Hva å vite om encefalopati

Encefalopati betyr hjernesykdom, lidelse eller skade. Begrepet refererer til midlertidige eller permanente forhold som påvirker hjernens struktur eller funksjon.

Hovedsymptomet på encefalopati er en endring i en persons mentale tilstand.

Det er forskjellige typer encefalopati, med forskjellige årsaker, og encefalopati kan være en komplikasjon av en annen tilstand.

Denne artikkelen diskuterer typer, årsaker og symptomer. Den diskuterer også hvordan leger kan behandle encefalopati.

Årsaker og typer encefalopati

Encefalopati er når hjernen endres på grunn av skade, sykdom eller en lidelse.

Ordet encefalopati kan referere til alle slags hjerneskade og sykdommer.

Det er mange typer encefalopati, og de kan grupperes etter deres årsak.

Generelt kan encefalopati oppstå fra fysisk skade, infeksjon eller andre medisinske tilstander.

Nedenfor undersøker vi typer encefalopati og årsakene til dem:

Fysisk skade

Når encefalopati skyldes gjentatt traume, kalles det kronisk traumatisk encefalopati.

Traumer i hodet kan føre til nerveskader som påvirker hjernens funksjon. Kronisk traumatisk encefalopati kan utvikle seg etter flere hjerne traumer eller skader over tid. Disse kan skyldes en rekke ulykker eller slag i hodet.

Mennesker i militæret eller som driver kontaktidrett kan ha høyere risiko for kronisk traumatisk encefalopati.

Giftstoffer

Hvis giftstoffer samler seg i blodet og når hjernen, kan de forårsake skade. Dette kan skyldes en underliggende tilstand, infeksjon eller eksponering for giftige kjemikalier.

Det er tre typer encefalopati knyttet til giftstoffer:

• Uremisk encefalopati: Dette skyldes at uremiske giftstoffer bygger seg opp i blodet når en person har nyresvikt.
• Hepatisk encefalopati: Dette skjer hvis leversykdom får giftstoffer til å bygge seg opp i en persons blod.
• Giftig metabolsk encefalopati: Dette skjer når giftige kjemikalier, eller en kjemisk ubalanse forårsaket av en infeksjon, påvirker hjernens funksjon.

Høyt blodtrykk

Hvis en person ikke får behandling for høyt blodtrykk, kan det føre til hevelse i hjernen. Når dette resulterer i hjerneskade, kalles det hypertensiv encefalopati.

Mangel på oksygen

Hvis hjernen ikke får nok oksygen, kan en person oppleve hjerneskade. Encefalopati forårsaket på denne måten kalles hypoksisk iskemisk encefalopati.

Vitamin B-1-mangel

Når en person har vitamin B-1-mangel, kan de utvikle en type hjernesykdom kalt Wernicke encefalopati.

Vitamin B-1-mangel kan skyldes:

• alkoholforstyrrelse
• underernæring
• problemer med å absorbere mat i tarmen

Prionsykdommer

Smittsom encefalopati kan være den mest alvorlige typen. Noen ganger skyldes det en sjelden gruppe tilstander som kalles prionsykdommer eller overførbare spongiforme encefalopatier.

Disse progressive sykdommene er knyttet til mutasjonen av et protein som kalles prion.

Prionsykdommer er nevrogenerative. Dette betyr at de skader hjernen og får hjernens funksjon til å bli verre eller forverres over tid. Hovedtrekk ved prionsykdom er små hull i hjernen som gir den et svampete utseende.

Eksempler på prionsykdommer som kan føre til smittsom encefalopati inkluderer:

• dødelig familiær søvnløshet
• kuru
• kronisk sløsende sykdom
• Creutzfeldt-Jakobs sykdom

Arvelige forhold

Noen typer encefalopati er relatert til genetikk, og det er mer sannsynlig at en person utvikler en hvis et familiemedlem har det.

To arvelige former for encefalopati er:

• Hashimotos encefalopati: Dette er relatert til en autoimmun sykdom kalt Hashimotos thyroiditt, som påvirker skjoldbruskkjertelen. Den eksakte årsaken til Hashimoto’s er ukjent, men leger mener at den er arvet.
• Glycinencefalopati: Dette skjer når det er for mye av aminosyren glycin i hjernen. Det kan påvirke hjernens funksjon.

Encefalopati vs encefalitt

Encefalopati og encefalitt påvirker begge hjernen, men det er betydelige forskjeller.

Encefalitt refererer til betennelse i hjernen, som ofte skyldes en virusinfeksjon.

Encefalopati refererer til permanent eller midlertidig hjerneskade, lidelse eller sykdom. Det påvirker hjernens funksjon eller struktur og kan være degenerativ.

Symptomer på encefalopati

Tretthet, konsentrasjonsvansker og glemsomhet er potensielle symptomer på encefalopati.

Hovedsymptomet på encefalopati er en endret mental tilstand. Dette kan innebære:

• har problemer med å holde seg våken
• har problemer med å tenke eller behandle informasjon
• forvirret
• glemme ting
• oppfører seg ut av karakter
• synes det er vanskelig å konsentrere seg
• føler meg veldig sliten

Disse symptomene kan bli verre over tid. Progresjonen avhenger av typen encefalopati og hvor alvorlig den er.

I tillegg til en endret mental tilstand, kan en person med encefalopati oppleve:

• ufrivillig muskeltrekk
• ufrivillige øyebevegelser
• rister
• muskel svakhet
• problemer med å svelge eller snakke
• kramper

Diagnose

Hvis en person har symptomer på encefalopati, bør de oppsøke lege umiddelbart.

Legen kan bruke følgende for å komme til en diagnose:

• blodprøver
• en undersøkelse av ryggmargsvæske
• bildestudier, for eksempel MR- eller CT-skanning
• elektroencefalogrammer, som er en metode for å registrere hjernens elektriske aktivitet

Resultatene av disse testene vil hjelpe legen til å bestemme:

• hvis en person har encefalopati
• hvilken type encefalopati en person har
• hva den underliggende årsaken er

Behandlinger

En lege kan anbefale kirurgi for å behandle encefalopati.

Når en lege har funnet årsaken til en persons encefalopati, kan de anbefale den beste behandlingen.

Legen kan foreslå forskjellige medisiner for å redusere utviklingen av skaden.

I noen tilfeller kan folk kreve kirurgi. Hvis en person får anfall, kan legen foreskrive antikonvulsive legemidler.

Komplikasjoner

Alvorlig encefalopati kan føre til tap av bevissthet eller koma. Hvis dette skjer, vil legen sette personen på livsstøtte for å hjelpe dem å komme seg.

I sjeldne tilfeller kan encefalopati føre til permanent hjerneskade eller tap av liv.

Forebygging

Ikke alle former for encefalopati kan forebygges. Imidlertid kan en person være i stand til å redusere risikoen ved å:

• spise et sunt, balansert kosthold
• redusere alkoholforbruket
• unngå eksponering for giftige kjemikalier

Outlook

Encefalopati refererer til et bredt spekter av tilstander som påvirker hjernens funksjon, inkludert hjerneskade og sykdom. Det primære symptomet er en endret mental status.

Leger kan ofte behandle encefalopati, og mange blir helt friske. Ved behandling kan nedsatt hjernefunksjon reverseres.

Imidlertid er visse typer encefalopati livstruende. Smittsom encefalopati forårsaket av prionsykdom er et eksempel på dette.

I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er prionsykdommer sjeldne, men de fører alltid til tap av liv. Forskning på behandlinger pågår.

Når de er alvorlige, kan alle typer encefalopati være livstruende.

Noen mennesker med alvorlig encefalopati kan utvikle permanent hjerneskade. Hvis dette skjer, vil legen støtte personen og familien og hjelpe dem med å håndtere tilstanden.

En lege kan gi detaljert informasjon om individets utsikter. I noen tilfeller kan familiemedlemmer konsultere legen på vegne av personen.