Avdekke hjerneslagets psykologiske innvirkning
De langsiktige effektene av hjerneslag er relativt godt dokumentert. Imidlertid en ny studie publisert i tidsskriftet Nevrologi finner ut at innvirkningen går mye dypere enn bare den fysiske.
Den vanligste typen hjerneslag er et iskemisk hjerneslag der blodtilførselen til deler av hjernen blokkeres, ofte av blodpropp.
Disse utgjør 87 prosent av alle slag.
Fordi nevralvevet er sultet av oksygen og næringsstoffer, dør det og forårsaker en rekke langvarige effekter.
Hvilke funksjoner som forstyrres avhenger av hjernens region som er berørt, og alvorlighetsgraden av forstyrrelsen vil avhenge av hvor mye vev som er skadet.
Selv om hvert hjerneslag er forskjellig, er det visse bivirkninger som ofte forekommer, inkludert lammelse (ofte på den ene siden av kroppen), svakhet, syns- og hukommelsesproblemer og vanskeligheter med å tale.
Ser dypere inn i hjerneslag
Studieforfatter Dr. Irene L. Katzan, fra Cleveland Clinic i Ohio, ønsket å finne ut mer om kjølvannet av hjerneslag. Hun forklarer hva som fikk henne til å undersøke slagoverlevende nærmere og hva hun ønsket å oppnå.
“Etter et hjerneslag kan personer som bare har lett funksjonshemming ofte ha” skjulte ”problemer som virkelig kan påvirke deres livskvalitet. Og hva som plager dem mest for mennesker med større funksjonshemning? Problemer med søvn? Depresjon? Utmattelse?"
"Det er ikke mange studier som har spurt folk om hvordan de føler om disse problemene," forklarer hun, "og vi leger har ofte bare fokusert på fysisk funksjonshemning eller om de har et nytt hjerneslag."
For å undersøke disse spørsmålene, undersøkte Dr. Katzan - også medlem av American Academy of Neurology - mer enn 1000 mennesker som hadde hatt et iskemisk hjerneslag. Resultatene ble publisert denne uken.
Deltakerne ble stilt noen spørsmål angående deres fysiske funksjon og andre, mer psykologiske faktorer, som angst, tretthet, søvnproblemer, kognitive ferdigheter (som planlegging og organisering), hvor mye smertenivået deres påvirker livet deres, og hvor lykkelige de er med deres nåværende sosiale aktiviteter og roller.
Spørreskjemaene ble i gjennomsnitt fullført 100 dager etter hjerneslaget, og rundt 25 prosent av deltakerne trengte hjelp til å fullføre denne oppgaven.
Forstå problemene
Med unntak av depresjon og søvn, hadde personer med hjerneslag poeng betydelig lavere enn befolkningen generelt på alle andre domener. De mest sterke forskjellene ble ikke overraskende funnet i fysiske aktiviteter.
Vel over halvparten av individene med hjerneslag vurderte tilfredsheten med sosiale roller og sosiale aktiviteter tydelig dårligere enn befolkningen generelt.
Spesielt dette funnet kan være nyttig når du designer langvarig omsorg for personer som har opplevd hjerneslag.
Som Dr. Katzan forklarer, "Folk kan ha nytte av sosiale støtteprogrammer, og tidligere studier har vist en fordel av arbeidet med å forbedre den sosiale deltakelsen til personer med hjerneslag, spesielt treningsprogrammer."
Når det gjaldt lederfunksjon - ferdigheter inkludert organisering og planlegging - var funnene like; nesten halvparten av dem med hjerneslag scoret seg mye lavere enn resten av befolkningen.
"Sosial deltakelse og utøvende funksjonsevner er områder som ikke har fått mye oppmerksomhet i hjerneslagrehabilitering," sier Dr. Katzan.
"Vi må bedre forstå hvordan disse områdene påvirker folks velvære og bestemme strategier for å optimalisere deres funksjon."
Dr. Irene L. Katzan
Resultatene gir et nytt innblikk i utfordringene mennesker med hjerneslag står overfor. Forfatterne er imidlertid raske til å nevne visse begrensninger i studien.
For eksempel var gjennomsnittsalderen for deltakere 62 - 7 år yngre enn gjennomsnittsalderen når et hjerneslag normalt oppstår. Deltakerne hadde også en tendens til å ha mildere slag enn gjennomsnittet.
Det var også noen områder som ble savnet fra studien. For eksempel ble ikke kommunikasjon - som er kjent for å være en bekymring for mange mennesker etter hjerneslag - dekket.
Forskerne håper at disse resultatene kan bidra til å informere fremtidige terapier og rehabiliteringsprogrammer for personer med hjerneslag, med særlig fokus på sosial støtte.
