjertesykdom, som kan forårsake hjerneskade som resulterer i epilepsi
• å praktisere god hygiene og forebyggende metoder for å unngå cysticercosis, en infeksjon som er den vanligste årsaken til epilepsi rundt om i verden, ifølge CDC.

En 2015 gjennomgang av forskning i tidsskriftet Anfall foreslo også at regelmessig fysisk aktivitet kan bidra til å forhindre utvikling av epilepsi og redusere hvor ofte anfall oppstår.

Det er ikke mulig å forhindre alle tilfeller av epilepsi. Å ta de ovennevnte trinnene kan imidlertid bidra til å redusere risikoen.

Komplikasjoner

Avhengig av situasjonen kan beslag føre til negative utfall som drukning eller kjøretøyulykker. Langvarige anfall, eller status epilepticus, kan også forårsake hjerneskade eller død.

Personer med epilepsi er åtte ganger mer sannsynlige enn personer uten den til å oppleve visse andre kroniske tilstander, inkludert demens, migrene, hjertesykdom og depresjon. Noen av disse forholdene kan også gjøre anfall verre.

Andre komplikasjoner kan oppstå på grunn av bivirkningene av medisiner mot krampeanfall. For eksempel fant en studie fra 2015 at 9,98% av folk som tok antisizuremedisinen lamotrigin (Lamictal) utviklet hudutslett.

Utslett kan også forekomme med andre AED, inkludert fenytoin (Dilantin) og fenobarbital. Utslett forsvinner vanligvis når personen slutter å ta medisinen. Imidlertid utviklet 0,8% –1,3% av voksne et alvorlig utslett som kan være dødelig.

Spørsmål:

Opplever en person med epilepsi vanligvis en type anfall, eller flere typer?

EN:

De fleste som har epilepsi vil bare oppleve en type anfall. Imidlertid opplever noen mennesker med epilepsi mer enn en type anfall - spesielt de som har anfall forårsaket av epilepsisyndrom, som vanligvis begynner i barndommen.

Heidi Moawad, M.D. Svarene representerer meningene fra våre medisinske eksperter. Alt innhold er strengt informativt og bør ikke betraktes som medisinsk råd.