Hva er symptomene på miltkreft?
Miltkreft utvikler seg vanligvis når kreft i en annen del av kroppen, ofte lymfomer og leukemi, spres til dette organet med knyttneveform.
Milten er under ribbe buret på venstre side av kroppen. Det er en del av lymfesystemet og spiller en rolle i å hjelpe kroppen til å bekjempe sykdom. Denne rollen betyr at den også kan betraktes som en del av immunforsvaret.
Milten utfører følgende funksjoner for kroppen:
- filtrering av blod
- fjerne gamle, unormale eller skadede blodceller
- lagring av blodceller
- bekjempe infeksjoner
- sende blod til leveren
Det er også mulig å leve uten milt, selv om det er et veldig viktig organ.
Leger kan fjerne milten på grunn av skade eller sykdommer, inkludert kreft. Når dette skjer, endres ikke livene vesentlig, men de kan bli mer utsatt for infeksjon og trenger å ta forholdsregler.
Hva forårsaker miltkreft?
Kreft som først starter i milten er en sjelden forekomst.
Forskere tror det skjer i mindre enn 2 prosent av alle lymfomer og 1 prosent av alle ikke-Hodgkin lymfomer.
En form for kreft som utvikler seg i milten kalles milt marginal sone lymfom eller SMZL, som regnes som en slags ikke-Hodgkin lymfom.
Siden de fleste kreftformer som påvirker milten er kreft som sprer seg fra et annet sted, betyr det å forstå årsakene til miltkreft å se på hva som forårsaker disse andre sykdommene.
De fleste kreftformer som starter i milten er en slags lymfom eller leukemi. Det meste av tiden er det ikke mulig å finne en spesifikk årsak til lymfom, ifølge Lymphoma Action.
Forskere har likevel identifisert faktorer som kan øke risikoen for å utvikle lymfom, inkludert:
- å være eldre
- å være mann
- har en slektning med lymfom
- har immunitetskomplikasjoner
- å være utsatt eller sårbar for infeksjoner
Flere studier har identifisert en sammenheng mellom kronisk infeksjon med hepatitt C-viruset, og risikoen for å utvikle en spesifikk type kreft kjent som B-celle ikke-Hodgkin lymfom, noe som kan føre til miltkreft.
Forskere har også identifisert mulige sammenhenger mellom miltkreft og miljøfarer, som thoriumdioksid eller monomer vinylklorid.
Hva er symptomene?
Personer med miltkreft kan ha en rekke symptomer eller ingen i det hele tatt i noen tilfeller. Omtrent 25 prosent av personer med SMZL viser ikke symptomer.
De vanligste symptomene på miltkreft er:
- forstørret milt, som kan bli dobbelt så stor som normalt
- smerter i underlivet, vanligvis i øvre venstre hjørne
- svakhet
- uforklarlig vekttap
- utmattelse
- feber
- nattesvette
- høye nivåer av lymfocytter i blodet
Det er imidlertid viktig å huske at en forstørret milt ikke nødvendigvis betyr at en person har miltkreft.
Tegn på at det kan være et problem
Miltkreft skyldes ofte lymfomer og ikke-Hodgkin lymfom spesielt, så det er nyttig å være klar over tegn på denne sykdommen.
Skiltene inkluderer:
- hovne, men vanligvis ikke smertefulle lymfeknuter i armhulene, lysken og sidene av nakken
- føler meg utslitt
- vekslende frysninger og feber
- blåmerker lett
- hyppige infeksjoner
- hovent, noen ganger sår, mage
- liten appetitt
- føler meg mett på veldig lite mat
- gå ned i vekt uten å prøve
Når skal jeg oppsøke lege
Personer med noen av symptomene som er nevnt ovenfor, bør oppsøke lege for kontroll og behandling hvis det er nødvendig.
Husk at noen andre ting enn kreft mange forårsaker disse symptomene. For eksempel kan en infeksjon føre til hovne lymfeknuter.
Siden det ikke er noen screeningtest for miltkreft, og sykdommen kan utvikle seg uten symptomer, er det alltid lurt å la en lege sjekke eventuelle tegn som gjelder.
Hvordan diagnostiseres det?
Leger bruker en rekke verktøy for å diagnostisere miltkreft. Den mest direkte og avgjørende metoden er kirurgisk fjerning og testing av en prøve av miltvevet. Dette er også det mest invasive, og leger foretrekker å bruke andre tilnærminger først.
Alternativer inkluderer:
- tar en omfattende medisinsk historie
- bildebehandling med ultralyd eller tomografi
- ber om blodarbeid
- ordne benmargsanalyse
Legene vil lete etter ledetråder for å hjelpe dem med å diagnostisere og muligens behandle miltkreft mens de intervjuer individet om:
- historie med kronisk hepatitt C eller B
- historie med autoimmune sykdommer
- behandling med immundempende medisiner
- tegn på en betydelig forstørret milt
Hva er behandlingsmulighetene?
Vanlige behandlinger for miltkreft inkluderer:
- kirurgi kalt splenektomi som fjerner en del av eller hele milten
- strålebehandling
- cellegift
Historisk var splenektomi ofte den første behandlingen som ble brukt, og studier har vist at de fleste som hadde denne operasjonen ikke trengte ytterligere behandling på 5 år.
Imidlertid har behandling med et menneskeskapt antistoff kalt rituximab vist seg å være nesten like effektiv som kirurgi for å redusere symptomer hos personer med SMZL. Det kan også være lettere å bruke enn kirurgi.
Personer uten symptomer trenger ikke nødvendigvis å få behandling, men de oppfordres til å oppsøke lege hver sjette måned for blodprøver og evaluering. Denne tilnærmingen kalles noen ganger "våken venter."
Forebygging
Leger har knyttet kronisk hepatitt C-infeksjoner til miltkreft og andre former for ikke-Hodgkin lymfom. Så, å iverksette tiltak for å unngå hepatitt C kan hjelpe folk med å redusere risikoen for denne sykdommen.
Hepatitt C bæres i blodet, så det er viktig å:
- Vær forsiktig når du tar en tatovering eller piercing, og vær sikker på at utstyret er sterilisert.
- Bruk kondom hvis du har sex med en person som ikke er testet for hepatitt C og andre seksuelt overførbare sykdommer.
- Følg sikkerhetsprosedyrene for bruk og avhending av nåler i helsevesenet.
- Del aldri nåler.
Infeksjon med HIV og HTLV-1 kan også øke risikoen for å utvikle ikke-Hodgkin lymfom og miltkreft. Å følge retningslinjer for sikre sex og de samme forebyggende tiltakene som brukes mot hepatitt C kan være effektive mot å bære disse virusene.
Å spise mye fettrike matvarer, og den resulterende overflødige vektøkningen, har begge vært knyttet til en større risiko for å utvikle ikke-Hodgkin lymfom.
Å vedta et sunt, fettfattig kosthold og opprettholde en passende vekt er positive egenomsorgsrutiner som også kan redusere risikoen for å utvikle mange andre alvorlige og kroniske sykdommer.
Ta bort
Utsiktene for mennesker med miltkreft avhenger av:
- Hvis den utviklet seg i milten eller stammer fra andre steder i kroppen.
- Hva slags kreft det er.
- Hvor langt avansert sykdommen er.
- Hvilke andre helseproblemer den enkelte kan ha.
SMZL blir beskrevet av forskere som "indolent", noe som betyr at den vanligvis vokser sakte, og har en positiv innflytelse på det samlede synet. Omtrent 30 prosent av tiden utvikler imidlertid individer en mer aggressiv form for sykdommen.
For et mer personlig syn bør folk oppsøke legen sin så snart symptomene viser seg.
