Hva å vite om herpetisk whitlow

Herpetisk whitlow, eller whitlow finger, er en smertefull infeksjon forårsaket av herpes simplex-viruset.

Det er forskjellige stammer av herpes simplex-viruset (HSV), inkludert HSV-1, den viktigste årsaken til forkjølelsessår, og HSV-2, den viktigste årsaken til kjønnsherpes. Begge disse stammene kan forårsake herpetic whitlow.

Det dannes når en type HSV kommer inn i huden rundt fingeren. Infeksjonen fører til rødhet, ømhet og væskefylte blemmer.

Denne artikkelen utforsker symptomene, årsakene og behandlingen av herpetisk whitlow, samt sjansene for gjentakelse.

Symptomer

Herpetic whitlow utvikler seg når HSV kommer inn i en finger, spesielt fingertuppen, ofte gjennom et lite kutt i huden. Mindre vanlig kan det dannes hvitt på en tå.

Viruset infiserer bløtvevet og forårsaker lokalisert:

• smerte
• opphovning
• væskefylte blemmer

En person kan føle en brennende eller prikkende følelse eller smerte før fingeren, eller fingertuppen, svulmer. På dette punktet kan det være en fargeendring, for eksempel rødhet.

Deretter vises en eller flere blemmer og fylles med væske eller pus. De er vanligvis små og veldig smertefulle å ta på. Disse sprekker til slutt og skur over.

En person med herpetic whitlow kan også ha:

• hovne lymfeknuter i armhulen eller albueområdet
• en feber
• røde striper som omgir eller fører bort fra den berørte fingeren eller tåen

Det kan være lett å feile med paronychia, som er en bakteriell eller soppinfeksjon rundt neglen, eller en annen type fingerinfeksjon.

Hvor lenge varer symptomene?

Infeksjonen utvikler seg 2–20 dager etter eksponering for viruset, og når infeksjonen begynner, har de væskefylte blærene en tendens til å dannes innen 5–6 dager.

Samlet sett forsvinner symptomene vanligvis uten behandling på 2-4 uker.

Hos 30–50% av mennesker med herpetisk whitlow, oppstår infeksjonen over tid, ofte på samme sted. Symptomene følger vanligvis et mønster, og personen vil føle følelser av kribling, svie eller kløe før blærene dannes.

Når whitlow dukker opp igjen, er det vanligvis mindre alvorlig enn den første infeksjonen. Det kan være færre blemmer, som kan være mindre og mindre smertefulle.

Årsaker og risikofaktorer

En person kan utvikle herpetisk whitlow gjennom direkte kontakt med hud som inneholder viruset, som kan være på kjønnsorganene, ansiktet eller hendene. Overføringen kan innebære:

• berøre disse områdene til noen med aktive orale eller kjønnssår
• en person som berører sine egne forkjølelses- eller kjønnssår
• en person som suger tommelen eller biter neglene under et oralt herpesutbrudd

Personer med visse jobber kan ha høyere risiko for herpes og komplikasjoner, for eksempel herpetisk whitlow, inkludert medisinsk og tannlegepersonell og alle andre som jobber tett med mennesker som har herpes.

Følgende faktorer kan utløse tilbakevendende bluss av HSV-infeksjon, inkludert herpetisk whitlow:

• en feber
• en gjentatt sykdom
• overdreven stress
• hormonelle ubalanser
• overdreven soleksponering
• kirurgi
• fysiske, mentale eller emosjonelle traumer
• et svekket immunforsvar

Behandling

Uten behandling har herpetic whitlow en tendens til å forsvinne i løpet av 2–4 uker. For å redusere varigheten av symptomene, kan en person prøve antivirale medisiner.

Disse begrenser symptomene med opptil 4 dager. Antivirale medisiner forhindrer også at viruset sprer seg til andre deler av kroppen.

En person ser de beste resultatene når de får behandling innen 48 timer etter at symptomene dukker opp.

Antivirale midler som behandler herpetisk whitlow inkluderer:

• valacyklovirpiller
• acyclovir piller
• famciclovir piller
• acyclovir salve

En viktig del av behandlingen innebærer lindring av symptomer. Dette kan innebære behandling av smerter med reseptfrie medisiner, som paracetamol (Tylenol) eller ibuprofen (Advil).

Hvis en sekundær bakteriell infeksjon utvikler seg i området med en liten infeksjon, kan det også være nødvendig med antibiotika.

Hvis det dukker opp igjen, kan en lege foreskrive undertrykkende antivirale medisiner, som en person tar daglig. Disse kan redusere sjansene for fremtidige utbrudd.

Det er verdt å merke seg at mens antivirale legemidler kan redusere hyppigheten og alvorlighetsgraden av symptomer, er det ingen kur mot en HSV-infeksjon.

Hjemmehjelp

Folk kan støtte helbredelse fra herpetic whitlow på flere måter:

• Dekk til infeksjonen: Dekk det berørte området lett for å forhindre at viruset sprer seg.
• Unngå fristelse til å renne: Ikke sprett eller tøm en blister, da dette kan spre viruset eller la området være åpent for en sekundær infeksjon.
• Vask hendene: Det er viktig å gjøre så ofte og grundig, spesielt før og etter berøring av et område med hvitt. De som arbeider innen medisinsk eller tannlegefelt, bør ta alle forholdsregler, for eksempel å arbeide i hansker når det er mulig.
• Unngå kontaktlinser: Bruk av disse når det er hvitt, kan spre viruset til øynene. Bruk briller til symptomene forsvinner.
• Unngå å berøre blemmer: Dette er en viktig måte å forhindre at viruset sprer seg.
• Fortell legen eller tannlegen: Å gi helsepersonell beskjed om et aktivt utbrudd kan sikre at de bruker de riktige beskyttelsestiltakene.

Outlook

HSV kan forbli inaktiv i nervecellene i noen tid. Det kan eller ikke kan reaktivere og forårsake symptomer.

Noen med whitlow har bare symptomer en gang, men infeksjonen kommer igjen hos 30–50% av mennesker som utvikler den.

Det er best å diskutere symptomer og behandlingsmuligheter med en helsepersonell. De kan bidra til å utvikle en plan for å gjøre behandlingen så behagelig og effektiv som mulig.