Hva skjer med kroppen etter døden?
Vi inkluderer produkter vi mener er nyttige for leserne våre. Hvis du kjøper via lenker på denne siden, kan vi tjene en liten provisjon. Her er prosessen vår.
Når noen dør, kan det være slutten på reisen deres gjennom denne verden, men dette er ikke tilfelle med kroppen deres. I stedet begynner den lange prosessen med å kaste komponentene. Så, hva skjer når kroppene brytes ned, og hvorfor bør vi lære om det?
For de fleste av oss begynner kontakten med kroppene til mennesker som har gått bort og slutter med den triste anledningen av en begravelse.
Og selv da, det vi vanligvis får, er enten en urne med personens kremerte rester, eller et lik som er lagt pent ut i en kiste, etter å ha blitt nøye forberedt for anledningen av et begravelsesbyrå.
Hva skjer naturlig med kroppene etter at de har hatt sitt store møte med døden? Hva om de ikke blir kremert eller velger å bli balsamert, for å forsinke nedbrytningsprosessen og holde dem "i form" for visning lenger?
Under naturlige forhold - for eksempel hvis kroppen blir utelatt i et naturlig miljø, eller plassert i en grunne grav - begynner en livløs kropp å sakte oppløse seg, til bare beinene er igjen for fremtidige arkeologer å grave opp.
I dette søkelyset beskriver vi nedbrytningsprosessen og forklarer hvorfor det kan være nyttig å forstå hva som skjer med kroppen etter døden.
Hva skjer i nedbrytning?
Selv om mange av oss kanskje tenker på nedbrytning som synonymt med forråtnelse, er det ikke det. Nedbrytningen av en menneskekropp er faktisk en lengre prosess med mange stadier, hvor forråtnelse bare er en del.
Nedbrytning er et fenomen der de komplekse organiske komponentene i en tidligere levende organisme gradvis skilles ut i stadig enklere elementer.
Med rettsmedisinsk forsker M. Lee Goffs ord er det "en kontinuerlig prosess som begynner på dødspunktet og slutter når kroppen er redusert til et skjelett."
Det er flere tegn på at et legeme har begynt prosessen med nedbrytning, forklarer Goff. Kanskje de tre mest kjente, som ofte siteres i krimdramaer, er livor mortis, rigor mortis og algor mortis.
Livor, rigor og algor mortis
Livor mortis, eller lividity, refererer til det punktet hvor en avdødes kropp blir veldig blek eller asken, kort tid etter døden. Dette skyldes tap av blodsirkulasjon når hjertet slutter å slå.
Goff forklarer: "[D] t blodet begynner å legge seg, ved tyngdekraften, til de laveste delene av kroppen", noe som får huden til å bli misfarget. Denne prosessen kan begynne etter omtrent en time etter døden og kan fortsette å utvikle seg til 9–12 timer etter dødsfallet.
Ved rigor mortis blir kroppen stiv og fullstendig ujevn, ettersom alle musklene spennes på grunn av endringer som oppstår i dem på mobilnivå. Rigor mortis legger seg inn 2–6 timer etter døden og kan vare i 24–84 timer. Etter dette blir musklene slappe og smidige igjen.
En annen tidlig prosess er den algor mortis, som oppstår når kroppen blir kald da den "slutter å regulere den indre temperaturen." Hvor kaldt en kropp vil gå, avhenger i stor grad av omgivelsestemperaturen, som den naturlig samsvarer med innen en periode på omtrent 18–20 timer etter døden.
Andre tegn på nedbrytning inkluderer kroppen under forutsetning av et grønt skjær, hud som kommer av kroppen, marmorering, tache noire og, selvfølgelig, forråtnelse.
Andre tegn på nedbrytning
Den grønne fargen som kroppen kan anta etter døden, skyldes at gasser akkumuleres i hulrommene, hvor en betydelig komponent er et stoff kjent som hydrogensulfid.
Dette, skriver Goff, reagerer "med hemoglobinet i blod for å danne sulfhemoglobin", eller det grønnaktige pigmentet som gir døde kropper sin uhyggelige farge.
Når det gjelder glidning av huden - der huden skiller seg pent fra kroppen - kan det høres mindre urovekkende ut når vi husker at hele det ytre, beskyttende laget av huden vår faktisk er laget av døde celler.
“Det ytre hudlaget, stratum corneum, er dødt. Det skal være dødt og fyller en viktig rolle i vannbeskyttelse og beskyttelse av den underliggende (levende) huden, ”forklarer Goff.
“Dette laget blir hele tiden kastet og erstattet av underliggende epidermis. Ved død, i fuktige eller våte habitater, begynner epidermis å skille seg fra den underliggende dermis […] [og den] kan deretter lett fjernes fra kroppen. ”
M. Lee Goff
Når huden kommer ren av en død persons hender, er den vanligvis kjent som "hanskedannelse."
Et fenomen kjent som "marmorering" oppstår når visse typer bakterier som finnes i underlivet "vandrer" til blodårene, og får dem til å anta en lilla-grønnaktig fargetone. Denne effekten gir huden på noen kroppsdeler - vanligvis stammen, bena og armene - utseendet til marmor (derav navnet).
Videre, i tilfeller hvor øynene forblir åpne etter døden, “vil den eksponerte delen av hornhinnen tørke og etterlate en rød-oransje til svart misfarging,” forklarer Goff. Dette er referert til som "tache noire", som betyr "svart flekk" på fransk.
Til slutt er det forråtnelse, som Goff kaller "naturens gjenvinningsprosess." Det tilrettelegges av de samordnede handlingene til bakterie-, sopp-, insekt- og rensemidler over tid, til kroppen er fjernet fra alt bløtvev og bare skjelettet er igjen.
Stadiene for nedbrytning
Goff bemerker også at forskjellige forskere deler prosessen med nedbrytning i forskjellige antall trinn, men han anbefaler å vurdere fem forskjellige stadier.
Den første, det friske stadiet, refererer til kroppen rett etter døden, da få tegn på nedbrytning er synlige. Noen prosesser som kan begynne på dette punktet inkluderer grønn misfarging, livor mortis og tache noire.
Noen insekter - vanligvis fluer - kan også komme på dette stadiet for å legge eggene som larver senere klekker fra, noe som vil bidra til å strippe skjelettet av det omkringliggende bløtvevet.
"Så opprørende som de kan virke, fluer og larver - mager - er skapt perfekt for jobben de trenger å gjøre, og mange eksperter kaller dem 'de usynlige begravelsesmennene i verden'," skriver patologitekniker Carla Valentine i sin bok.
Eggleggingsfluer som tiltrekkes av døde kropper, forklarer hun, “er hovedsakelig blåflasker fra Calliphora slekt, "som bare" legger egg på åpninger eller sår, fordi de aller yngste larvene trenger å råtne kjøtt, men ikke kan knuse huden for å mate. "
En annen type flue, legger hun til, “legger ikke egg, men små mager, som kan begynne å konsumere kjøtt umiddelbart. Disse er beskrivende navngitt Sarcophagidae eller ‘kjøtt flyr.’ ”
På den andre nedbrytningsfasen, det oppblåste stadiet, begynner forråtnelse. Gasser som akkumuleres i underlivet, og som derfor får det til å hovne opp, gir kroppen et oppblåst utseende.
Ned til beinene
I løpet av tredje trinn, forfallet, går huden i stykker på grunn av forråtnelse og virkningen av maddiker, slik at de akkumulerte gassene slipper ut. Delvis av denne grunn er dette når kroppen kommer fra sterke, særegne lukt.
Mortician Caitlin Doughty tilbyr en slående beskrivelse av disse luktene i sin bok Du får røyk i øyene:
“[Den] første tonen til en forråtnende menneskekropp er av lakris med en sterk sitrusundertone. Ikke en fersk, sommer sitrus, husk deg - mer som en boks med oransje-duftende industrielt badspray skutt rett opp nesen din. Legg til et dagsglass hvittvin som har begynt å tiltrekke seg fluer. Topp det med en bøtte med fisk igjen i solen. Det lukter menneskelig nedbrytning. […]
Postdecay er den neste til siste fasen av nedbrytning, der Goff skriver, "kroppen reduseres til hud, brusk og bein." På dette punktet kommer forskjellige typer bill vanligvis inn for å fjerne det mykere vevet, og etterlater bare beinene.
Den siste nedbrytningsfasen er skjelettstadiet, der bare skjelettet - og noen ganger hår - er igjen.
Hvor lang tid det tar for en kropp å spalte avhenger i stor grad av det geografiske området kroppen er funnet i og samspillet mellom miljøforhold. Hvis et legeme blir funnet i et tørt klima, med veldig lave eller veldig høye temperaturer, kan det mumifisere.
Hvorfor lære alt dette?
På dette punktet kan du godt lure på: "Hvordan kan det å lære meg alle disse detaljene om kroppens nedbrytingsprosess etter døden være til nytte for meg?"
Vel, Doughty forklarer at det å tenke på døden og diskutere aspekter knyttet til den i dagens verden har blitt tabu.
“Vi kan gjøre vårt beste for å presse døden til kanten, holde lik bak rustfrie dører og tukke syke og dø i sykehusrom. Så skjuler vi mesterlig døden, du vil nesten tro at vi er den første generasjonen av udødelige. Men det er vi ikke. ”
Caitlin Doughty
Dette implisitte forbudet mot dødsrelaterte emner, sier hun, kan bare utdype menneskers frykt for døden - både deres egen og andres - og bidra til å spre feilinformasjon om døde kropper som forurensningssteder.
Derfor skriver hun, "[en] påminnelse om feilbarheten vår er gunstig, og det er mye å hente ved å bringe tilbake ansvarlig eksponering for nedbrytning."
Å ha en klar ide om hva som skjer med et legeme etter døden, bør bidra til å fjerne auraen av frykten rundt bevisstheten om vår egen dødelighet. Og det kan også hjelpe oss å ta vare på kjære bedre, selv utover deres siste øyeblikk.
Forskere har bemerket at for eksempel den feilaktige ideen om at døde kropper lett kan spre sykdom er "en myte for vanskelig å dø", ofte støttet av den sensasjonelle skildringen av kadaver i media.
Dette problemet er spesielt ille i tilfelle drepte som er forårsaket av naturkatastrofer. Likevel, som den dedikerte Verdens helseorganisasjon (WHO) -siden tydelig sier, "døde kropper fra naturkatastrofer forårsaker vanligvis ikke epidemier."
"I over 20 år har vi visst at kroppene til de drepte i naturkatastrofer ikke forårsaker utbrudd av smittsomme sykdommer," skriver forfatterne av en spesiell rapport publisert i Pan American Journal of Public Health.
Å forstå at døde kropper ikke automatisk utgjør en trussel mot helsen, argumenterer de for, kan føre til bedre politikk rundt døden, og det kan hjelpe de som er igjen å komme til rette med tapet i en naturlig, progressiv tidslinje.
Vi håper at informasjonen i dette søkelyset vil hjelpe deg med å navigere i forholdet ditt til dødeligheten og din egen kropp som en del av den naturlige verden.
