Hva er et ekkokardiogram?
Et ekkokardiogram er et ultralydbilde av hjertet. Det kan hjelpe leger med å diagnostisere en rekke hjerteproblemer.
Leger bruker ekkokardiogrammer for å hjelpe dem med å diagnostisere hjerteproblemer, som skadet hjertevev, kammerforstørrelse, avstivning av hjertemuskelen, blodpropp i hjertet, væske rundt hjertet og skadede eller dårlig fungerende hjerteklaffer.
I denne artikkelen forklarer vi hvordan leger bruker ekkokardiogrammer, hva du kan forvente under testen, og hvordan du skal tolke resultatene.
Hva er et ekkokardiogram?
Ekkokardiografi bruker ultralydbølger for å lage et bilde av hjertet, kalt et ekkokardiogram (ekko).
Det er en ikke-invasiv medisinsk prosedyre som ikke gir stråling og vanligvis ikke forårsaker bivirkninger.
Under et ekkokardiogram kan en lege se:
- størrelsen og tykkelsen på kamrene
- hvordan hjerteklaffene fungerer
- retningen av blodstrømmen gjennom hjertet
- noen blodpropp i hjertet
- områder med skadet eller svakt hjertemuskelvev
- problemer som påvirker perikardiet, som er den væskefylte sekken rundt hjertet
Leger bruker også ekkokardiografi når de vil undersøke en persons generelle hjertehelse, spesielt etter hjerteinfarkt eller hjerneslag.
Hva brukes de til?
Leger kan bruke ekkokardiogrammer for å:
- bestemme hvor godt hjertet pumper blod
- vurdere årsakene til en unormal elektrisk test av hjertet, kalt et elektrokardiogram (EKG)
- diagnostisere hjertesykdom - inkludert svak pumping eller avstivning av hjertemuskelen, utette eller blokkerte hjerteklaffer og kammerforstørrelse - hos voksne
- finn blodpropp eller svulster
- vurdere trykket i hjertet for å diagnostisere en tilstand som kalles pulmonal hypertensjon
- identifisere medfødte hjerteforstyrrelser hos spedbarn og små barn
- overvåke hvor godt hjertet reagerer på forskjellige hjertebehandlinger, som medisiner for hjertesvikt, kunstige ventiler og pacemakere
En lege vil bestille et ekkokardiogram hvis de mistenker at noen har hjerteproblemer. Tegn og symptomer som kan indikere en hjertesykdom inkluderer:
- uregelmessig hjerterytme
- kortpustethet
- høyt eller lavt blodtrykk
- bein hevelse
- unormale EKG-resultater
- uvanlige lyder mellom hjerteslag, kjent som hjertemusling
Typer av ekkokardiogram
Leger kan bestille forskjellige typer ekkokardiogram, som alle bruker høyfrekvente lydbølger. De vanlige typene inkluderer de nedenfor.
Transthoracic echocardiogram
Det transthoraciske ekkokardiogrammet er den vanligste typen ekkokardiogramtest.
Denne testen innebærer å plassere en ultralydstav som kalles en svinger på utsiden av brystet, nær hjertet. Enheten sender lydbølger gjennom brystet og inn i hjertet.
Påføringen av en gel på brystet hjelper lydbølgene til å reise bedre. Disse bølgene spretter av hjertet og skaper bilder av hjertestrukturene på en skjerm.
Transesophageal echocardiogram
Et transesophageal echocardiogram bruker en tynnere svinger som festes til enden av et langt rør. Individet vil svelge røret for å sette det inn i spiserøret, røret som forbinder munnen og magen, som løper bak hjertet.
Denne typen ekkokardiogram gir mer detaljerte bilder av hjertet sammenlignet med det tradisjonelle transthoraciske ekkokardiogrammet fordi det gir et "nærbilde" av dette organet.
Doppler-ultralyd
Leger bruker doppler-ultralyd for å kontrollere blodstrømmen. De gjør dette ved å generere lydbølger ved bestemte frekvenser og bestemme hvordan lydbølgene spretter av og går tilbake til svingeren.
Leger kan bruke fargede doppler-ultralyd for å kartlegge retning og hastighet på blodstrømmen i hjertet. Blod som strømmer mot svingeren ser rødt ut, mens blod som strømmer ut ser blått ut.
Resultatene av en doppler-ultralyd kan avdekke problemer med ventiler eller hull i hjertets vegger og vurdere hvordan blodet beveger seg gjennom det.
Tredimensjonalt ekkokardiogram
Et tredimensjonalt (3D) ekkokardiogram skaper detaljerte 3D-bilder av hjertet. Leger kan bruke 3D ekkokardiogrammer for å:
- vurdere ventilfunksjonalitet hos personer som har hjertesvikt
- diagnostisere hjerteproblemer hos spedbarn og barn
- planlegge hjerteventil eller strukturell intervensjonskirurgi
- vurdere hjertefunksjonen i 3D
- bilde komplekse strukturer i hjertet
Stress ekkokardiogram
En lege kan bestille et ekkokardiogram som en del av en stresstest. En stresstest innebærer fysisk trening, for eksempel å gå eller jogge på tredemølle. Under testen vil legen overvåke hjertefrekvens, blodtrykk og hjertets elektriske aktivitet.
En sonograf vil ta et transthoracic echocardiogram før og etter øvelsen.
Leger bruker stresstester for å diagnostisere:
- iskemisk hjertesykdom
- koronar hjertesykdom
- hjertefeil
- problemer som påvirker hjerteklaffene
Foster ekkokardiogram
Leger kan bruke et føtal ekkokardiogram for å se på et ufødt barns hjerte. Denne undersøkelsen finner vanligvis sted omtrent 18–22 uker med graviditet. Ekkokardiogrammer bruker ikke stråling, så de er ikke skadelige for kvinnen eller babyen.
Ekkokardiogramprosedyre
Ekkokardiogrammer er ikke-invasive og relativt raske prosedyrer som krever minimal forberedelse.
Nedenfor diskuterer vi hva vi kan forvente før, under og etter et ekkokardiogram.
Forberedelse
I tilfeller der en helsepersonell tar ekkokardiogrammet fra utsiden av kroppen, trenger ikke personen å forberede seg.
For personer som får transesofageal ekkokardiogram, vil en lege anbefale å unngå å spise eller drikke noe i minst 4 timer før eksamen. Folk kan fortsette å spise og drikke omtrent 1–2 timer etter ekkokardiogrammet når lokalbedøvelsen er slitt.
Under testen
En sonograf vil utføre ekkokardiogrammet. Sonografer er helsepersonell som spesialiserer seg i å bruke ultralydapparater til å produsere bilder og videoer for diagnostiske formål.
Under testen vil personen som får ekkokardiogrammet fjerne klærne fra livet og opp. De kan ha på seg en sykehuskjole hvis de ønsker å dekke seg under eksamen.
Sonografen vil da instruere personen om å ligge på et bord, enten på ryggen eller på venstre side. De kan injisere en saltløsning eller fargestoff i personens årer, noe som får hjertet til å virke mer definert på ekkokardiogrammet.
Den nøyaktige prosedyren avhenger av typen ekkokardiogram. For eksempel:
Transthoracic echocardiogram
Hvis en lege bestilte et transthoracic echocardiogram, vil sonografen bruke en gel på brystet. Sonografen vil da flytte svingeren rundt brystet for å få forskjellige bilder av hjertet.
Under eksamen kan sonografen be noen om å skifte stilling eller ta eller puste dypt. De kan presse svingeren inn i brystet for å få et bedre bilde av hjertet.
Transesophageal echocardiogram
En lege kan bestille et transesophageal echocardiogram hvis de ønsker mer detaljerte eller klarere bilder av hjertet enn de som et transthoracic echocardiogram kan produsere.
Under et transesofagus ekkokardiogram kan personen få et mildt beroligende middel for å slappe av musklene i halsen og lokalbedøvelse for å bedøve gagrefleksen.
Når beroligende middel trer i kraft, vil en lege lede en liten svinger på enden av et langt rør nedover halsen og spiserøret til den når baksiden av hjertet.
Sonografen vil ta opp bilder av hjertet når legen beveger svingeren rundt spiserøret. Personen skal ikke kjenne svingeren eller røret i spiserøret etter at han først har svelget sonden.
Etter testen
De fleste kan gå tilbake til sine vanlige aktiviteter etter å ha fått et transthoracic echocardiogram.
Personer som har transesofageal ekkokardiogram kan trenge å bli på sykehuset eller helseklinikken i noen timer etter eksamen. De kan ha sår hals i utgangspunktet, men det bør forbedres i løpet av få timer til en dag.
Personer som fikk beroligende middel før eksamen, bør ikke kjøre i flere timer etter ekkokardiogrammet.
Tolker resultatene
Etter eksamen vil sonografen sende ekkokardiografiske bilder til legen som bestilte testen. Legen vil se på bildene og se etter tegn på hjerteproblemer, for eksempel:
- skadet hjertemuskulatur
- tykke eller tynne ventrikkelvegger
- unormal kammerstørrelse
- dårlig fungerende ventiler
- redusert pumpestyrke
- masser i hjertet, slik som blodpropp eller svulster
Ekkokardiogram vs. elektrokardiogram
Folk bør ikke forveksle et ekkokardiogram med en annen diagnostisk test som kalles EKG. En EKG måler de elektriske impulser eller bølger som beveger seg gjennom hjertemuskelvev.
Den elektriske aktiviteten i hjertet får hjertemuskulaturen til å trekke seg sammen og slappe av, noe som skaper rytmisk hjerterytme som folk kan høre gjennom et stetoskop.
En utdannet tekniker, sykepleier eller lege kan ta EKG ved å plassere elektroder på huden på brystet, armene eller bena. Disse elektrodene registrerer elektrisk aktivitet og sender informasjonen til en datamaskin som konverterer den til en graf, som en lege kan skrive ut.
Er det noen bivirkninger?
Et ekkokardiogram gir en svært lav risiko for bivirkninger eller komplikasjoner. Et transøsofagealt elektrokardiogram kan utløse en persons gagrefleks når sonografen styrer røret nedover halsen. Folk kan også ha vondt i halsen etter eksamen.
Svært sjelden kan en alvorlig komplikasjon oppstå som et resultat av transesofagus ekkokardiogram, for eksempel skade på halsen, stemmebåndene eller spiserøret.
Bruk av lokalbedøvelse, beroligende midler og kontrastfarger under eksamen kan utløse en allergisk reaksjon hos noen mennesker.
Kontrastfargestoffer kan forårsake følgende bivirkninger:
- hodepine
- kvalme
- angst
- problemer med syn eller hørsel
Noen mennesker kan oppleve endringer i blodtrykket eller en reduksjon i tilførselen av oksygen til hjertet under en stresstest. En stresstest vil finne sted i et fullt utstyrt medisinsk anlegg hvis en person opplever komplikasjoner under eksamen.
Hver gang en person får beroligende midler, er det en sjanse for at mageinnholdet kan komme inn i lungene. For å forhindre dette vil legen be personen om å delta i prosedyren med tom mage.
Sammendrag
Leger bruker ekkokardiografi for å diagnostisere problemer som påvirker hjertet. Under testen vil en lege evaluere hvor godt en persons hjerte pumper blod.
Leger kan også bruke ekkokardiografi for å lete etter tegn på hjertesykdom, som svak hjertemuskulatur, blodpropp i hjertet eller dårlig fungerende hjerteklaffer.
En lege kan bestille et ekkokardiogram hvis en person viser symptomer på hjertesykdommer, for eksempel:
- kortpustethet
- bein hevelse
- hjerteklager
- uregelmessig hjerterytme
- unormalt blodtrykk
Generelt har testen en lav risiko for betydelige komplikasjoner eller bivirkninger. Imidlertid kan folk føle noe ubehag, og noen individer kan ha en allergisk reaksjon på kontrastmaterialet eller bedøvelsesmidlet.
