Hva er serotonin, og hva gjør det?

Vi inkluderer produkter vi mener er nyttige for leserne våre. Hvis du kjøper via lenker på denne siden, kan vi tjene en liten provisjon. Her er prosessen vår.

Serotonin har en rekke funksjoner i menneskekroppen. Noen ganger kaller det det lykkelige kjemikaliet, fordi det bidrar til velvære og lykke.

Det vitenskapelige navnet på serotonin er 5-hydroksytryptamin (5-HT). Det er hovedsakelig til stede i hjernen, tarmene og blodplatene.

Serotonin er en nevrotransmitter, og noen anser det også som et hormon. Kroppen bruker den til å sende meldinger mellom nervecellene.

Det ser ut til å spille en rolle i humør, følelser, appetitt og fordøyelse. Som forløper for melatonin hjelper det å regulere søvn-våknesykluser og kroppsklokken.

Mange undersøkelser har sett på serotonin og hva det gjør, men det er fortsatt mye å lære.

I denne artikkelen ser vi på rollen som serotonin i kroppen, bruk av legemidler som påvirker serotonin, bivirkninger og symptomer på serotoninmangel, og hvordan man kan øke serotoninnivået.

Hva er serotonin?

Bildekreditt: Klaus Vedfelt / Getty Images.

Serotonin er et resultat av tryptofan, en komponent av proteiner, kombinert med tryptofanhydroksylase, en kjemisk reaktor. Sammen danner de 5-HT, eller serotonin.

Tarmene og hjernen produserer serotonin. Det er også tilstede i blodplater og spiller en rolle i sentralnervesystemet (CNS).

Det forekommer i hele kroppen, og ser ut til å påvirke en rekke fysiske og psykologiske funksjoner.

Serotonin er også til stede i dyr, planter og sopp. Av denne grunn har noen sett på mat som en mulig kilde til serotonin.

Serotonin kan ikke krysse blod-hjerne-barrieren. Dette betyr at hjernen må produsere serotonin som den trenger å bruke. Behandlinger for depresjon og andre psykiske problemer gir ikke serotonin direkte, men utløser reaksjoner som kan øke serotoninnivået i hjernen.

Forskning antyder imidlertid at kilder til serotonin i andre områder, som fordøyelsessystemet, kan fungere uavhengig av serotonin i hjernen. Dette kan ha implikasjoner for behandling og forebygging av forskjellige fysiologiske tilstander, som for eksempel beindegenerasjon.

Funksjon

Som nevrotransmitter videresender serotonin signaler mellom nervecellene og regulerer intensiteten.

Forskere mener at det spiller en rolle i humør og CNS og påvirker funksjonene i hele kroppen. Det kan ha innvirkning på:

• beinmetabolisme
• kardiovaskulær helse
• øyehelse
• blodpropp
• nevrologiske lidelser

Forholdet mellom serotonin og mange kroppsfunksjoner er imidlertid uklart.

Bruksområder: Depresjon og mer

Forskere vet ikke nøyaktig hva som forårsaker depresjon, men en teori er at den stammer fra en ubalanse av nevrotransmittere i kroppen.

Leger foreskriver ofte selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI) som antidepressiva. Fluoksetin (Prozac) er et eksempel.

Normalt absorberer kroppen en nevrotransmitter etter at den har overført sin nevrale impuls. SSRI-preparater hindrer kroppen i å resorbere serotonin, slik at høyere nivåer av serotonin sirkulerer.

Mange mennesker finner at SSRI hjelper til med å lindre symptomene, selv om sammenhengen mellom depresjon og serotonin fortsatt er uklar.

Et problem for forskere er at mens de kan måle serotoninnivået i blodet, kan de ikke måle nivåene i hjernen.

Som et resultat vet de ikke om serotoninnivået i blodet gjenspeiler de i hjernen. Det er også umulig å vite om SSRI virkelig kan påvirke hjernen.

Musestudier har gitt motstridende bevis. Noen antyder at økende serotoninnivå kan bidra til å redusere stress og depresjon, men andre indikerer at serotoninnivået ikke gjør noen forskjell.

I 2015 kalte en leder en bruk av SSRI for å behandle depresjon "markedsføring av en myte."

Likevel, hvis forskere ennå ikke har bevist serotonin-teorien om depresjon, ser det ut til at SSRI hjelper mange mennesker.

Andre lidelser

Bortsett fra depresjon, kan leger foreskrive medisiner som regulerer serotoninnivået for å behandle en rekke andre lidelser, inkludert:

• bipolar lidelse
• posttraumatisk stresslidelse
• bulimi
• tvangstanker
• panikkforstyrrelser
• migrene

Som med depresjon, har noen forskere stilt spørsmålstegn ved om serotonin er den eneste faktoren som påvirker disse forholdene.

Lær mer om hvordan du kan stoppe et panikkanfall her.

SSRIer

SSRI øker serotoninnivået ved å forhindre at kroppen reabsorberer serotonin-neurotransmittere. Serotoninnivået forblir høyt i hjernen, og dette kan heve humøret til en person.

SSRIer som har godkjenning fra Food and Drug Administration (FDA) for behandling av depresjon er:

• citalopram (Celexa)
• escitalopram (Lexapro)
• Prozac
• paroksetin (Paxil, Pexeva)
• sertralin (Zoloft)
• vilazodone (Viibryd)

Lær mer om SSRI og andre antidepressiva her.

Bivirkninger av SSRI-er

SSRI har noen bivirkninger, men disse forbedres vanligvis med tiden.

De inkluderer:

• kvalme og oppkast
• rastløshet og uro
• fordøyelsesbesvær
• diaré eller forstoppelse
• vekt eller tap av matlyst
• økt svette
• svimmelhet
• tåkesyn
• søvnighet eller søvnløshet
• føles skjelven
• tørr i munnen
• hodepine
• lav sexlyst
• erektil dysfunksjon
• selvmordstanker

I noen tilfeller kan det også være:

• blåmerker eller blør lett
• forvirring
• kroppsstivhet eller risting
• hallusinasjoner
• problemer med vannlating

Serotoninsyndrom

Sjelden kan det å ta for mye av et medikament som øker serotoninnivået eller kombinere to slike legemidler føre til serotoninsyndrom. Dette er en potensielt livstruende tilstand som kan kreve akutt behandling.

Lær mer om serotoninsyndrom her.

SSRI og selvmord

En person som bruker SSRI for depresjon, vil ikke oppleve fordelene med en gang. Først kan symptomene forverres før de forbedres. Alle som opplever selvmordstanker, bør søke hjelp med en gang.

FDA krever at alle antidepressiva bærer en svart boks-advarsel om faren for selvmord i de første stadiene av behandlingen, spesielt hos personer under 25 år.

Selvmordsforebygging

Hvis du kjenner noen med umiddelbar risiko for selvskading, selvmord eller skade en annen person:

• Still det tøffe spørsmålet: "Vurderer du selvmord?"
• Lytt til personen uten dom.
• Ring 911 eller det lokale nødnummeret, eller SMS TALK til 741741 for å kommunisere med en utdannet kriserådgiver.
• Hold deg sammen med personen til profesjonell hjelp kommer.
• Prøv å fjerne våpen, medisiner eller andre potensielt skadelige gjenstander.

Hvis du eller noen du kjenner har selvmordstanker, kan en forebyggende hotline hjelpe. The National Suicide Prevention Lifeline er tilgjengelig 24 timer i døgnet på 800-273-8255. Under en krise kan folk som er hørselshemmede ringe 800-799-4889.

Klikk her for flere lenker og lokale ressurser.

Serotoninmangel symptomer

I følge National Institute on Drug Abuse (NIDA) kan lave nivåer av serotonin føre til hukommelsesproblemer og lavt humør.

Dette er symptomer på depresjon, selv om forskere ikke har bekreftet en sammenheng mellom lave serotoninnivåer og depresjon.

NIDA bemerker at når folk bruker visse rekreasjonsmedikamenter, som MDMA (ecstasy), frigjør kroppen store mengder serotonin.

Dette kan føre til uttømming av serotonin og dårlig humør, forvirring og andre symptomer som varer flere dager.

Dyrestudier har antydet at disse stoffene kan skade nervene som inneholder serotonin, med mulige langvarige bivirkninger.

Lær mer om serotoninmangel her.

Kilder: Hvordan øke serotoninnivået

Noen naturlige midler kan bidra til å øke serotoninnivået i kroppen. Disse inkluderer:

• trene på meditasjon
• har lett behandling, allerede i bruk for sesongmessig affektiv lidelse
• gjør regelmessig trening
• forbruker mat som inneholder mye tryptofaner

Det er ikke nok bevis for å bekrefte at disse metodene kan øke serotoninnivået, men i moderasjon er det lite sannsynlig at de vil være skadelige.

Lær mer om hvordan du kan øke serotoninnivået her.

Mat

Tryptofan er en aminosyre som forekommer i noen matvarer. Noen undersøkelser har koblet høyere inntak av tryptofan i kosten til mer positive stemningsresultater, muligens fordi tryptofan styrker serotoninnivået.

Matvarer som kan inneholde tryptofan inkluderer:

• Tyrkia
• egg
• ost
• soyaprodukter
• laks
• talbina, en rett laget av bygg

Kroppen bruker tryptofan for å lage serotonin. Å spise mat som inneholder tryptofan kan hjelpe til med å støtte denne prosessen, men det betyr ikke at kroppen nødvendigvis vil absorbere og bruke den. I tillegg kan mengden tryptofan i matvarer være for lav til å gjøre en forskjell.

Bananer inneholder serotonin, men de kan bare forbedre humøret til en person hvis serotonin de inneholder når hjernen. Dette skjer ikke.

I en studie forbedret en rekke eldre poengene sine på kognitive tester etter å ha tatt tryptofantilskudd i 12 uker.

Folk bør snakke med en lege før de bruker kosttilskudd, i tilfelle det er fare for bivirkninger. Kosttilskudd er tilgjengelige online.

Lær mer om matvarer som kan bidra til å øke serotoninnivået her.

Serotonin og tarm-hjerneaksen

Det er en økende interesse blant forskere i ideen om at tarmmikrobiota kan påvirke nervesystemet - inkludert oppførsel, humør og tenking - gjennom en kobling kjent som tarm-hjerneaksen.

I så fall kan serotonin gi den avgjørende lenken. Dette antyder at diett og tarmmikrobiota kan spille en rolle i forebygging og behandling av tilstander som angst og depresjon.

Imidlertid er det behov for mer forskning for å bekrefte om dette er mulig.

Ta bort

Serotonin, eller det lykkelige kjemikaliet, ser ut til å spille en rolle i forskjellige fysiske og psykologiske funksjoner.

SSRI er medisiner som påvirker serotoninnivået. De kan hjelpe til med å håndtere symptomene på depresjon, selv om eksperter fortsatt er usikre på hvordan det fungerer.

Alle som vurderer å ta et medikament eller et supplement som påvirker serotoninnivået, bør først konsultere legen sin for å sikre at det er trygt for dem å bruke.

Les artikkelen på spansk.