Hva er de helsemessige fordelene ved å være kreativ?
Vi gjør kreative sysler som å skrive, spille, tegne eller danse bare fordi vi liker dem. Intuitivt vet vi at kreativitet er bra for oss, og våre kreative lidenskaper gjør oss lykkelige. Men hva har vitenskapen å si om fordelene med kreativitet?
Noen driver kreative aktiviteter som en hobby, og andre gjør det for å leve, men uansett hvilken vei vi har gått for å frigjøre fantasien og behovet for gratis selvuttrykk, er det ganske klart at det å lage ting er en del av det å være menneske.
Vi har skapt siden forhistorisk tid: For mer enn 39.900 år siden etterlot våre forfedre noen av sine første merker - omrissene av hendene og grove tegninger av dyr - på hulene.
Vi kan gå så langt som å si at vårt behov for å skape ting ligger i blodet vårt; dette har tjent oss godt i løpet av tiden, ettersom vi har lært å lage verktøy og tilfluktsrom, lage mat, lage medisiner mot forskjellige plager og sette ben.
Noen ganger har vi imidlertid skapt ting bare for det. Det kan sies, som Oscar Wilde beryktet proklamerte i Bildet av Dorian Gray, at "all kunst er ganske ubrukelig." Men er det, egentlig? (Jeg skulle noen ganger ønske jeg kunne banke Mr. Wilde på skulderen og spørre ham: "Vel, hvis kunsten er så ubrukelig, hvorfor skrev du så rolig?")
Bortsett fra alle filosofiske argumenter som kan komme mot det motsatte, har mye forskning innen det medisinske feltet faktisk antydet at kunst - og mer spesifikt å være kreativ - faktisk er ganske nyttig for vårt mentale og fysiske velvære. .
Nedenfor ser vi på noen av fordelene som kreative bestrebelser - fra skriving til dans - kan gi oss, og vi oppfordrer deg til å innlemme enda mer kreativitet i ditt eget liv.
Forbedret mental helse
Det er vitenskapelig bevist at tegning, maling eller støping av gjenstander fra leire hjelper mennesker til å takle forskjellige typer traumer. I en omfattende artikkel om Forbindelsen mellom kunst, helbredelse og folkehelse, Heather L. Stuckey og Jeremy Nobel sier at "[a] rt hjelper folk til å uttrykke opplevelser som er for vanskelige å sette ord på, for eksempel en diagnose av kreft."
"[A] rtistisk selvuttrykk," fortsetter de, "kan bidra til å opprettholde eller gjenoppbygge en positiv identitet."
En rekke studier har også funnet at skriving - spesielt ekspressiv skriving, som krever at deltakerne forteller en hendelse og forklarer hvordan det påvirket dem - kan hjelpe folk til å overvinne traumer og håndtere negative følelser.
På samme måte som visuelt uttrykk, tillater denne typen skriving folk å ta negative situasjoner som ikke kan endres og integrere dem i livshistorien, og skape mening for hendelser som setter uutslettelige merker - for eksempel en medisinsk diagnose, en kjæres død , eller en voldelig opplevelse.
En kvalitativ studie som intervjuet mannlige overlevende etter overgrep fra barndommen, viste at det å be dem om å skrive om deres traumatiske opplevelser gjorde det mulig for dem - i forbindelse med spesialisert traumeterapi - å forstå følelsen av traumer på dypt personlige måter.
‘Umiddelbar innvirkning’ kontra ‘langsiktige fordeler’
Rett etter å ha skrevet ned opplevelsene, kan forfatteren føle en økning i negative følelser når de husker dårlige hendelser. Imidlertid er de langsiktige effektene positive, sier Karen A. Baikie og Kay Wilhelm, forfatterne av en gjennomgang av studier som fokuserte på ekspressiv skriving.
"Den umiddelbare virkningen av ekspressiv skriving er vanligvis en kortsiktig økning i nød, negativt humør og fysiske symptomer, og en reduksjon i positivt humør sammenlignet med kontroller," skriver de og legger til:
"Men ved langsiktig oppfølging har mange studier fortsatt å finne bevis på helsemessige fordeler når det gjelder objektivt vurderte resultater, selvrapporterte fysiske helseresultater og selvrapporterte følelsesmessige helseresultater."
Ekspressiv skriving hjelper ikke bare med traumer og negative følelser. En studie fra 2001 fant at det å be folk om å skrive om positive opplevelser og om "det beste selvet" som de ønsket å utvikle i fremtiden, også var forbundet med økt følelse av psykologisk velvære.
Lignende effekter ble notert i en senere studie som ba deltakerne om å skrive om "intenst positive opplevelser."
Hjerneforsterkende effekter
Apropos skriving, forskning har også vist at nedskriving av ting kan hjelpe til med læring og memorisering.
Men hvis du tar snarveien og skriver inn ideene du vil huske, vil det faktisk ikke gjøre deg mye bra. Hvis du vil lære mer effektivt, sier forskere at du må gå gammeldags og sette penn på papir.
Men skriving er ikke den eneste veien til en bedre hjerne. Albert Einstein sa angivelig at musikk var så mye en del av livet hans at hvis han ikke hadde vært fysiker, ville han absolutt ha utviklet seg til en musiker.
Vel, det ser ut til at å lage musikk kan ha en betydelig innvirkning på hvor godt forskjellige områder av hjernen kommuniserer med hverandre.
En gjennomgang publisert i 2014 antyder at personer med musikalsk trening - som de som lærte å spille et instrument - har forbedret tilkobling mellom de to hjernehalvdelene.
En annen kreativ jakt som forbedrer vår erkjennelse er å spille. En studie fra 2004 fant at eldre personer som ble oppfordret til å delta i teaterforestillinger hadde forbedret psykologisk velvære etter 4 uker. De viste også bedre kognitiv funksjon.
Spesielt opplevde deltakerne bedre tilbakekalling av ord og lytting, samt forbedrede evner til å løse problemer.
Fysiske helsemessige fordeler
"Studier har vist at [...] individer som har skrevet om sine egne traumatiske opplevelser, viser statistisk signifikante forbedringer i ulike målinger av fysisk helse, reduksjon i besøk til leger og bedre immunsystemfunksjon," skriver Stuckey og Nobel.
En randomisert prøve som involverte mennesker som var i HIV-behandling, viste at uttrykksfull skriving hjalp deltakerne med å øke immunforsvaret.
Selv om det er uklart hvorfor, viste folk som regelmessig skrev om sine erfaringer økt CD4 + lymfocyttall.
CD4 + lymfocytter er nøkkelen til immunforsvarets funksjon, og de er et av hovedmålene for immunsviktviruset.
Skriving ble også sett på som hjelp til kronisk smertebehandling. Personer som hadde problemer som fikk dem til å oppleve kronisk smerte, hadde forbedret smertekontroll pluss en nedgang i smerte alvorlighetsgraden etter å ha uttrykt sinte følelser i skriftlig form over en periode på 9 uker.
Musikkterapi har også immunforsvarende effekter. Musikk påvirker hjernen vår på komplekse måter, stimulerer det limbiske systemet og modererer vår respons på stressende stimuli.
I følge Stuckey og Nobel kan lytte til musikk "bidra til å gjenopprette effektiv funksjon i immunsystemet, delvis gjennom handlingene fra amygdala og hypothalamus." Disse hjerneområdene er involvert i stemningsregulering og hormonelle prosesser, så vel som i kroppens inflammatoriske respons.
Dans og kroppen
Kreativitet kan også være en veldig mobil innsats, og denne mobiliteten gir sine egne fordeler. For eksempel fant en studie med fokus på overlevende fra brystkreft at dans bidro til å forbedre skulderfunksjonen hos deltakerne, og at det hadde en positiv innvirkning på kroppsbildet deres.
Videre kan dans være en morsom måte å holde seg - eller bli - i form. I 2014 ble en kvinne som gikk ned 100 pund bare ved å holde seg til danserutinen, en mediasensasjon.
Nyere forskning har vist at Zumba-programmer kan forbedre blodtrykk og triglyseridnivåer, mens tidligere studier koblet aerob dans med bedre vektkontroll.
En koreansk studie fra 2007 som så på hiphop sammen med aerob dans, fant at deltakerne ikke bare opplevde forbedret psykologisk stemning, men at de også rapporterte lavere nivåer av tretthet.
"Oppfinnelsen må innrømmes ydmykt," skrev Mary Shelley i sin introduksjon til Frankenstein, "Eksisterer ikke i å skape ut av tomrom, men ut av kaos."
Fra 1818 - da Shelleys roman ble utgitt første gang - til i dag (og godt før det, og langt utover nå), har kreativitet vært det ultimate middel til å herske kaos og trekke nytte av det.
Så hvis vi kan bringe orden i våre mentale eller fysiske tilstander bare ved å journalføre, flekker maling eller lære å spille gitar, hvorfor ikke dra nytte av det og ønske mer kunst velkommen i våre liv?
