Tips for å forebygge Alzheimers sykdom
Alzheimers sykdom er den vanligste årsaken til demens. Forskere vet ikke hva som forårsaker det, så det er ingen måte å forhindre det. Noen langsiktige livsstilstiltak kan imidlertid hjelpe.
Alzheimers rammer rundt 5,7 millioner mennesker i USA, og forskere forventer at antallet vil vokse etter hvert som folk lever lenger.
Hva som forårsaker de fleste former for demens, inkludert Alzheimers, er fortsatt et mysterium. Genetiske faktorer kan spille en rolle, men miljøfaktorer kan øke sjansen for å utvikle symptomer, spesielt hos de som har spesifikke genetiske egenskaper.
I så fall kan noen livsstilstiltak redusere risikoen. En systematisk gjennomgang publisert i 2016 antydet at folk kan redusere risikoen for demens ved å ikke røyke, være fysisk aktiv, spise et balansert, sunt kosthold, opprettholde god kardiovaskulær helse og trene hjernen.
Tidlig diagnose og forebygging av kroniske sykdommer og tilstander, som hypertensjon, høyt blodtrykk, høyt kolesterol i blodet, diabetes, fedme midt i livet og depresjon kan også hjelpe.
I tillegg kan noen faktorer som eksperter ikke tradisjonelt har knyttet til demens, bidra. Disse inkluderer syn, hørsel, hudhelse, hvor godt en persons proteser passer, og andre. Imidlertid er bevis på eksakte koblinger, eller hvordan de fungerer, begrenset.
På en konferanse av American Academy of Neurology (AAN) i 2011 bemerket forskere at personer med færre generelle helseproblemer hadde lavere sannsynlighet for å utvikle demens på lang sikt.
Hjertehelse
Personer med kardiovaskulære problemer ser ut til å ha større sjanse for å utvikle noen former for demens.
Forhold som folk ofte har før Alzheimers inkluderer:
- hypertensjon, eller høyt blodtrykk
- atrieflimmer
- høyt kolesterol
- hjertesykdom
- hjerneslag
- diabetes
Disse kan også ligge til grunn for andre former for demens, for eksempel vaskulær demens.
Det er bevis for at dårlige hjertevaner, som røyking og en diett med høyt mettet fett, kan redusere hjernevolumet.
Obduksjon har funnet hjerte- og karsykdommer hos 80 prosent av mennesker med Alzheimers, selv om koblingen ikke betyr at den ene forårsaket den andre.
Noen mennesker har kjennetegnet Alzheimers plaketter og floker, men de utvikler aldri symptomer. Det kan være at symptomene bare vises hos disse menneskene hvis de også har en slags vaskulær sykdom.
Vaskulær demens oppstår når det er skader i blodårene som gir hjernen oksygen. Som et resultat når lave nivåer av oksygen hjernen.
Kontroll av kardiovaskulære risikofaktorer kan bidra til å forhindre utvikling av Alzheimers.
Imidlertid utvikler noen mennesker Alzheimers uten å ha kardiovaskulære symptomer.
Metabolisk syndrom
Demens ser ut til å være mer sannsynlig hos mennesker med metabolsk syndrom, en klynge av tilstander som inkluderer fedme, høyt blodtrykk, høyt kolesterol og høyt blodsukker.
En studie av 3 458 personer, publisert i Journal of the American Heart Association (JAHA) i 2017 støttet dette funnet. Forskerne bemerket imidlertid at koblingen mellom de to fortsatt er uklar.
Livsstiltiltak som kan bidra til å forebygge eller behandle metabolsk syndrom inkluderer:
- et godt kosthold
- trening
- vektkontroll
- noen medisiner
Å opprettholde en sunn vekt, blodtrykk og kolesterolnivå kan redusere risikoen ikke bare for diabetes og kardiovaskulære hendelser, men også demens og Alzheimers sykdom.
Flere studier har funnet at personer som hadde overvekt eller fedme i midten av årene, var mer sannsynlig å utvikle Alzheimers eller vaskulær demens senere i livet.
Forskning fra Kyushu University i Fukuoka, Japan, fant i 2011 at personer med diabetes hadde betydelig høyere sjanser for å utvikle Alzheimers og andre demens, inkludert vaskulær demens. God diabeteskontroll kan redusere risikoen.
Kosthold
Et sunt, godt balansert kosthold hjelper til med å holde hjernen sunn, fordi det forbedrer hjertehelsen. Et sunt hjerte gir hjernen rikelig med oksygenrikt blod.
Forskere har koblet risikoscore for hjertesykdommer med sannsynligheten for kognitiv tilbakegang.
Middelhavsdiet kan bidra til å beskytte aldrende hjerner og forhindre vaskulær demens.
Det inkluderer:
- olivenolje som den viktigste kilden til fett
- rikelig med frukt
- grønnsaker
- begrenset kjøtt og meieriprodukter
I 2014 bemerket et team av ernæringseksperter at middelhavsdietten kan bidra til å forhindre kardiovaskulære og kognitive problemer når folk blir eldre.
I 2013 viste andre undersøkelser at personer over 70 år som spiste mer enn 2100 kalorier om dagen nesten doblet risikoen for mild kognitiv svikt. Kognitiv svikt er tap av evne til å resonnere og tenke.
En studie publisert i 2012 fant at dietter med høyt innhold av omega-3-fettsyrer og vitamin C, B, D og E kan forbedre mental evne, mens et kosthold med høyt fettinnhold synes å oppmuntre hjernens svinn.
Å spise bakt eller stekt fisk en gang i uken kan redusere risikoen for Alzheimers sykdom og mild kognitiv svikt, ifølge en studie publisert i 2014. Deltakere som spiste fisk en gang i uken “hadde bedre bevaring av gråstoffvolum på MR i hjerneområder i fare for Alzheimers sykdom. ”
Trening
En person som driver fysisk trening og regelmessig trening fra en yngre alder, kan ha en lavere risiko for å utvikle vaskulær demens og Alzheimers sykdom, ifølge en studie fra 2013.
En teori er at trening fordeler kardiovaskulær helse - en risikofaktor for demens - og øker tilførselen av blod og oksygen til hjernen.
Når folk nærmer seg sen voksen alder, begynner en del av hjernen kjent som hippocampus å krympe. Dette fører til tap av hukommelse og høyere risiko for demens.
Funn publisert i 2011 antydet at et år med moderat fysisk trening kan reversere denne krympingen og forbedre romlig hukommelse.
Hippocampus er en del av det limbiske systemet. Den ligger dypt inne i hjernevevet. Det er viktig for flere typer minnedannelse og romlig navigasjon.
I 2012 oppfordret forskere i Japan leger til å prioritere trening som en måte å forebygge Alzheimers etter at en musestudie antydet at trening alene kan være like effektiv som trening pluss diett for å redusere beta-amyloiddannelse. Denne formasjonen er et avgjørende trekk ved Alzheimers sykdom.
Selv om en person begynner å trene etter en alder av 80 år, kan de redusere risikoen for Alzheimers, ifølge resultater fra en studie på 71 personer, publisert i 2012. Ikke bare formell trening, men matlaging, oppvask og rengjøring kan hjelp.
Barn født av mødre som trente under graviditet, kan også være mindre sannsynlig å utvikle nevrodegenerative sykdommer, inkludert Alzheimers, senere i livet. Dette var konklusjonen i en musestudie som ble utført i 2011.
En gjennomgang publisert i 2011 bemerker at spesielt aerob trening kan redusere risikoen for kognitiv tilbakegang, muligens fordi det holder hjernens blodkar sunne.
Holde et aktivt sinn
Flere studier antyder at risikoen for kognitiv tilbakegang er lavere hvis en person:
- holder hjernen deres mentalt aktiv
- opprettholder sterke sosiale forbindelser
Å pensjonere seg senere kan redusere sjansene for demens, ifølge forskere som analyserte data for 429 803 pensjonister i Frankrike.
De fant at ansatte som gikk av med pensjon i en alder av 65 år var 14 prosent mindre sannsynlig å ha en diagnose av Alzheimers, sammenlignet med de som pensjonerte seg i 60 år.
Dette støtter hypotesen om å bruke den eller miste den.
Å spille spill, skrive, lese og delta i en rekke hjernestimulerende aktiviteter kan bidra til å bevare hukommelsen i alderdommen. Forskning publisert i 2013 fant at folk som regelmessig deltok i aktiviteter som trente hjernen deres, scoret bedre i tester som målte tenkning og hukommelse.
Personer som holder hjernen aktiv gjennom hele livet ser ut til å ha lavere nivåer av beta-amyloidproteinet, et protein som bidrar til oppbygging av amyloidplakk i Alzheimers sykdom, ifølge en studie fra 2012.
I 2012 konkluderte ett forskergruppe med at personer som er tospråklige, kan trenge å oppleve dobbelt så mye hjerneskade for at Alzheimers skal vises, sammenlignet med de som snakker bare ett språk.
Så lenge siden 2003 fant en studie av 469 mennesker at alt som utfordrer sinnet, for eksempel å spille et instrument, sjakk eller bro, kunne redusere risikoen for demens med opptil 63 prosent.
Sove
Søvn av god kvalitet kan gi betydelig beskyttelse mot hukommelsestap, demens og Alzheimers sykdom.
Forskere har assosiert forstyrret søvn med opphopning av amyloidplakk.
Mennesker som ikke våkner ofte om natten, kan ha fem ganger mindre sannsynlighet for å få opp amyloidplakk, sammenlignet med de som våkner ofte.
Det er imidlertid ikke klart om tidlige trekk ved Alzheimers forårsaker søvnforstyrrelser, eller om forstyrret søvn bidrar til tilstanden.
Slutte å røyke
Det er økende bevis for at røyking bidrar til kognitiv tilbakegang.
En langsiktig koreansk studie med 46 140 menn i alderen 60 år og over fant at de som aldri hadde røkt eller som hadde sluttet i 4 år eller mer, hadde en lavere risiko for å utvikle Alzheimers og andre typer demens. Teamet publiserte resultatene i 2018.
En årsak kan være at røyking øker risikoen for hjerte- og karsykdommer, som er en risikofaktor for Alzheimers.
Hodeskade
Noen mennesker har utviklet Alzheimers etter en traumatisk hjerneskade (TBI) eller gjentatte slag i hodet, for eksempel mens de spiller fotball.
I 2018 utforsket noen forskere en sammenheng mellom TBI, demens og vaskulær dysfunksjon. De konkluderte med at det kan være en kobling der en TBI resulterer i demens fordi den skader blodårene i hjernen.
Personer som deltar i kontaktsport og andre aktiviteter som innebærer en risiko for TBI, bør bruke verneutstyr. De bør også være sikker på å oppsøke lege og ha god hvile etter TBI de opplever.
Av samme grunn er det også viktig å bruke sikkerhetsbelte når du reiser i en bil og en passende hjelm på motorsykkel eller når du sykler.
Ta bort
Forskere vet ikke hva som forårsaker Alzheimers sykdom. Genetiske faktorer spiller sannsynligvis en rolle, men miljøfaktorer kan bidra.
Å spise sunt hele livet, unngå å røyke og holde seg mentalt og fysisk i form kan bidra til å redusere risikoen hos noen mennesker.
