Hva skal du vite om radonforgiftning?
Vi inkluderer produkter vi mener er nyttige for leserne våre. Hvis du kjøper via lenker på denne siden, kan vi tjene en liten provisjon. Her er prosessen vår.
Radon (Rn) er et naturlig forekommende element som utvikler seg fra det radioaktive forfallet av radium. Helsemyndigheter anser det som en helsefare på grunn av radioaktiviteten.
United States Environmental Protection Agency (EPA) klassifiserer radon som kreftfremkallende, noe som betyr at radonforgiftning kan føre til kreft. Det er den viktigste årsaken til lungekreft hos ikke-røykere og den nest viktigste årsaken til røykere.
Radon er en helserisiko, da den ikke kan påvises og ikke forårsaker merkbare symptomer før den blir transformert til lungekreft.
I denne artikkelen vil vi undersøke hva radonforgiftning er, symptomene, hvordan man tester for effekten av radon, og hvordan man minimerer eksponeringen.
Hva er radonforgiftning?
Radon er en gass som oppstår som sluttprodukt av radiumråte. Radonforgiftning oppstår når store mengder kommer inn i kroppen og forårsaker skadelige fysiske endringer.
Det er et naturlig forekommende element som har en gassform ved standard temperaturer og trykk, og er et av de tetteste stoffene som forblir en gass under normale omstendigheter.
Som en fargeløs, luktfri, smakløs gass, kan radon ikke oppdages av menneskelige sanser. Radonforgiftning forårsaker ikke de samme skadelige, åpenbare symptomene som andre radioaktive stoffer. I stedet kan radoneksponering føre til utvikling av lungekreft.
Radon forekommer i de fleste miljøer i svært små mengder. Imidlertid kan det samle seg i bygninger. Radon står for flertallet av de fleste menneskers eksponering for ioniserende stråling.
Symptomer
Radonforgiftning er symptomfri, noe som betyr at den ikke gir noen meningsfull indikasjon på eksponering.
En person kan ikke lukte, smake eller se radon med det blotte øye. Det gir heller ingen effekter i kroppen før det forårsaker cellulære endringer som kan føre til lungekreft.
Av denne grunn er det ekstremt viktig å ta alle nødvendige forholdsregler mot radoneksponering, spesielt for mennesker som bor i et sone 1-område. Dette er et område som inneholder høyere nivåer enn EPA anser trygt.
En person som begynner å hoste blod, føler brystsmerter eller opplever pustevansker, bør besøke lege umiddelbart for å utelukke lungekreft.
Helseeffekter
På begynnelsen av 1900-tallet anførte kvakksalver radon som gunstig for helsen. Folk kunne betale små summer for å tilbringe tid i et “radiotorium” og motta bombing av radon.
Andre selskaper forsøkte å tilsette radon i vann, men den korte halveringstiden til radon betydde at den hadde forsvunnet da vannet nådde folk.
Forskere oppdaget først de negative helsemessige implikasjonene på et senere tidspunkt.
På 1940- og 1950-tallet implementerte selskaper som satte opp gruver ikke mye ventilasjonsanlegg. Leger tilskrev lungekreft hos gruvearbeidere i Tsjekkia, Sør-Australia og Sørvest-USA til radoninnånding. Til tross for den endelige realiseringen av farene, forble radonindusert lungekreft hos gruvearbeidere en betydelig fare frem til 1970-tallet.
Helsepersonell erkjenner nå at innånding av store mengder radon forårsaker lungekreft. I følge EPA er radon den nest vanligste årsaken til lungekreft, etter røyking.
Radon forårsaker 21 000 lungekreftdødsfall per år i USA. Om lag 2900 av disse dødsfallene forekommer hos mennesker som aldri har røkt.
Diagnose
Det er for tiden ingen test tilgjengelig som kan diagnostisere eller identifisere tidligere eksponering for radon.
Med mangel på tilgjengelig testing og merkbare symptomer er det dobbelt så viktig å minimere eksponering for radon.
Mulige kilder
En rekke naturlige kilder avgir radon, inkludert:
- uranmalm
- skifer
- fosfatbergart
- magmatiske og metamorfe bergarter, som granitt
Mer vanlige bergarter, som kalkstein, kommer også radon, dette er en mindre vanlig forekomst og nivåene er lavere enn andre kilder.
Naturlig stein er ikke den eneste kilden til radon. Menneskeskapte strukturer kan også være ansvarlige for radonforgiftning.
Radon har en tendens til å komme inn i bygninger på sitt laveste punkt. Den kommer ofte inn gjennom spalter i fundament, sprekker i vegger, hull rundt rør, hulrom inne i vegger og vannforsyningen. Gassen vil sannsynligvis bygge seg opp i dårlig ventilerte, lufttette bygninger.
Nivåene varierer mye mellom steder, og selv om halveringstiden for radon er mindre enn 4 dager, kan den bygge seg opp i høye konsentrasjoner, spesielt i områder med lav høyde, for eksempel kjellere eller gruvesjakter.
To tilstøtende hjem og til og med to tilstøtende rom kan variere betydelig i radonnivået. Denne nyttige ressursen fra EPA viser områdene i USA med de høyeste naturlige nivåene.
Iowa har den høyeste prosentandelen av boliger som scorer over et sikkert radonnivå, med 71,6 prosent av boliger som potensielt er i fare. De høye nivåene av radon i Iowa er resultatet av eldgamle isbreer som bakket ned granittbergarter over tid og avsatte dem i form av jord.
Noen kildevann og varme kilder inneholder også radon.
Radon risikerer hjemme
Den eksakte risikoen for radon i hjemmet er vanskelig å vurdere. De fleste studier av risikoen brukte data fra gruvearbeidere, som vil ha hatt mye mer eksponering for radon enn det som er sannsynlig i noen bygning.
Den største årsaken til lungekreft er røyking, og dette kan forvirre identifikasjonen av radon. Ikke-røykere kan ha hatt eksponering for passiv røyking.
En kombinasjon av radon og sigarettrøyk kan potensielt være mer skadelig enn eksponering for enten isolert.
Noen forskere mener at risikoen for kreft fra radon uten eksponering for sigarettrøyk er så liten at den nesten er ubetydelig.
Andre mener imidlertid risikoen som radon medfører for lungehelsen er undervurdert og fortjener mer oppmerksomhet.
Forebygging
Noen anslår at 1 av 15 hjem i USA har forhøyede nivåer av radon. Radon testsett er allment tilgjengelige og generelt billige eller gratis.
Det er et utvalg av radontestingsett tilgjengelig for kjøp online.
Radonsett inkluderer en samler. En person med settet skal la det være i det laveste bebodde rommet i huset i 2–7 dager. De kan deretter sende den innsamlede prøven til et laboratorium for evaluering.
Hvis radonavlesningene er høye, kan en rekke metoder hjelpe deg med å håndtere problemet.
De vanligste metodene inkluderer:
- Trykkavlastning under jord, eller jordsuging: Dette består av et ventilasjonsrørsystem og en vifte som trekker radon fra under huset og lufter den ut.
- Forbedre ventilasjonen: Unngå også å flytte radon fra underetasjer til resten av hjemmet.
- Radonsumpesystem: En sump er et hulrom under gulvet som et rør er satt inn i. En vifte trekker luft og radon opp og vekk fra hjemmet.
- Positivt trykk: Disse systemene blåser kontinuerlig frisk filtrert luft inn i huset for å fjerne radon.
Bare å gjøre hjemmet lufttett, begrenser ikke radonnivået før du iverksetter andre tiltak.
Selv om studier har vist sammenhengen mellom radon og kreft, er konsekvensene for helsen på nivåene som oppstår i hjemmet fremdeles til debatt, med røyking som gjør konklusjoner vanskelig å nå.
Imidlertid kan alle huseiere innføre tilpasningstiltak om nødvendig.
