Hva skjer i glutenataksi?
Glutenataksi er en autoimmun lidelse der antistoffene som frigjøres ved fordøyelse av gluten angriper en del av hjernen ved en feiltagelse.
Gluten er et protein som finnes i hvete, rug og bygg. Selv om folk flest ikke har problemer med å fordøye dette proteinet, har mange glutenfølsomhet eller en sykdom som kalles cøliaki.
Personer som har problemer med å fordøye gluten, kan utvikle fordøyelsesproblemer og forårsake skade på tynntarmen når de spiser noe som inneholder gluten.
I noen tilfeller kan kroppens reaksjon på gluten bli ganske alvorlig. I disse tilfellene begynner kroppen å angripe sentralnervesystemet, noe som kan forårsake glutenataksi.
Hva skjer i glutenataksi?
I ekstreme tilfeller er kroppens reaksjon på gluten så alvorlig at kroppen begynner å angripe sentralnervesystemet.
Når noen har glutenataksi, angriper antistoffene som frigjøres når de fordøyer gluten en del av hjernen som kalles lillehjernen.
Lillehjernen er den delen av hjernen som er plassert på baksiden av hodet over nakken. Lillehjernen er ansvarlig for bevegelse og har direkte innvirkning på aktiviteter som:
- balansere
- tale
- holdning
- gå
- løping
Symptomene på glutenataksi begynner milde og blir gradvis verre over tid. Når ubehandlet, kan tilstanden føre til permanent skade.
Det er også bevis for at personer som lider av glutenataksi vil vise tegn på cerebellar atrofi. Cerebellar atrofi er krymping av lillehjernen.
Dessverre er glutenataksi et relativt nytt funn og ennå ikke allment akseptert av leger og andre medisinske fagpersoner. Dette kan gjøre en diagnose og riktig behandling vanskelig å få.
Imidlertid er det grupper av forskere som er dedikert til å spre informasjon om denne sjeldne tilstanden.
Symptomer
Glutenataksi er en progressiv tilstand, noe som betyr at symptomene kan starte milde og nesten ubemerket, og gradvis utvikle seg til å være svekkende.
Symptomene på glutenataksi ligner på symptomer på andre ataksi-forhold, noe som kan gjøre det vanskelig å få en nøyaktig diagnose.
Noen av de mer typiske symptomene en person kan oppleve inkluderer:
- problemer med generelle bevegelser, for eksempel gange eller armkontroll
- ustabilitet
- problemer med koordinering
- tap av presise bevegelsesferdigheter, for eksempel muligheten til å skrive eller knapp en skjorte
- vanskeligheter med å snakke
- synsproblemer
- symptomer på nerveskader i hender, føtter og lemmer
Selv om glutenataksi er et glutenfølsomhetsproblem, er fordøyelsesproblemer vanligvis ikke et symptom.
Progresjon over tid
Glutenataksi er en langsomt progressiv sykdom. Det ligner veldig på andre typer ataksi som også påvirker lillehjernen. Dette kan gjøre det vanskelig å diagnostisere eller gjenkjenne som en spesifikk, behandlingsbar tilstand.
Det er ikke uvanlig at en persons generelle bevegelsesevner først påvirkes, noe som vanligvis demonstreres av problemer med å gå. Det er mer sannsynlig at en person:
- tur
- snuble
- har en unormal måte å gå på
Etter hvert som sykdommen utvikler seg, kan en person begynne å legge merke til problemer med:
- svimmelhet
- balanse når du står
- vanskeligheter med tale
- skrive eller kle på seg
Når en person først opplever disse symptomene, er det sannsynlig at de kan reversere utviklingen ved å eliminere gluten fra kostholdet.
Hvis tilstanden ikke stoppes, kan de forverrede symptomene imidlertid bli permanente.
Hvor mange mennesker er berørt?
Glutenataksi er fortsatt ikke en fullstendig anerkjent tilstand. Dette betyr at det faktiske antall saker er vanskelig å fastslå.
Noen forskere har anslått at potensielt opptil 41 prosent av alle mennesker med ataksi av ukjent opprinnelse kan ha glutenataksi.
Andre studier har indikert mye lavere tall. En gjennomgang av studier indikerte en forekomst på omtrent 23 prosent hos pasienter med uforklarlig ataksi.
Behandling
Behandlingen er relativt enkel og innebærer total fjerning av alt gluten fra en persons kosthold.
Alt gluten, inkludert spor av det, må fjernes helt fra dietten. Selv små mengder kan føre til at glutenataksiens progresjon fortsetter.
Symptomene kan ta litt tid å forbedre seg, selv etter at gluten er fjernet fra dietten. Det er viktig at en person sjekker ingrediensene på alle matvarer for å unngå å spise gluten ved et uhell.
Ikke alle leger er enige om at fjerning av gluten fra dietten vil forbedre symptomene på uforklarlig ataksi. Som sådan kan de ikke anbefale eller til og med nevne eliminering av gluten fra en persons diett som en potensiell kur mot glutenataksi.
Anekdotisk bevis antyder imidlertid at folk som fjerner gluten fra kostholdet, vil se forbedringer i deres ataksi-symptomer.
Diagnose
Det er lite sannsynlig at en person vil få en spesifikk diagnose av glutenataksi. Mange leger vil ikke engang teste for det på grunn av andre mer anerkjente former for ataksi.
Metodene som brukes til å diagnostisere tilstanden er også relativt nye. Forskere anbefaler å bruke teknikker som leger bruker for å diagnostisere cøliaki, for eksempel blodprøver. Et positivt testresultat indikerer at en person bør starte et strengt glutenfritt kosthold.
Hvis symptomene forbedres, er det stor sannsynlighet for at personen har glutenataksi. Personen bør holde seg til det strenge glutenfrie dietten resten av livet for å stoppe tilstanden fra å gjenta seg.
Outlook
En person diagnostisert med glutenataksi vil legge merke til at symptomene blir verre over tid.
Uten behandling kan sentralnervesystemet bli alvorlig skadet, noe som vil føre til at symptomene blir permanente.
Behandlingen innebærer en streng fjerning av gluten fra kostholdet til en person. Eliminering av gluten vil til slutt føre til at symptomene forsvinner.
Siden glutenataksi er en relativt uklar tilstand, kan det hende at en persons lege ikke har hørt om eller gjenkjenner det.
Alle som mistenker at de har glutenataksi, vil kanskje prøve et glutenfritt kosthold, spesielt hvis symptomene deres ikke har noen annen forklaring. Sjekk imidlertid alltid med en lege at det er trygt å starte en slik diett først.
