Vulvar kreft: Typer, symptomer og mer

Vulvarkreft, eller vulva kreft, er en relativt sjelden type kreft som påvirker vulva, de ytre kjønnsorganene som beskytter en kvinnes reproduksjonssystem.

Det er mest sannsynlig at det vises i de ytre vaginale leppene. Typiske symptomer inkluderer klump, kløe og blødning.

Vulvar kreft utgjør rundt 0,6 prosent av alle kreftformer hos kvinner. American Cancer Society spår at det i 2017 vil være rundt 6020 diagnoser av vulva kreft i USA, og at 1150 kvinner vil dø av vulvar kreft.

Raske fakta om vulvarkreft:

Her er noen viktige punkter om vulvarkreft. Flere detaljer er i hovedartikkelen.

• Vulvarkreft påvirker de ytre kjønnsorganene til en kvinne, vanligvis de ytre leppene i skjeden.
• Symptomene inkluderer klump, kløe og blødning, og med noen typer misfarging av huden og smerter.
• Tidlig diagnose øker sjansen for vellykket behandling dramatisk, men uten behandling kan kreft spre seg til andre deler av kroppen.
• Å regelmessig delta på smøreprøver og sjekke for endringer i skjede lepper kan hjelpe til med å diagnostisere vulvarkreft i de tidlige stadiene.
• Unngå røyking og ubeskyttet sex kan redusere risikoen.

Typer

Symptomer på vulva kreft inkluderer kløe og smerte.

Vulva inkluderer labia majora, mons pubis, labia minora, klitoris, vestibulen i skjeden, pæren i vestibulen, større og mindre vestibulære kjertler og vaginal åpning.

Vulvarkreft påvirker oftest de ytre leppene i skjeden.

Kreft som har sitt utspring i vulva kalles primær vulvarkreft. Hvis den starter i en annen del av kroppen og deretter sprer seg til vulvaen, kalles den sekundær vulvarkreft.

Det er flere typer vulva kreft.

Squamous cell carcinoma påvirker de flate, ytre hudlagene. I medisin refererer ordet squamous til flate celler som ser ut som fiskeskala. Cirka 90 prosent av alle kreft i vulva er plateepitelkarsinomer. Det tar flere år før merkbare symptomer utvikler seg.

Vulvar melanom utgjør om lag 5 prosent av alle vulvarkreftene. Et melanom presenterer seg som en mørk misfarging. Det er høy risiko for at denne typen kreft spres til andre deler av kroppen, en prosess kjent som metastase. Det kan påvirke yngre kvinner.

Adenokarsinom stammer fra kjertelvev, og i dette tilfellet strekker cellene kjertlene i vulva. Det står for en veldig liten andel av vulvarkreft.

Sarkom stammer fra bindevevet. De fleste kreftformer av denne typen er ondartede. Det er sjelden.

Verrucous carcinoma er en undertype av plateepitelkreft, og det har en tendens til å fremstå som en sakte voksende vorte.

Utsiktene er normalt gode hvis diagnosen skjer i de tidlige stadiene, før kreften sprer seg, og hvis kvinnen får rask og passende behandling.

Tegn og symptomer

Det første tegnet er vanligvis en klump eller sårdannelse, muligens med kløe, irritasjon eller blødning.

Noen ganger kan en kvinne ikke søke medisinsk hjelp på en gang på grunn av forlegenhet, men en tidlig diagnose vil forbedre utsiktene.

De fleste typiske symptomene inkluderer:

• smertefull samleie
• blør
• smerte og svie
• mørk misfarging i tilfeller av melanom
• smertefull vannlating
• vedvarende kløe
• råhet og følsomhet
• vorte-lignende vekster
• tykkere hud
• sårdannelse

Ulike typer vulvarkreft kan ha forskjellige symptomer, og i noen tilfeller kan det ikke være noen merkbare symptomer. Eventuelle endringer som skjer, bør sjekkes med lege.

Årsaker

Kreft skjer når cellevekst er ute av kontroll.

De fleste kreftformer skader kroppen når skadede celler deler seg ukontrollert for å danne klumper eller masser av vev eller svulster. Svulster kan vokse og påvirke kroppsfunksjonen. En godartet svulst holder seg på ett sted og sprer seg ikke, men en ondartet svulst sprer seg og forårsaker ytterligere skade.

Malignitet oppstår når to ting skjer:

1. en kreftcelle klarer å bevege seg gjennom kroppen ved hjelp av blod eller lymfesystemer, og ødelegger sunt vev via en prosess som kalles invasjon.
2. cellen deler seg og vokser gjennom en prosess som kalles angiogenese, og lager nye blodkar for å mate seg selv.

Uten behandling kan kreft vokse og spre seg til andre deler av kroppen. Dette kalles metastase. Hvis det kommer inn i lymfesystemet, kan det nå andre deler av kroppen, inkludert vitale organer.

Risikofaktorer

Eksperter vet ikke nøyaktig hvorfor celler begynner å vokse for fort, men visse risikofaktorer øker sjansen for å utvikle sykdommen.

Alder: Over halvparten av alle tilfeller er hos kvinner over 70 år, og færre enn 1 av 5 forekommer før fylte 50 år.

Humant papillomavirus (HPV): Kvinner smittet med HPV har høyere risiko for å utvikle vulva kreft.

Vulvar intraepitelial neoplasia (VIN): Dette er en generell betegnelse for en precancerøs tilstand, der visse celler i vulvarepitelet har et utvalg av lavgradig karsinom. Kvinner med VIN har en betydelig høyere risiko for å utvikle vulvarkreft.

Lichen sclerosus et atrophicus (LSA): Dette får huden til å bli tykk og kløende, og det kan øke følsomheten for vulva kreft litt.

Melanom: En personlig eller familiehistorie av melanom i andre deler av kroppen øker risikoen for vulvarkreft.

Seksuelt overførbare infeksjoner (STI): Kvinner med et høyere nivå av antistoffer mot herpes simplex-virus type 2 ser ut til å ha en høyere risiko for vulvarkreft.

Røyking: studier antyder at kvinner som røyker regelmessig har en tre til seks ganger økt risiko for vulvarkreft. Hvis den vanlige røykeren også har HPV-infeksjon, er risikoen fortsatt høyere.

Nyretransplantasjon: en nyretransplantasjon ser ut til å øke sjansene for å utvikle vulvarkreft. Dette kan skyldes bruk av immunsuppressive medisiner. Disse stoffene brukes resten av pasientens liv etter en transplantasjon for å hindre kroppen i å avvise organet.

Humant immunsviktvirus (HIV): personer med HIV eller AIDS er mer utsatt for HPV-infeksjon.

Andre risikofaktorer inkluderer å ha systemisk lupus erythematosus, også kjent som SLE eller lupus, å ha psoriasis, eller å ha strålebehandling for livmorkreft.

Diagnose og iscenesettelse

Legen vil utføre en gynekologisk evaluering, som inkluderer kontroll av vulva.

Hvis det er sårdannelse, klump eller en masse som ser mistenkelig ut, er det nødvendig med en biopsi.

Undersøkelsen bør omfatte perinealområdet, inkludert områdene rundt klitoris og urinrør. Legen bør også håndtere Bartholins kjertler. Anestesi kan brukes.

Avhengig av resultatene av biopsien, kan det være ytterligere tester:

• Cystoskopi: blæren undersøkes for å avgjøre om kreften har spredt seg til det området.
• Proktoskopi: endetarmen undersøkes for å sjekke om kreften har spredt seg til endetarmveggen.
• Bildebehandling: disse kan hjelpe legen til å avgjøre om kreften har spredt seg, og i så fall hvor. En MR- eller CT-skanning kan brukes. Røntgenstråler kan brukes til å bestemme om kreften har nådd lungene.

Hvis en biopsi bekrefter tilstedeværelsen av vulvarkreft, vil legen iscenesette den ved hjelp av bildeskanning.

Iscenesettelse

Det er forskjellige måter å iscenesette kreft på.

Firetrinnssystemet er som følger:

• Stage 0, eller karsinom in situ: Kreft er bare på overflaten av huden.
• Trinn 1: Kreft er begrenset til vulva eller perineum og er opptil 2 centimeter stor.
• Trinn 2: Det samme som trinn 1, men svulsten er minst 2 centimeter stor.
• Trinn 3: Kreften har nådd nærliggende vev, som anus eller skjede, og den kan ha nådd lymfeknuter.
• Trinn 4: Kreften har nådd lymfeknuter på begge sider av lysken, og den kan ha nådd tarmen, blæren eller urinrøret, passasjen gjennom hvilken urinen forlater kroppen.

Det er viktig å søke tidlig diagnose og behandling for å forhindre spredning av kreft.

Behandling

Typene av behandling som vanligvis brukes til vulvarkreft er kirurgi, cellegift, strålebehandling og biologisk terapi.

Kirurgi er den viktigste måten å behandle vulvarkreft på. Behandlingen tar sikte på å fjerne kreften mens den seksuelle funksjonen blir intakt.

Hvis diagnosen oppstår i de tidlige stadiene av kreften, er det begrenset med kirurgi.

På de senere stadiene, og hvis kreften har spredt seg til nærliggende organer, som urinrøret, skjeden eller endetarmen, vil kirurgi være mer omfattende.

Typer av operasjoner inkluderer:

• Laserkirurgi: Dette bruker en laserstråle som kniv for å fjerne lesjoner.
• Eksisjon: Kirurgen prøver å fjerne all kreft og noe sunt vev rundt det.
• Skinning vulvectomy: Kirurgen fjerner det øverste laget av huden, der kreften er lokalisert. Et hudtransplantat fra en annen kroppsdel ​​kan brukes til å erstatte det som gikk tapt.
• Radikal vulvektomi: Kirurgen fjerner hele vulva, inkludert klitoris, vaginale lepper, åpningen til skjeden, og vanligvis også nærliggende lymfeknuter

Strålebehandling kan krympe dype lesjoner eller svulster før operasjonen, slik at de blir lettere å fjerne. Det kan også behandle lymfeknuter. Den kan brukes til å lindre symptomer og forbedre livskvaliteten. Hvordan det brukes avhenger av hvilket stadium kreften har nådd.

Kjemoterapi brukes ofte med strålebehandling som en del av palliativ behandling. Det kan brukes på huden, som en krem ​​eller krem, men metoden vil avhenge av om og hvor langt kreften har spredt seg.

Rekonstruktiv kirurgi kan være mulig, avhengig av hvor mye vev som fjernes. Rekonstruksjon av plastikkirurgi kan involvere hudklaffer, og hudtransplantasjon er noen ganger mulig.

Biologisk terapi er en slags immunterapi. Den bruker enten syntetiske eller naturlige stoffer for å hjelpe kroppen til å forsvare seg mot kreft. Imiquimod er et eksempel. Det kan brukes lokalt, som en krem, for å behandle vulvarkreft.

Opptil 24 prosent av vulvarkreftene vil etter hvert komme tilbake. Det er viktig å delta på oppfølgingsbesøk.

Forebygging

Tiltak som kan redusere risikoen for å utvikle vulvarkreft inkluderer:

• praktisere trygg sex
• delta på planlagte cervicale smøreprøver
• har HPV-vaksinasjon
• ikke røyke

Det er ingen standard screening for vulvarkreft, men kvinner bør utføre kontroller som legen deres anbefaler, og være oppmerksom på eventuelle endringer i kroppen deres. Utsiktene er bedre med tidlig diagnose.

Outlook

Hvis vulvarkreft diagnostiseres i det lokale stadiet, når den fremdeles er i et begrenset område, er den relative sjansen for å leve i minst 5 år etter diagnosen 86 prosent.

Hvis den har spredt seg til nærliggende lymfeknuter eller vev, har pasienten 54 prosent sjanse for å leve i minst 5 år. Hvis diagnosen skjer når kreften allerede har nådd fjernere organer, er sjansen for å overleve minst 5 år til 16 prosent.

Det er viktig å delta på vanlige pap-tester og se etter uvanlige endringer, fordi det å finne kreft tidlig øker sjansen for et godt resultat.