Hva å vite om MS hos barn

Multippel sklerose er en progressiv sykdom som kan skade nervene i hele kroppen. Symptomer har en tendens til å forverres, og når sykdommen utvikler seg, kan det føre til nedsatt tale og motoriske ferdigheter.

Multippel sklerose (MS) kan føre til betydelige vanskeligheter med å utføre daglige oppgaver og kan i stor grad påvirke en persons livskvalitet.

Det er ingen kur, og behandlinger fokuserer på å forebygge og redusere MS-symptomer.

MS er ikke så vanlig hos barn som hos voksne. Når det utvikler seg hos barn, kan de og deres foreldre og omsorgspersoner føle frykt og usikkerhet om sykdommen.

Fortsett å lese for mer informasjon om hvordan MS påvirker barn. Vi beskriver også symptomer og utvalg av behandlinger.

Utbredelse

MS er en progressiv tilstand som krever behandling av symptomer.

Ifølge National Multiple Sclerosis Society har nesten 1 million mennesker i USA MS.

Antall barn med MS er mye mindre, og den samme organisasjonen anslår at det er 8 000–10 000 mennesker yngre enn 18 år som har MS i landet.

National Multiple Sclerosis Society rapporterer også at 10 000–15 000 unge i denne aldersgruppen har opplevd minst ett MS-symptom. De siterer forskning som indikerer at rundt 2-5% av personer med MS i USA opplevde et symptom før fylte 18 år.

Babyer, barn og tenåringer

MS hos babyer, barn og tenåringer ligner MS hos voksne. Imidlertid er det noen forskjeller:

• Sammenlignet med voksne opplever barn sannsynligvis hyppigere tilbakefall - der symptomene forverres betydelig - antyder en studie.
• En annen studie rapporterer at barn med MS tar mer tid å nå milepæler for motorisk funksjonshemming enn voksne med MS.
• Imidlertid viser den samme studien at barn med MS fremdeles når milepælene i yngre alder enn personer som får en diagnose i voksen alder.
• Ifølge en studie var lesjoner i hjernen som skyldes MS, mer betent hos barn med sykdommen, sammenlignet med voksne.
• Barn og unge med MS har en tendens til å oppleve vanskeligheter med funksjoner som hukommelse, konsentrasjon og språk innen ca. 2 år etter diagnosen.
• Den samme forskningen indikerer at tretthet og depresjon også kan oppstå i løpet av denne tidsrammen.

Å lære om disse egenskapene kan hjelpe barn, foreldre og omsorgspersoner til bedre å forstå sykdommen og dens progresjon.

Det medisinske samfunnet er fortsatt usikkert om hva som forårsaker MS.

Noen potensielle risikofaktorer inkluderer:

• familie historie
• fedme
• vitamin D-mangel
• begynnelsen av puberteten hos kvinner
• eksponering for Epstein-Barr-viruset
• eksponering for passiv røyking

Symptomer

En person kan oppleve synforandringer som et tidlig symptom på MS.

Symptomer på MS hos barn er lik de hos voksne. Noen vanlige symptomer inkluderer:

• svakhet
• vanskeligheter med å gå
• problemer med tarm- og blærekontroll
• endringer i synet
• skjelvinger
• muskelspasmer
• prikking eller nummenhet i lemmer, ansikt og andre deler av kroppen
• endringer i sensorisk oppfatning

I tillegg er det mer sannsynlig at små barn opplever forvirring og koordineringsproblemer.

Behandling

Behandlinger for MS hos voksne og barn varierer ikke veldig, og en lege kan foreskrive flere av de samme medisinene.

En av de første behandlingene som helsepersonell vanligvis prøver, innebærer bruk av interferon beta 1-alfa eller glatirameracetat. Dette er selvinjiserte medisiner som hjelper med å begrense eller eliminere symptomer assosiert med MS.

Food and Drug Administration (FDA) har ikke godkjent interferon beta 1-alfa eller glatirameracetat for bruk hos barn, men leger anbefaler ofte disse medisinene for off-label bruk.

Når førstelinjebehandlinger ikke fungerer eller ikke er tilstrekkelig effektive, kan en lege anbefale ytterligere behandlinger.

I 2018 godkjente FDA bruk av fingolimod, en oral medisinering, for barn i alderen 10 år eller eldre som hadde MS med tilbakefall.

FDA godkjente først dette legemidlet for bruk hos voksne med tilstanden i 2010. Det bidro til å øke tiden mellom tilbakefall og reduserte sykdomsaktiviteten.

Forskere ser på ytterligere muntlige medisiner for barn og ungdom. For eksempel undersøker noen MS-relatert bruk av rituximab, et medikament som kan hjelpe til med å behandle autoimmune lidelser hos barn.

Barn og tenåringer som har MS kan også ha nytte av terapi som adresserer mental helse. MS er en livslang tilstand, og symptomene har en tendens til å bli verre. Dette kan være en kilde til angst og kan føre til depresjon.

Det er viktig for foreldre og omsorgspersoner å oppmuntre barn og tenåringer til å snakke om frykt og bekymringer og å hjelpe med å støtte støttende behandling, når det er nødvendig.

Diagnose

En barnelege kan vurdere et barn for å utelukke andre forhold.

MS er ikke lett å diagnostisere. Først vil legen spørre om symptomer, utføre en undersøkelse og vurdere barnets familiehistorie.

For å oppfylle kriteriene for MS, må et barn ha opplevd minst to diskrete demyeliniserende hendelser. Disse hendelsene indikerer at det har vært skader i separate områder av sentralnervesystemet på forskjellige tidspunkter.

I tillegg må en barnelege utelukke andre forhold som kan forårsake symptomene. De kan bestille tester for å hjelpe med denne delen av diagnosen.

Alle som er bekymret for potensielle symptomer på MS hos barn eller tenåringer, bør snakke med barnelege.

Outlook

MS-symptomer er de samme hos barn og voksne. Selv om det ikke finnes noen kur mot MS, fokuserer behandlingene på å redusere eller eliminere symptomene og begrense antall tilbakefall som et barn eller en voksen opplever.

Hvis et barn rapporterer om symptomer på MS, inkludert nummenhet, svakhet eller endring i muskelkontroll, er det viktig å konsultere en barnelege.

Det er avgjørende å støtte psykisk helse hos barn og tenåringer med MS. Rådgivning kan for eksempel hjelpe.