Hva er stadiene av Alzheimers sykdom?
Alzheimers sykdom er en progressiv nevrokognitiv lidelse som blir verre over tid. Det innebærer et gradvis tap av hukommelse, samt endringer i atferd, tenkning og språkferdigheter.
Alzheimers sykdom er den vanligste formen for demens. Det påvirker rundt 5,7 millioner mennesker i USA.
Selv om hver person med Alzheimers opplever sykdommen annerledes, er det mulig å dele dens typiske progresjon i en serie stadier.
Det er imidlertid viktig å sørge for at en person med demens har en god livskvalitet med tilstanden og at deres behov blir dekket, i stedet for å fokusere på hvilket stadium de kan ha nådd.
Stadier
Alzheimers rammer hovedsakelig eldre mennesker, og det utvikler seg vanligvis over flere år.
Å se på Alzheimers sykdom trinnvis kan gi en klarere ide om de mulige endringene som kan påvirke noen etter diagnosen.
Etappene kan bare være en grov guide, og eksperter har foreslått mange forskjellige "iscenesettingssystemer" gjennom årene.
Noen mennesker ser på sykdommen som syv stadier, mens andre refererer til bare tre. Symptomene som oppstår og når de dukker opp, vil variere fra person til person.
I denne artikkelen diskuterer vi Alzheimers sykdom i fem trinn:
- Trinn 1: preklinisk Alzheimers sykdom
- Trinn 2: mild kognitiv svikt på grunn av Alzheimers sykdom
- Trinn 3: mild demens på grunn av Alzheimers sykdom
- Trinn 4: moderat demens på grunn av Alzheimers sykdom
- Trinn 5: alvorlig demens på grunn av Alzheimers sykdom
Demens beskriver et sett med symptomer som påvirker hukommelse, tenkning, problemløsning eller språk. Hos noen med demens er disse symptomene alvorlige nok til å påvirke dagliglivet.
Trinn 1: Preklinisk Alzheimers sykdom
De funksjonelle endringene som oppstår på grunn av Alzheimers kan begynne år eller tiår før diagnosen.
Denne lange fasen er kjent som det prekliniske stadiet av Alzheimers sykdom. I løpet av dette stadiet vil individet ikke ha noen merkbare kliniske symptomer.
Selv om det ikke er noen merkbare symptomer i det prekliniske stadiet, kan avbildningsteknologier oppdage avleiringer av et protein som kalles amyloid beta.
Hos mennesker med Alzheimers sykdom klumper dette proteinet seg sammen og danner plakk. Disse proteinklumpene kan blokkere celle-til-celle-signalering og aktivere immunsystemceller som utløser betennelse og ødelegger funksjonshemmede celler.
Andre biologiske markører, eller biomarkører, kan vise om en person har større sannsynlighet for å utvikle Alzheimers symptomer. Genetiske tester kan også oppdage en høyere risiko.
Bildebehandlingsteknologi som kan finne amyloid-beta-klumper, biomarkørdeteksjon og genetisk testing kan alle være viktige i fremtiden når forskere utvikler nye Alzheimers-behandlinger.
Forskere studerer dette prekliniske stadiet for å finne ut hvilke faktorer som kan forutsi risikoen for progresjon fra normal kognisjon til stadium 2 av Alzheimers sykdom.
Forskere håper også at studiene deres vil hjelpe mennesker med Alzheimers tilgangsbehandling på et tidligere tidspunkt.
Sykdomsmodifiserende terapier kan være mest effektive i de tidlige stadiene av Alzheimers, og de kan redusere sykdomsprogresjonen.
Trinn 2: Mild kognitiv svikt
Mild kognitiv svikt (MCI) er en mer signifikant kognitiv tilbakegang enn det som oppstår som en normal del av aldring, men det skjer før den mer alvorlige nedgangen av demens. Mellom 15 og 20 prosent av personer i alderen 65 år eller eldre har MCI.
Det er viktig å merke seg at ikke alle med MCI vil utvikle demens. I følge Mayo Clinic vil rundt 10–15 prosent av de med MCI utvikle demens hvert år.
En person med MCI kan legge merke til subtile endringer i tankegangen og evnen til å huske ting. De kan ha minnefeil når de prøver å huske nylige samtaler, hendelser eller avtaler.
Endringer i hukommelse og tenkning er imidlertid ikke alvorlige nok på dette stadiet til å forårsake problemer med det daglige livet eller vanlige aktiviteter.
Det er normalt at folk blir mer glemsom når de blir eldre eller tar lengre tid å tenke på et ord eller huske et navn.
Men hvis en person opplever betydelige problemer med disse oppgavene, kan dette være et tegn på MCI.
Symptomer på MCI inkluderer:
- glemme ting oftere
- glemme avtaler, samtaler eller nylig begivenheter
- en manglende evne til å ta beslutninger eller føle seg overveldet når du gjør det
- blir i økende grad ute av stand til å bedømme tidens gang eller rekkefølgen av trinn for å fullføre en oppgave
- være mer impulsiv eller viser stadig dårligere dømmekraft
- endringer blir merkbare for venner og familie
Personer med MCI kan også oppleve depresjon, irritabilitet, aggresjon, apati og angst.
Foreløpig har ingen medisiner eller terapier regulatorisk godkjenning for å behandle MCI. Imidlertid er studier i gang for å identifisere behandlinger som kan bidra til å forbedre symptomene eller forhindre eller forsinke deres progresjon til demens.
Trinn 3: Mild demens
Det milde demensstadiet er det punktet hvor leger vanligvis diagnostiserer Alzheimers sykdom.
I tillegg til å bli merkbar for venner og familie, kan problemer med hukommelse og tenkning også begynne å påvirke dagliglivet.
Symptomer på mild demens på grunn av Alzheimers sykdom inkluderer:
- problemer med å huske nylært informasjon
- stiller det samme spørsmålet gjentatte ganger
- har problemer med å løse problemer og fullføre oppgaver
- redusert motivasjon for å fullføre oppgaver
- opplever et bortfall i dommen
- blir tilbaketrukket eller ukarakteristisk irritabel eller sint
- har problemer med å finne de riktige ordene for å beskrive et objekt eller en idé
- gå seg vill eller plassere ting på feil måte
Trinn 4: Moderat demens
Når en person har moderat demens på grunn av Alzheimers sykdom, blir de stadig mer forvirret og glemsom. De trenger kanskje hjelp til daglige oppgaver og til å ta vare på seg selv.
Symptomer på moderat demens på grunn av Alzheimers sykdom inkluderer:
- mister oversikten over stedet og glemmer veien, selv på kjente steder
- vandrer på jakt etter omgivelser som føles mer kjent
- unnlater å huske ukedagen eller sesongen
- forvirrende familiemedlemmer og nære venner eller å forveksle fremmede med familien
- glemme personlig informasjon, for eksempel adresse, telefonnummer og utdanningshistorie
- gjenta favorittminner eller lage historier for å fylle hukommelseshull
- trenger hjelp til å bestemme hva du skal ha på været eller sesongen
- trenger assistanse med bading og stell
- noen ganger mister kontrollen over blæren eller tarmen
- blir urettmessig mistenksom overfor venner og familie
- ser eller hører ting som ikke er der
- blir rastløs eller urolig
- har fysiske utbrudd, som kan være aggressive
Trinn 5: Alvorlig demens
I løpet av dette stadiet fortsetter mental funksjon å avta, mens bevegelse og fysiske evner kan forverres betydelig.
Symptomer på alvorlig demens på grunn av Alzheimers sykdom inkluderer:
- en manglende evne til å snakke og kommunisere sammenhengende
- trenger full hjelp med personlig pleie, spising, påkledning og bruk av badet
- en manglende evne til å sitte eller holde hodet oppe eller gå uten hjelp
- stive muskler og unormale reflekser
- tap av evnen til å svelge
- manglende evne til å kontrollere blære og avføring
En person med alvorlig Alzheimers sykdom har stor sjanse for å dø av lungebetennelse. Lungebetennelse er en vanlig dødsårsak hos mennesker med Alzheimers fordi tap av evne til å svelge betyr at mat og drikke kan komme inn i lungene og forårsake infeksjon.
Andre vanlige dødsårsaker blant mennesker med Alzheimers sykdom inkluderer dehydrering, underernæring og andre infeksjoner.
Progresjon
Ikke alle opplever stadiene av Alzheimers på samme måte, og hastigheten og omfanget av progresjonen avhenger av individet.
En person har kanskje ikke alle symptomene ovenfor, og spesifikke symptomer, som aggressivitet, kan komme en kort stund og deretter forsvinne. Etappene kan også overlappe hverandre.
Medisiner kan redusere progresjonen en stund, og de kan hjelpe med hukommelsessymptomer og andre kognitive endringer.
Faktorer som kan påvirke sykdomsprogresjon inkluderer:
Alder: Personer med symptomer på Alzheimers som utvikler seg før fylte 65 år kan ha raskere progresjon.
Genetiske faktorer: En persons gener kan påvirke hastigheten på sykdomsprogresjon.
Fysisk helse: Mennesker som har dårlig klarte hjertesykdommer, diabetes eller tilbakevendende infeksjoner og de som har hatt flere hjerneslag, kan se at tilstanden deres forverres raskere.
Å holde seg aktiv, være involvert i aktiviteter og få regelmessig trening kan hjelpe den enkelte å opprettholde sine evner lenger.
Andre livsstilsendringer som kan bidra til å redusere sykdomsprogresjon inkluderer:
- opprettholde et sunt kosthold
- holde seg mentalt og fysisk aktiv
- får nok søvn
- tar alle foreskrevne medisiner riktig
- slutte å røyke
- begrense eller unngå alkoholforbruk
- har regelmessige helsekontroller
Hvis en person med Alzheimers sykdom opplever en plutselig endring i deres evner eller atferd, kan de ha et annet helseproblem eller en infeksjon. Det er viktig å søke råd fra en lege så snart som mulig.
Outlook
Alzheimers sykdom er for tiden den sjette største dødsårsaken i USA. Rundt en av tre personer i alderen 65 år og eldre vil dø av Alzheimers eller en annen type demens. Det dreper flere mennesker enn brystkreft og prostatakreft sammen.
Forventet levealder for personer med Alzheimers sykdom varierer avhengig av mange faktorer.
Gjennomsnittlig forventet levealder for en person med Alzheimers er 3–11 år etter diagnosen, men folk kan leve med Alzheimers i 20 år eller mer.
Hvis en persons symptomer dukker opp før 75 år, vil de sannsynligvis leve i ytterligere 7–10 år etter diagnosen. Imidlertid, hvis symptomer dukker opp når en person er 90 år eller eldre, vil de sannsynligvis leve i ytterligere 3 år.
Blant de ti viktigste dødsårsakene i USA er Alzheimers den eneste sykdommen som behandling ikke kan bremse eller kurere, og at livsstil eller andre endringer ikke kan forhindre.
Ta bort
Alzheimers sykdom er en type demens og en nevrokognitiv lidelse som skjer når fysiske endringer finner sted i hjernen.
Det er ikke et tegn på aldring, men det blir mer sannsynlig når folk blir eldre. Ikke alle vil utvikle demens med alderen.
Det er viktig å huske at en person med Alzheimers fortsatt er den samme personen, selv om atferden endres. En følelse av frustrasjon er vanlig når folk sliter med å gjøre de tingene de pleide å gjøre, eller å huske ting de føler at de burde vite.
Jo mer informerte familiemedlemmer og kjære handler om Alzheimers og hvordan det påvirker et individ, jo bedre vil de kunne gi hjelp og støtte.
Det er foreløpig ingen måte å forebygge eller kurere Alzheimers, men pågående forskning ser på måter å oppdage sykdommen tidligere og å prøve å stoppe eller reversere progresjonen.
