Bruke cellemetabolisme for å bekjempe kreft
Ved å fokusere på hvordan kreftstamceller metaboliserer, kan forskere ha avdekket en ny måte å beseire dem på: ved å angripe energiforsyningen.
Legemiddelresistens er et betydelig problem for kreftbehandling. Medisiner som i utgangspunktet kan virke, vil snart bli ineffektive.
Forskere fra University of Michigan Rogel Cancer Center i Ann Arbor fokuserer på hvordan kreftstamceller passer inn i dette problemet.
Kreftstamceller er en liten delpopulasjon av cellene i en svulst. Som standard stamceller er de i stand til å gi opphav til en rekke celletyper.
Det antas at de spiller en viktig rolle i kreftutfall og metastaser fordi de vanligvis ikke blir berørt av standard cellegift og strålebehandling.
Som hovedstudieforfatter Dr. Max S. Wicha hevder: “Når vi bruker målrettede terapier, fungerer de ofte bare i en viss periode, og da blir kreften motstandsdyktig. Mye av den motstanden er fra kreftstamcellene. De endrer form for å unngå målrettet terapi. ”
På grunn av denne formskiftende evnen konkluderer Dr. Wicha at "vi trenger flere stamcellebehandlinger for å angripe flere former for stamceller."
Kreftcellemetabolisme
I sitt siste eksperiment analyserte Dr. Wicha hvordan kreftstamceller metaboliseres, på jakt etter sprekker i rustningen. Resultatene ble nylig publisert i tidsskriftet Cellemetabolisme.
Forskere demonstrerte tidligere at kreftstamceller er fleksible og kan bytte mellom forskjellige tilstander: en hvor de forblir sovende og en annen der de vokser raskt. Denne evnen til å bytte hjelper kreft til å trives og spre seg.
Metabolisme er spesielt viktig når stamceller overgår fra en tilstand til en annen, noe som gjør det til et potensielt mål for kreftbehandling. Når cellene er i hvilefase, krever de glukose, men når de blir aktive og begynner å dele seg, stoler de på drivstoff fra mitokondrier, som er avhengig av oksygen.
For å avvæpne denne metabolske bryteren, brukte Dr. Wicha og teamet en todelt tilnærming. For det første brukte de et leddgiktmedisin, som blokkerer mitokondrier, og for det andre manipulerte de glukose for å blokkere den veien.
"I stedet for å bare prøve å bruke giftige kjemikalier for å drepe en celle, bruker vi metabolismen i selve cellen for å drepe kreften."
Dr. Max S. Wicha
Ved å bruke dette tohodede angrepet klarte forskerne å slå ut stamceller i en musemodell for brystkreft. Selv om dette arbeidet er i sine tidlige stadier, og det er mange utestående spørsmål rundt kreftstamceller generelt, er disse resultatene oppmuntrende.
Fordi nyere studier har funnet koblinger mellom metabolisme og immunsystem, ser forfatterne av denne studien en fremtid der immunterapier kan kombineres med en metabolsk tilnærming for å forbedre resultatene ytterligere.
