Hva gjør leveren?

Leveren er det største faste organet og den største kjertelen i menneskekroppen. Den utfører over 500 viktige oppgaver.

Klassifisert som en del av fordøyelsessystemet, inkluderer rollene til leveren avgiftning, proteinsyntese og produksjon av kjemikalier som hjelper til med å fordøye mat.

Dette MNT kunnskapssenter artikkelen vil dekke hovedrollene til leveren, hvordan leveren regenererer seg, hva som skjer når leveren ikke fungerer som den skal, og hvordan du holder leveren sunn.

Raske fakta om leveren

• Leveren er klassifisert som en kjertel.
• Dette vitale organet utfører mer enn 500 roller i menneskekroppen.
• Det er det eneste organet som kan regenerere seg.
• Leveren er det største faste organet i kroppen.
• Alkoholmisbruk er en av de viktigste årsakene til leverproblemer i den industrialiserte verden.

Struktur

Leveren er et av de mest allsidige og viktige organene.

Veien er mellom 3,17 og 3,66 pund (lb) eller mellom 1,44 og 1,66 kilo (kg), og leveren er rødbrun med en gummiaktig tekstur. Den ligger over og til venstre for magen og under lungene.

Huden er det eneste organet som er tyngre og større enn leveren.

Leveren er omtrent trekantet og består av to lapper: en større høyre lobe og en mindre venstre lobe. Lobber er atskilt av falciform ligament, et bånd av vev som holder det forankret til mellomgulvet.

Et lag med fibrøst vev kalt Glissons kapsel dekker utsiden av leveren. Denne kapslen er ytterligere dekket av bukhinnen, en membran som danner foringen i bukhulen.

Dette hjelper med å holde leveren på plass og beskytter den mot fysisk skade.

Blodårer

I motsetning til de fleste organer har leveren to hovedkilder til blod. Portvenen bringer inn næringsrikt blod fra fordøyelsessystemet, og leverarterien fører oksygenert blod fra hjertet.

Blodkarene deler seg i små kapillærer, hvor hver ender i en lobule. Lobules er de funksjonelle enhetene i leveren og består av millioner av celler som kalles hepatocytter.

Blod fjernes fra leveren gjennom tre leverårer.

Funksjoner

Leveren er klassifisert som en kjertel og assosiert med mange funksjoner. Det er vanskelig å oppgi et presist tall, ettersom orgelet fortsatt utforskes, men det antas at leveren utfører 500 forskjellige roller.

De viktigste funksjonene i leveren inkluderer:

• Galleproduksjon: Galle hjelper tynntarmen med å bryte ned og absorbere fett, kolesterol og noen vitaminer. Galle består av gallsalter, kolesterol, bilirubin, elektrolytter og vann.
• Absorberer og metaboliserer bilirubin: Bilirubin dannes ved nedbrytning av hemoglobin. Jernet som frigjøres fra hemoglobin lagres i leveren eller benmargen og brukes til å lage neste generasjon blodceller.
• Støttende blodpropp: K-vitamin er nødvendig for å skape visse koagulanter som hjelper blodpropp. Galle er viktig for vitamin K-opptak og dannes i leveren. Hvis leveren ikke produserer nok galle, kan ikke koagulasjonsfaktorer produseres.
• Fettmetabolisering: Galle bryter ned fett og gjør det lettere å fordøye.
• Metaboliserende karbohydrater: Karbohydrater lagres i leveren, der de brytes ned til glukose og sippes inn i blodet for å opprettholde normale glukosenivåer. De lagres som glykogen og frigjøres når det er behov for et raskt utbrudd av energi.
• Vitamin- og minerallagring: Leveren lagrer vitamin A, D, E, K og B12. Det holder betydelige mengder av disse vitaminene lagret. I noen tilfeller holdes flere års vitaminer som en sikkerhetskopi. Leveren lagrer jern fra hemoglobin i form av ferritin, klar til å lage nye røde blodlegemer. Leveren lagrer og frigjør også kobber.
• Hjelper med å metabolisere proteiner: Galle hjelper til med å bryte ned proteiner for fordøyelsen.
• Filtrerer blodet: Leveren filtrerer og fjerner forbindelser fra kroppen, inkludert hormoner, som østrogen og aldosteron, og forbindelser fra utsiden av kroppen, inkludert alkohol og andre medikamenter.
• Immunologisk funksjon: Leveren er en del av det mononukleære fagocyttsystemet. Den inneholder høyt antall Kupffer-celler som er involvert i immunaktivitet. Disse cellene ødelegger sykdomsfremkallende stoffer som kan komme inn i leveren gjennom tarmen.
• Produksjon av albumin: Albumin er det vanligste proteinet i blodserum. Det transporterer fettsyrer og steroidhormoner for å opprettholde riktig trykk og forhindre lekkasje av blodkar.
• Syntese av angiotensinogen: Dette hormonet øker blodtrykket ved å begrense blodkarene når det blir varslet ved produksjon av et enzym som kalles renin i nyrene.

Regenerering

På grunn av viktigheten av leveren og dens funksjoner har evolusjon sørget for at den kan vokse raskt så lenge den holdes sunn. Denne evnen ses hos alle virveldyr fra fisk til mennesker.

Leveren er det eneste indre organet som kan regenerere seg.

Det kan regenerere helt, så lenge det er minst 25 prosent av vevet. En av de mest imponerende aspektene ved denne bragden er at leveren kan vokse til sin tidligere størrelse og evne uten tap av funksjon under vekstprosessen.

Hos mus, hvis to tredjedeler av leveren fjernes, kan gjenværende levervev vokse tilbake til sin opprinnelige størrelse innen 5 til 7 dager. Hos mennesker tar prosessen litt lengre tid, men regenerering kan fremdeles forekomme på 8 til 15 dager - en utrolig prestasjon gitt organets størrelse og kompleksitet.

I løpet av de neste ukene blir det nye levervevet ikke skilt fra det opprinnelige vevet.

Denne regenerasjonen blir hjulpet av en rekke forbindelser, inkludert vekstfaktorer og cytokiner. Noen av de viktigste forbindelsene i prosessen ser ut til å være:

• hepatocytt vekstfaktor
• insulin
• transformerende vekstfaktor-alfa
• epidermal vekstfaktor
• interleukin-6
• noradrenalin

Sykdommer

Det er en rekke forhold som påvirker leveren.

Et så komplekst organ som leveren kan oppleve en rekke problemer. En sunn lever fungerer veldig effektivt. Imidlertid kan konsekvensene i en syk eller sviktende lever være farlige eller til og med dødelige.

Eksempler på leversykdom inkluderer:

Fascioliasis: Dette er forårsaket av den parasittiske invasjonen av en parasittorm som er kjent som en leversvikt, som kan ligge i dvale i leveren i flere måneder eller til og med år. Fascioliasis regnes som en tropisk sykdom.

Cirrhosis: Dette ser arrvev erstatte leverceller i en prosess kjent som fibrose. Denne tilstanden kan være forårsaket av en rekke faktorer, inkludert giftstoffer, alkohol og hepatitt. Til slutt kan fibrose føre til leversvikt ettersom funksjonen til levercellene blir ødelagt.

Hepatitt: Hepatitt er navnet gitt til en generell infeksjon i leveren, og virus, giftstoffer eller en autoimmun respons kan forårsake det. Det er preget av en betent lever. I mange tilfeller kan leveren helbrede seg selv, men leversvikt kan forekomme i alvorlige tilfeller.

Alkoholisk leversykdom: Å drikke for mye alkohol over lange perioder kan forårsake leverskade. Det er den vanligste årsaken til skrumplever i verden.

Primær skleroserende kolangitt (PSC): PSC er en alvorlig betennelsessykdom i gallegangene som resulterer i ødeleggelse av dem. Det er for tiden ingen kur, og årsaken er foreløpig ukjent, selv om tilstanden antas å være autoimmun.

Fet leversykdom: Dette skjer vanligvis sammen med fedme eller alkoholmisbruk. Ved fettleversykdom bygger det seg opp vakuoler med fett i levercellene. Hvis det ikke er forårsaket av alkoholmisbruk, kalles tilstanden alkoholfri fettleversykdom (NAFLD).

Det er vanligvis forårsaket av genetikk, medisiner eller et kosthold med høyt fruktose. Det er den vanligste leversykdommen i utviklede land og har vært assosiert med insulinresistens. Alkoholfri steatohepatitt (NASH) er en tilstand som kan utvikles hvis NAFLD blir verre. NASH er en kjent årsak til levercirrhose.

Gilberts syndrom: Dette er en genetisk lidelse som rammer 3 til 12 prosent av befolkningen. Bilirubin er ikke helt brutt ned. Mild gulsott kan forekomme, men lidelsen er ufarlig.

Leverkreft: De vanligste typene leverkreft er hepatocellulært karsinom og kolangiokarcinom. De viktigste årsakene er alkohol og hepatitt. Det er den sjette vanligste kreftformen og den nest hyppigste årsaken til kreftdød.

Helse

Nedenfor er noen anbefalinger for å hjelpe leveren din til å fungere som den skal:

• Kosthold: Ettersom leveren er ansvarlig for å fordøye fett, kan inntak av for mye overarbeide organet og forstyrre det fra andre oppgaver. Fedme er også knyttet til fettlever.
• Moderat alkoholinntak: Unngå å konsumere mer enn to drinker om gangen. Å drikke for mye alkohol forårsaker levercirrhose over tid. Når leveren bryter ned alkohol, produserer den giftige kjemikalier, som acetaldehyd og frie radikaler. For at alvorlig skade skal oppstå, tar det tilsvarer en liter vin hver dag i 20 år hos menn. For kvinner er terskelen mindre enn halvparten av det.
• Unngå ulovlige stoffer: Da sist kartlagt i 2012, hadde nærmere 24 millioner mennesker i USA konsumert et ulovlig, ikke-medisinsk stoff i løpet av den siste måneden. Disse kan overbelaste leveren med giftstoffer.
• Forsiktig når du blander medisiner: Noen reseptbelagte medisiner og naturlige midler kan samhandle negativt når de blandes. Å blande narkotika med alkohol legger betydelig press på leveren. For eksempel kan kombinasjon av alkohol og paracetamol føre til akutt leversvikt. Sørg for å følge instruksjonene om medisiner.
• Beskyttelse mot luftbårne kjemikalier: Når du maler eller bruker sterke rengjørings- eller hagearbeidskjemikalier, bør området være godt ventilert, eller det skal brukes en maske. Luftbårne kjemikalier kan forårsake leverskade fordi leveren må behandle giftstoffer som kommer inn i kroppen.
• Reise og vaksinasjoner: Vaksinasjon er viktig hvis du reiser til et område der hepatitt A eller B kan være et problem. Malaria vokser og formerer seg i leveren, og gul feber kan føre til leversvikt. Begge sykdommene kan forebygges ved oral medisinering og vaksinasjon.
• Sikker sex: Det er ingen vaksinasjon mot hepatitt C, så det anbefales forsiktighet når det gjelder sikker sex, tatoveringer og piercinger.
• Unngå eksponering for blod og bakterier: Få legehjelp hvis du blir utsatt for blodet fra en annen person. Det er også viktig å ikke dele personlige ting relatert til hygiene, for eksempel tannbørster, og å unngå skitne nåler.

Til tross for sin evne til å regenerere, er leveren avhengig av å være sunn til å gjøre det. Leveren kan for det meste beskyttes gjennom livsstilsvalg og kostholdstiltak.