Hva du bør vite om hepatitt C-testing
HCV RNA PCR-testen er en blodprøve som hjelper en lege med å diagnostisere hepatitt C. Testen måler nivået av hepatitt C-viruset i blodet.
Hepatitt C (HCV) er en infeksjon som forårsaker arrdannelse i leveren og reduserer funksjonen i dette vitale organet. Alvorlig HCV kan føre til leversvikt. Tidlig diagnose kan imidlertid redusere risikoen for alvorlig infeksjon.
I denne artikkelen ser vi på hvordan testen fungerer og hva resultatene betyr.
Hva er HCV RNA PCR-testen?
HCV RNA PCR-testen er en blodprøve. En laboratorietekniker ser etter det genetiske materialet til HCV-viruset, eller dets ribonukleinsyre (RNA). De bruker en prosess som kalles en polymerasekjedereaksjon (PCR).
Resultatene av HCV RNA PCR-testen hjelper en lege å anbefale forskjellige måter å redusere virusbelastningen på. Virusbelastningen indikerer hvor mange HCV-viruspartikler som er i blodet.
Hvis en lege mistenker at en person har HCV, vil de anbefale denne testen tidlig i diagnoseprosessen, selv om det ikke er den første testen de utfører.
Testen kan oppdage tilstedeværelsen av selve viruset, i stedet for antistoffene som kroppen skaper som svar på viruset.
Dette betyr at en person ikke trenger å vente til symptomer på infeksjonen utvikler seg for en diagnose.
Det kan ta i gjennomsnitt 6–8 uker før antistoffer blir påvisbare etter at en HCV-infeksjon begynner. Imidlertid kan en lege identifisere selve viruset etter ca. 1-2 uker ved å bruke PCR eller et annet middel for direkte virusdeteksjon.
En lege vil be om testen flere ganger i løpet av et behandlingsforløp for kronisk HCV. Gjentatt testing lar leger måle kroppens respons på en bestemt behandlingsmetode og gjøre justeringer for å få de beste resultatene.
Hvordan det fungerer
Leger bruker HCV RNA PCR på en av to måter:
- en kvalitativ test avgjør om viruset er tilstede eller ikke
- en kvantitativ test måler mengden HCV i blodet
Det er små forskjeller i prosessen for hver testform.
Kvalitativ
En lege kan være usikker på om en person har HCV eller ikke. De kan be om denne testen for å oppdage viruset i blodet.
Den kvalitative testen oppdager bare tilstedeværelsen av viruset. Det bestemmer ikke antall HCV-viruspartikler i kroppen.
En lege vil vanligvis anbefale en HCV RNA PCR-test etter en positiv HCV-antistofftest. Denne testen vil vise om kroppen lager antistoffene som bekjemper HCV.
Mens en test som identifiserer antistoffer vanligvis er en god indikasjon på HCV-infeksjon, er falske positive mulige.
En positiv test kan oppstå når en person har hatt en tidligere HCV-infeksjon. Dette kan bety at en person fortsatt har antistoffer, men kroppen har allerede ryddet infeksjonen. Dette skjer i omtrent 15–25% av testene.
Det er mer sannsynlig at viruset tømmes hos personer hvis symptomer utvikler seg i den tidlige fasen av infeksjonen. Dette er hvorfor leger rutinemessig følger opp en HCV-antistofftest med en HCV RNA PCR-test for å bekrefte diagnosen.
I noen tilfeller kan leger også anbefale en tredje test for å bekrefte tilstedeværelsen av hepatitt C. Leger kaller dette transkripsjonsmediert amplifikasjonstest (TMA).
TMA-testen er ikke nødvendig i mange tilfeller der en HCV RNA PCR-test viser sterk nok bevis på en HCV-infeksjon.
Kvantitativ
Den kvantitative HCV RNA PCR-testen indikerer antall virale kopier av HCV i blodet. Det fungerer ved å oppdage hvor mye genetisk materiale som er tilstede i en liten mengde blod.
For mange mennesker har den kvantitative testen erstattet den kvalitative testen. Dette fordi kunnskap og forståelse av virusbelastningen er et viktig skritt i behandlingsprosessen for personer med HCV.
Legen beregner målingene for å matche standardavlesningen, som er antall internasjonale enheter per milliliter (IE / ml).
Leger bruker ofte en kvantitativ test når de fastslår diagnosen og for å overvåke mengden HCV i blodet under behandlingen. Dette lar dem få vite hvor godt kroppen reagerer på behandlingen, i tillegg til å hjelpe dem med å avgjøre eventuelle endringer i behandlingen.
Virusbelastning
Virusbelastningen kan variere betydelig i resultatene av den kvantitative testen.
Leger anser vanligvis en virusmengde over 800 000 IE / ml som høy. En lav viral belastning vil være mindre enn 800 000 IE / ml.
Hvis en kvantitativ test indikerer uoppdagelige viruspartikkelnivåer, men den kvalitative testen oppdager HCV, betyr det at en person har ekstremt lave nivåer av HCV i blodet.
Resultater fra den kvalitative testen
Leger bruker den kvalitative HCV RNA PCR-testen for å avgjøre om hepatitt C-viruset er tilstede i blodet eller ikke.
Hvis viruset er tilstede, vil testen være positiv. Hvis testen ikke oppdager viruset, blir resultatet negativt.
Hvis resultatet er positivt, vil en person trenge en kvantitativ HCV RNA PCR-test. Av denne grunn foretrekker nå mange leger å hoppe over den første testen og bruke den kvantitative testen med en gang.
Resultater fra den kvantitative testen
De kvantitative testresultatene viser hvor mye HCV det er i kroppen. Uansett om det er lavt eller høyt, gjenspeiler ikke virusbelastningen nivåer av leverskade.
Andre blodprøver, ultralyd og sjelden leverbiopsi vil hjelpe en lege med å bestemme den generelle leverhelsen.
Neste skritt
Etter å ha brukt en HCV RNA PCR-test for å bekrefte tilstedeværelsen av HCV, vil legene finne ut hvilken virusstamme som er aktiv i kroppen. Dette hjelper en lege med å planlegge behandlingsforløpet.
Hovedmålet med behandlingen er å få ned virusbelastningen i kroppen til den er helt fri for viruset. Legene vet dette som en vedvarende virologisk respons (SVR).
SVR oppstår når viruset ikke kan påvises i 12 uker eller lenger etter behandling.
Å oppnå SVR er det beste resultatet av behandlingen, da det ofte betyr at personen er fri for hepatitt C, eller at behandlingen har kurert hepatitt C.
Det er imidlertid viktig å huske at når en person oppnår SVR, kan de fortsatt få en ny HCV-infeksjon. De må fortsette å gjøre livsstilsendringer som forhindrer HCV. Endringer inkluderer å stoppe bruken av intravenøse medisiner og sørge for alltid å øve sex med kondom eller en annen form for barriere prevensjon.
Leger vil også kombinere behandlinger med andre tester som overvåker komplikasjoner av HCV, inkludert skrumplever og leverkreft.
En lege vil ofte henvise en person som viser tegn på disse komplikasjonene til en spesialist for mer spesifikk behandling.
Her kan du lære å forhindre HCV.
Outlook
HCV RNA PCR-tester er en viktig del av diagnostisering og behandling av HCV. Selv etter den første diagnosen vil enkeltpersoner fortsatt kreve periodiske blodprøver for å sikre at behandlingen fungerer.
Ifølge US Department of Veterans Affairs forblir 99% av menneskene som oppnår SVR HCV-fri.
Å følge en leges behandlingsplan og følge regelmessig HCV RNA PCR-testing kan gi folk den beste sjansen for SVR og leve uten kronisk HCV.
Her kan du lære mer om effekten av HCV og hvordan du behandler det.
Spørsmål:
Er en lignende test tilgjengelig for andre typer hepatitt?
EN:
Ja. Når en person har eller mistenker at de har hepatitt B, vil en lege måle virusbelastningen ved hjelp av HBV DNA PCR-testen.
Cameron White, MD, MPH Svarene representerer meningene fra våre medisinske eksperter. Alt innhold er strengt informativt og bør ikke betraktes som medisinsk råd.
