Veganere har en 'sunnere biomarkørprofil'
En fersk studie undersøkte hvordan diettvalg påvirker nivåene av gunstige biomarkører i kroppen. Teamet var spesielt interessert i virkningen av et plantebasert kosthold.
I løpet av de siste årene har vegetarisme og veganisme opplevd et løft i popularitet.
Selv om folk kan bytte til et plantebasert kosthold av en rekke årsaker, velger mange denne veien for helsemessige fordeler.
For eksempel er det noe som tyder på at en diett som inkluderer færre animalske produkter, reduserer risikoen for kreft i tykktarm og prostata.
Også vegetarisme ser ut til å redusere risikoen for diabetes og bidra til å kontrollere tilstanden for de som allerede har det.
Det er også bevis for at antagelse av et vegetarisk kosthold kan øke vekttapet.
Hvorfor fordelene?
Forskere plukker stadig ut hvordan plantebaserte dietter kan forbedre helsen. Det er tydelig at det er mange faktorer involvert.
Et åpenbart sted å starte er at vegetarianere og veganere ikke spiser rødt kjøtt eller bearbeidede kjøttprodukter, som begge eksperter vurderer å øke risikoen for kreft.
I tillegg til at de ikke velger å spise kjøtt, bruker folk som følger et plantebasert kosthold, også mer grønnsaker, frukt og nøtter. Med denne økningen i plantemateriale kommer en lignende økning i næringsstoffer, fiber og andre potensielt fordelaktige forbindelser.
Vegetarer og veganere har også vanligvis høyere nivåer av forbindelser med antiinflammatorisk og antioksidant aktivitet, som karotenoider og flavonoider, i kroppen. Ifølge teamet bak den nye studien beskytter disse kjemikaliene mot celleskader og kroniske sykdommer.
Det er også sannsynlig at vegetarianere har høyere nivåer av lignaner og isoflavoner i blodserumet; eksperter mener at begge disse kan beskytte mot hjerte- og karsykdommer og kreft.
Nylig tok en gruppe forskere ved Loma Linda University School of Public Health i California en detaljert titt på metabolske endringer som et vegetarisk kosthold kan medføre. De publiserte sine funn i Journal of Nutrition.
Forskerne ønsket å forstå om diettvalg gjorde en betydelig forskjell i nivåene av sykdomsbekjempende markører i blod, urin og fettvev. For å utforske rekrutterte de 840 deltakere fra fem kostholdskategorier:
- veganere, som ikke bruker noen animalske produkter
- lacto-ovo-vegetarianere, som spiser egg og meieriprodukter mer enn en gang per måned, men ikke spiser kjøtt eller fisk
- pesco-vegetarianere, som spiser fisk en eller flere ganger hver måned, men unngår kjøtt
- semi-vegetarianere, som spiser kjøtt mer enn en gang per måned, men mindre enn en gang hver uke
- ikke-vegetariere, som spiser kjøtt minst en gang hver uke
Analysen
Forskerne analyserte plasma, urin og fettvev (fett) fra hver av deltakerne. De testet for en rekke markører, inkludert karotenoider, isoflavonoider, mettet fett og umettet fett og vitaminer.
Som forventet hadde den veganske gruppen de høyeste nivåene av bioaktive markører som forhindrer sykdom.
For eksempel var de høyeste nivåene av karotenoider, isoflavoner og enterolakton til stede i veganere, fulgt tett av vegetarianere.
Veganere hadde også de høyeste nivåene av omega-3 og de laveste nivåene av fettsyrer.
"En bevissthet om at en sunnere biomarkørprofil oppnås med et plantebasert kosthold, bør motivere folk til å være proaktive med hensyn til kostvaner som fremmer god helse og forebygger sykdom."
Lederstudieforfatter Fayth Miles, Ph.D.
Interessant nok forklarer Miles at "resultatene for semi-vegetarianere ligner veldig på [resultatene av] ikke-vegetariere."
Studien involverte et stort antall deltakere, noe som gir funnene vekt. Det er imidlertid verdt å merke seg at forskerne bare tok vevsprøver en gang for hver deltaker.
De vet heller ikke hvordan disse biomarkørene kan svinge avhengig av ikke-kostholdsfaktorer, for eksempel individets metabolske hastighet og deres mikrobiom.
Resultatene er gode nyheter for de som følger et plantebasert kosthold, men studien vil også være nyttig for forskere. For tiden er forskere avhengige av at deltakerne rapporterer kostinntaket ved hjelp av matdagbøker, noe som ikke alltid er pålitelig. Som studieforfatterne forklarer:
"Under- eller overrapportering er vanlig, og kan tilskrives fagens oppfatning av sosial ønskelig, dårlig tilbakekalling, utforming av spørreskjema og andre spørsmål."
Imidlertid, hvis forskere kan utvikle en pålitelig måte å vurdere kosthold ved hjelp av biomarkører, kan det bidra til å validere funn og unngå noen av problemene som følger med egenrapportering.
Å forstå hvordan ernæring påvirker helsen er et komplekst studieområde; ikke to mennesker spiser nøyaktig samme diett. Forhåpentligvis, ved å forstå biomarkørprofilene knyttet til forskjellige matvarer, kan det være lettere å plukke ut koblinger mellom variasjoner i nivåer og økt risiko for sykdom.
