Usett avføringsblod kan forutsi dødelighetsrisiko
Ifølge en studie som nylig ble publisert i BMJ-journalen Magekan tilstedeværelsen av "usynlig blod" i avføringen indikere en høyere risiko for dødelighet av alle årsaker.
Den nye forskningen ble ledet av første forfatter Gillian Libby, fra Ninewells Hospital and Medical School i Dundee i Storbritannia.
Den tilsvarende forfatteren av studien er Robert Steele, professor i avdelingen for kreft ved Ninewells Hospital and Medical School.
Tilstedeværelsen av blod i avføringen er en kjent test av kolorektal kreft.
Kanskje mindre kjent er fekalt okkult blodprøve (FOBT), som er en laboratorietest som brukes til å oppdage okkulte, eller skjulte, spor av blod i avføringen til en person.
Testen brukes ofte til å skjerme for kolorektal kreft hos eldre, eller for å oppdage adenomer, som er en forløper for kolorektal kreft.
Som Libby og kollegaer forklarer i sin artikkel, har tidligere studier funnet en sammenheng mellom tilstedeværelsen av blod i avføringen og risikoen for for tidlig dødelighet uavhengig av tarmkreft.
Men størrelsen på denne lenken ble ikke studert ordentlig, og disse tidligere studiene tok ikke hensyn til faktorer som kjønn, alder, bruk av visse legemidler som kan øke risikoen for indre blødninger eller nivåer av sosioøkonomisk deprivasjon.
For å rette opp dette undersøkte Libby og teamet legemiddelresept, tarmkreft og dødsregisterdata for nesten 134 000 mennesker som ble fulgt klinisk i 2000–2016.
Dødsrisiko økt med 58 prosent
I løpet av 16-årsperioden fant Libby og teamet at 2 714 deltakere fra studieprøven testet positivt for "usett" blod i avføringen.
Forskerne fulgte sin overlevelse fra øyeblikket da de først tok denne testen, som ga positive resultater, til deres død eller slutten av studietiden.
Studien fant at alderdom, høye nivåer av sosioøkonomisk deprivasjon og det å være mann alle økte sjansene for å motta et positivt testresultat. Å få forskrevet medisiner som aspirin økte også sannsynligheten for å teste positivt for “usett” blod.
Sammenlignet med de som testet negativt, var det nesten åtte ganger mer sannsynlig at personer som testet positive døde av kolorektal kreft.
Det mest overraskende funnet var imidlertid at et positivt testresultat også økte dødsrisikoen av alle årsaker med 58 prosent.
Mer spesifikt var en positiv FOBT "signifikant assosiert med økt risiko for å dø av sirkulasjonssykdommer, luftveissykdommer, fordøyelsessykdommer (unntatt [kolorektal kreft]), nevropsykologisk sykdom, blod og endokrin sykdom."
Denne risikoen forble høy selv etter å ha justert seg for å være mann, eldre og komme fra en fratatt sosial bakgrunn.
Forfatterne advarer om at deres er en observasjonsstudie, uten umiddelbar forklaring på årsakssammenheng.
Imidlertid antyder de at generalisert betennelse - som har en tendens til å manifestere seg i tarmen og gjennom blødning - kan være den manglende lenken.
"Selv om økt [usett avføringsblod] ikke kan være en dødsårsak, kan det gjenspeile årsaken til at mannlig kjønn, alder og deprivasjon er så sterke risikofaktorer," skriver forfatterne.
I en kommentar som følger med studien, skriver professor Uri Ladabaum - fra Stanford University School of Medicine i California - at FOBT kan tilby unik innsikt i en persons generelle helse.
"Kanskje enda viktigere," sier han, "hvis okkult blod i avføring er en prediktor for forventet levealder og flere [ikke-tarmkreft] dødsårsaker, gjelder de uunngåelige neste spørsmål implikasjonene for organiserte [tarmkreft] screeningprogrammer eller opportunistiske [tarmkreft] screening. ”
