Hva å vite om leukemi
Leukemi er kreft i blodet eller benmargen. Benmarg produserer blodceller. Leukemi kan utvikle seg på grunn av et problem med blodcelleproduksjon. Det påvirker vanligvis leukocytter, eller hvite blodlegemer.
Leukemi er mest sannsynlig å påvirke mennesker over 55 år, men det er også den vanligste kreften hos de under 15 år.
National Cancer Institute anslår at 61.780 personer vil få en diagnose av leukemi i 2019. De spår også at leukemi vil føre til 22 840 dødsfall samme år.
Akutt leukemi utvikler seg raskt og forverres raskt, men kronisk leukemi blir verre over tid. Det finnes flere forskjellige typer leukemi, og det beste behandlingsforløpet og en persons sjanse for å overleve avhenger av hvilken type de har.
I denne artikkelen gir vi en oversikt over leukemi, årsaker, behandling, type og symptomer.
Årsaker
Leukemi utvikler seg når DNA fra utviklende blodceller, hovedsakelig hvite celler, påføres skade. Dette får blodcellene til å vokse og dele seg ukontrollert.
Friske blodceller dør, og nye celler erstatter dem. Disse utvikler seg i beinmargen.
De unormale blodcellene dør ikke på et naturlig punkt i livssyklusen. I stedet bygger de opp og tar mer plass.
Ettersom beinmargen produserer flere kreftceller, begynner de å overbefolke blodet, og forhindrer at sunne hvite blodlegemer vokser og fungerer normalt.
Etter hvert overstiger kreftcellene sunne celler i blodet.
Risikofaktorer
Det er en rekke risikofaktorer for leukemi. Noen av disse risikofaktorene har mer signifikante koblinger til leukemi enn andre:
Kunstig ioniserende stråling: Dette kan omfatte å ha mottatt strålebehandling for en tidligere kreft, selv om dette er en mer signifikant risikofaktor for noen typer enn andre.
Visse virus: Det humane T-lymfotrope viruset (HTLV-1) har koblinger til leukemi.
Kjemoterapi: Personer som fikk cellegiftbehandling for en tidligere kreft, har større sjanse for å utvikle leukemi senere i livet.
Eksponering for benzen: Dette er et løsemiddel som produsenter bruker i noen rengjøringskjemikalier og hårfarger.
Noen genetiske tilstander: Barn med Downs syndrom har en tredje kopi av kromosom 21. Dette øker risikoen for akutt myeloid eller akutt lymfatisk leukemi til 2-3%, som er høyere enn hos barn uten dette syndromet.
En annen genetisk tilstand med koblinger til leukemi er Li-Fraumeni syndrom. Dette forårsaker en endring i TP53-genet.
Familiehistorie: Å ha søsken med leukemi kan føre til en lav, men betydelig risiko for leukemi. Hvis en person har en identisk tvilling med leukemi, har de 1 til 5 sjanse for å få kreften selv.
Arvelige problemer med immunforsvaret: Visse arvelige immunforhold øker risikoen for både alvorlige infeksjoner og leukemi. Disse inkluderer:
- ataksi-telangiektasi
- Bloom syndrom
- Schwachman-Diamond syndrom
- Wiskott-Aldrich syndrom
Immunsuppresjon: Leukemi hos barn kan utvikle seg på grunn av bevisst undertrykkelse av immunforsvaret. Dette kan oppstå etter en organtransplantasjon når et barn tar medisiner for å forhindre at kroppen avviser organet.
Flere risikofaktorer trenger ytterligere studier for å bekrefte forbindelsen til leukemi, for eksempel:
- eksponering for elektromagnetiske felt
- eksponering for visse kjemikalier på arbeidsplassen, som bensin, diesel og plantevernmidler
- røyking
- bruker hårfarger
Typer
Det er fire hovedkategorier av leukemi:
- akutt
- kronisk
- lymfocytisk
- myelogen
Kroniske og akutte leukemier
I løpet av levetiden går en hvit blodlegeme gjennom flere stadier.
Ved akutt leukemi formerer seg utviklende celler raskt og samler seg i marg og blod. De går ut av beinmargen for tidlig og er ikke funksjonelle.
Kronisk leukemi utvikler seg saktere. Det muliggjør produksjon av mer modne, nyttige celler.
Akutt leukemi overbefolker de sunne blodcellene raskere enn kronisk leukemi.
Lymfocytiske og myelogene leukemier
Leger klassifiserer leukemi i henhold til hvilken type blodlegemer de påvirker.
Lymfocytisk leukemi oppstår hvis kreftforandringer påvirker typen benmarg som lager lymfocytter. En lymfocytt er en hvit blodlegeme som spiller en rolle i immunforsvaret.
Myelogen leukemi skjer når endringene påvirker benmargsceller som produserer blodceller, snarere enn selve blodcellene.
Akutt lymfocytisk leukemi
Barn under 5 år har den høyeste risikoen for å utvikle akutt lymfoblastisk leukemi (ALL). Imidlertid kan det også påvirke voksne, vanligvis over 50 år. Av fem dødsfall fra ALLE forekommer fire hos voksne.
Les mer om ALL.
Kronisk lymfocytisk leukemi
Dette er vanligst blant voksne over 55 år, men yngre voksne kan også utvikle det. Cirka 25% av voksne med leukemi har kronisk lymfatisk leukemi (CLL). Det er mer vanlig hos menn enn hos kvinner og rammer sjelden barn.
Lær mer om CLL her.
Akutt myelogen leukemi
Akutt myelogen leukemi (AML) er mer vanlig hos voksne enn hos barn, men generelt er det en sjelden kreft. Det utvikler seg oftere hos menn enn hos kvinner.
Det utvikler seg raskt, og symptomene inkluderer feber, pustevansker og leddsmerter. Miljøfaktorer kan utløse denne typen.
Her kan du lære mer om AML.
Kronisk myeloid leukemi
Kronisk myelogen leukemi (CML) utvikler seg hovedsakelig hos voksne. Omtrent 15% av alle tilfeller av leukemi i USA er CML. Barn utvikler sjelden denne typen leukemi.
Behandling
Behandlingsalternativene vil avhenge av hvilken type leukemi en person har, alder og deres generelle helsetilstand.
Den primære behandlingen for leukemi er cellegift. Et kreftomsorgsteam vil skreddersy dette for å passe til typen leukemi.
Hvis behandlingen starter tidlig, er sjansen for at en person får remisjon høyere.
Typer behandling inkluderer:
Vaktsom venting: En lege kan ikke aktivt behandle langsommere voksende leukemier, for eksempel kronisk lymfocytisk leukemi (CLL).
Kjemoterapi: En lege administrerer medisiner intravenøst (IV), ved hjelp av enten drypp eller en nål. Disse målretter og dreper kreftceller. Imidlertid kan de også skade ikke-kreftceller og forårsake alvorlige bivirkninger, inkludert hårtap, vekttap og kvalme.
Kjemoterapi er den primære behandlingen for AML. Noen ganger kan leger anbefale en benmargstransplantasjon.
Målrettet terapi: Denne typen behandling bruker tyrosinkinasehemmere som retter seg mot kreftceller uten å påvirke andre celler, noe som reduserer risikoen for bivirkninger. Eksempler inkluderer imatinib, dasatinib og nilotinib.
Mange mennesker med CML har en genmutasjon som reagerer på imatinib. En studie fant at personer som fikk behandling med imatinib hadde en 5-års overlevelsesrate på rundt 90%.
Interferonbehandling: Dette bremser og stopper til slutt utviklingen og spredningen av leukemiceller. Dette stoffet virker på samme måte som stoffer som immunforsvaret naturlig produserer. Imidlertid kan det forårsake alvorlige bivirkninger.
Strålebehandling: Hos mennesker med visse typer leukemi, som ALL, anbefaler leger strålebehandling for å ødelegge beinmargvev før en transplantasjon.
Kirurgi: Kirurgi innebærer ofte å fjerne milten, men dette avhenger av hvilken type leukemi en person har.
Stamcelletransplantasjon: I denne prosedyren ødelegger et kreftomsorgsteam eksisterende beinmarg med cellegift, strålebehandling eller begge deler. Deretter tilfører de nye stamceller i beinmargen for å skape ikke-kreftceller.
Denne prosedyren kan være effektiv ved behandling av CML. Yngre mennesker med leukemi er mer sannsynlig å gjennomgå en vellykket transplantasjon enn eldre voksne.
Symptomer
Symptomer på leukemi inkluderer følgende:
Dårlig blodpropp: Dette kan føre til at en person blåmer eller blør lett og heler sakte. De kan også utvikle petechiae, som er små røde og lilla flekker på kroppen. Disse indikerer at blod ikke koagulerer ordentlig.
Petechiae utvikler seg når umodne hvite blodlegemer skyter ut blodplater, noe som er avgjørende for blodpropp.
Hyppige infeksjoner: De hvite blodcellene er avgjørende for å motvirke infeksjon. Hvis hvite blodlegemer ikke fungerer som de skal, kan en person utvikle hyppige infeksjoner. Immunsystemet kan angripe kroppens egne celler.
Anemi: Ettersom færre effektive røde blodlegemer blir tilgjengelige, kan en person bli anemisk. Dette betyr at de ikke har nok hemoglobin i blodet. Hemoglobin transporterer jern rundt kroppen. Mangel på jern kan føre til vanskelig eller sliten puste og blek hud.
Andre symptomer kan omfatte:
- kvalme
- feber
- frysninger
- nattesvette
- influensalignende symptomer
- vekttap
- bein smerter
- tretthet
Hvis leveren eller milten blir hovent, kan en person føle seg mett og spise mindre, noe som resulterer i vekttap.
Vekttap kan også forekomme selv uten forstørret lever eller milt. Hodepine kan indikere at kreftceller har kommet inn i sentralnervesystemet (CNS).
Imidlertid kan alle disse være symptomer på andre sykdommer. Konsultasjon og testing er nødvendig for å bekrefte en diagnose av leukemi.
Diagnose
En lege vil utføre en fysisk undersøkelse og spørre om personlig og familiemedisinsk historie. De vil se etter tegn på anemi og føle etter forstørret lever eller milt.
De vil også ta en blodprøve for vurdering i laboratoriet.
Hvis legen mistenker leukemi, kan de foreslå en benmargstest. En kirurg trekker ut beinmarg fra midten av et bein, vanligvis fra hoften, ved hjelp av en lang, fin nål.
Dette kan hjelpe dem med å identifisere tilstedeværelse og type leukemi.
Outlook
Utsiktene for personer med leukemi avhenger av typen.
Fremgang innen medisin betyr at folk nå kan oppnå fullstendig remisjon gjennom behandling. Remisjon betyr at det ikke lenger er tegn på at kreft er tilstede.
I 1975 var sjansen for å overleve i 5 år eller mer etter å ha fått en diagnose av leukemi 33,4%. Innen 2011 hadde dette tallet steget til 66,8%.
Når en person oppnår remisjon, vil de fremdeles kreve overvåking og kan gjennomgå blod- og beinmargstester. Legene må utføre disse testene for å sikre at kreften ikke har kommet tilbake.
Legen kan bestemme seg for å redusere testfrekvensen hvis leukemi ikke kommer tilbake over tid.
