Hva å vite om hypokalemi

Hypokalemia beskriver en person som har for lite kalium i blodet. Hvis det er alvorlig, kan det føre til muskelsvakhet, som kan ha mange helsekonsekvenser. Årsaken er vanligvis at en persons kropp skiller ut for mye kalium.

Hypokalemi er alltid et symptom på en annen sykdom eller en bivirkning av medisiner. Det er ikke en sykdom i seg selv. Derfor krever den underliggende tilstanden behandling for å løse hypokalemi. En medisinsk fagperson kan diagnostisere hypokalemi ved å ta en persons medisinske historie og utføre tester.

En person er kanskje ikke klar over mild hypokalemi. Imidlertid, hvis hypokalemi er moderat eller alvorlig, vil personen sannsynligvis ha andre tegn på å være dårlig, for eksempel oppkast eller diaré. Hvis en person føler seg syk i en lengre periode, bør de oppsøke lege.

I denne artikkelen ser vi på symptomene, årsakene, diagnosen og behandlingen av hypokalemi, samt utsiktene for personer med lave kaliumnivåer.

Symptomer

Hypokalemi kan forårsake symptomer som lavt blodtrykk og muskelsvakhet.

Når en persons hypokalemi er mild, vil de ofte ikke oppleve noen symptomer.

Imidlertid kan personer som har moderat eller alvorlig hypokalemi, er eldre eller har hjerte- eller nyreproblemer, oppleve symptomer som er relatert til alvorlig muskelsvakhet.

I følge National Organization for Rare Disorders kan disse symptomene omfatte:

• muskelsvakhet som kan føre til lammelse
• respirasjonssvikt
• lavt blodtrykk
• muskelsvingninger
• kramper under trening
• føler meg veldig tørst
• overdreven vannlating
• tap av Appetit
• kvalme
• uregelmessigheter i hjertet

Imidlertid bør folk merke seg at det å oppleve symptomer med hypokalemi er sjelden.

En studie i European Journal of Emergency Medicine så på dataene til 4826 personer som presenterte legevakten på et sykehus med hypokalemi.

Forskerne fant at bare 1 prosent av disse personene hadde alvorlig hypokalemi, og bare halvparten av menneskene i denne undergruppen hadde noen symptomer.

Hva er årsakene?

Langvarig diaré eller oppkast kan føre til tap av kalium.

Den vanlige årsaken til hypokalemi er at en person mister kalium for fort.

I sjeldne tilfeller kan det oppstå fordi noen ikke får nok kalium.

En person kan heller ikke få tilstrekkelig kalium hvis de har et kosthold som inneholder veldig små mengder av det.

Det er imidlertid uvanlig at dette er årsaken til hypokalemi.

Mange matvarer inneholder kalium, og nyrene er vanligvis i stand til å redusere utskillelsen av kalium hvis kroppen ikke får nok.

En person kan miste kalium for raskt av flere forskjellige grunner. I følge en klinisk oppdatering fra 2018 kan disse omfatte:

• vedvarende diaré
• langvarig oppkast
• nyreproblemer
• bivirkninger av vanndrivende medisiner

Hypokalemi kan også forekomme når det er et "intracellulært skifte" av kalium i kroppen, som stopper riktig overføring av kalium mellom cellene. Det kan forekomme som en bivirkning av forskjellige medisiner.

Diagnose

Hypokalemi er ikke en sykdom i seg selv, så når en person får en diagnose, må legen identifisere hva som forårsaker tap av kalium.

I de fleste tilfeller er dette relativt greit. En lege vil se etter:

• nylig oppkast
• nylig diaré
• tilhørende hjerteproblemer
• spesielle medisiner, som insulin, beta-agonister eller diuretika

Hvis en lege mistenker at en person er hypokalemisk, kan de kjøre tester for å måle mengden kalium i kroppen. De vil vanligvis gjøre dette ved å sjekke kaliumnivået i en persons urin.

Behandling

Bananer er en naturlig kilde til kalium.

Når en lege har bestemt det underliggende problemet som forårsaker hypokalemi, kan de anbefale en passende behandling.

For eksempel, hvis en person har hypokalemi som et resultat av langvarig oppkast, vil behandling av årsaken til oppkast også adressere hypokalemia.

Alternativt, hvis en bestemt medisin gjør en person hypokalemisk, kan det løse problemet å redusere eller erstatte medisinen.

Hvis en persons hypokalemi er alvorlig eller forårsaker muskelproblemer, kan de få resept på ytterligere kaliumtilskudd for å svare på disse symptomene umiddelbart. Tilskuddet vil ofte være i form av tabletter, men intravenøs levering kan være nødvendig hvis hypokalemi er alvorlig.

Leger kan også instruere folk om å spise mat som er rik på kalium, som bananer, avokado, chard og annen plantebasert mat. Imidlertid forfatterne av en artikkel i tidsskriftet Amerikansk familielege Vær oppmerksom på at selv om det kan være gunstig å endre dietten, er det vanligvis langt mindre effektivt enn å ta kaliumtilskudd.

Outlook

Utsiktene for en person med hypokalemi vil avhenge av den underliggende sykdommen eller bivirkningen som får dem til å ha lite kalium.

I noen tilfeller kan dette være enkelt å løse ved å bytte medisiner eller håndtere en sykdom som reagerer raskt på behandlingen. Årsaken kan imidlertid også være mer kompleks.

I de sjeldne tilfellene når alvorlig hypokalemi er symptomatisk, vil kaliumtilskudd vanligvis løse det.