Gjennom øynene mine: Afasi
For rundt 4 år siden, da jeg var bare 26 år gammel, opplevde jeg en alvorlig hjerneskade. Som et resultat kunne jeg ikke bruke armene eller bena, og jeg kunne ikke lenger lese, skrive eller snakke. I hovedsak mistet jeg alle ferdighetene som gjorde meg til den jeg er. Dette kalles afasi.
Afasi kan skje med mennesker som har fått alvorlige hjerneskader eller hjerneslag.
Det krever ofte omlæring av alle deres kommunikasjonsevner.
Etter hjerneskaden lærte familien og vennene meg om hvem jeg var før det skjedde.
Da jeg ble stadig mer klar over hva jeg mistet, innså jeg at jeg trengte å gjenvinne mine tidligere ferdigheter og talenter. Jeg ønsket å ha den delen av meg selv tilbake.
Jeg begynte å jobbe hver dag og fokuserte først på å lære hele engelsk språk på nytt. Jeg fokuserte på å lese, skrive og snakke, og da jeg gradvis ble bedre på disse områdene, begynte jeg å lese hver dag.
Jeg leste mange artikler, ettersom de hjalp meg med å huske verden. Jeg brukte en ordbok for å slå opp betydningen av ord, og jeg begynte å skrive ukjente ord ned i en liste.
Jeg gjør fortsatt dette; listen min ligger for tiden på 2,684 ord. Hver dag leste jeg 10–20 av disse ordene for å teste meg selv på deres betydning. Hvis jeg ikke husker et ord, vil jeg bruke ordboken til å minne meg selv på. Jeg har funnet dette til å være utrolig nyttig.
Jeg oppdaget også at jeg hadde et veldig bredt spekter av hobbyer og interesser før skaden min, for eksempel skriving, fotografering, musikkinstrumenter, sang, forvrengning og sverdsvelging.
Etter 4 år kan jeg med glede si at jeg endelig har lært alle disse evnene til en viss grad.
Lister og omlæring
I mange år nå har jeg brukt lister for å organisere tankene mine. Jeg har funnet ut at det å gjøre dette hjelper meg å fokusere og legge mer tid og energi på å tenke på de neste trinnene mine.
Nå som jeg har en liste over alt i livet mitt, kan jeg bruke tiden min mer effektivt. Nedenfor er et eksempel på en av mine daglige lister:
- medisiner
- frokost og kaffe
- barbere ansiktet
- matematikk / lesing / skriving / Photoshop
- medisiner
- dusj
- forvrengning
- meditasjon
- tredemølle
- medisiner
- middag
- hjernetreningsspill
- medisiner og sove
Jeg har lært at repetisjon og konsistens har hjulpet meg på alle områder av livet mitt. Dette er grunnen til at jeg endelig kan skrive igjen, og jeg tror at alle som leser arbeidet mitt ikke ville vite om hjerneskaden min med mindre jeg fortalte dem.
Jeg har også funnet ut at fysisk trening har vært til stor hjelp i utvinningen, og jeg sørger for at jeg regelmessig trener på forvrengningsarbeid og løpende tredemølle.
Det er også viktig å trene hjernen din, da dette kan bidra til å beskytte mot degenerasjon. Jeg trener hjernetreningsøvelser daglig, og disse har hjulpet meg med matte og, enda viktigere, mine langtids- og korttidsminneegenskaper.
Å lære og øve på et musikkinstrument har også hjulpet meg til å gjenvinne mine kognitive evner. Så nå tar jeg meg tid til å øve på piano, gitar eller begge deler hver dag.
Lære å jobbe med OCD
Mange utvikler tvangslidelse (OCD) etter å ha fått en alvorlig hjerneskade. Jeg hadde alltid OCD, selv da jeg var barn, men det er mye mer intens nå.
Jeg måtte lære å jobbe med det i stedet for å bekjempe det; Jeg oppdager at når jeg prøver å bekjempe min OCD, forsterker det bare grepet om meg. Det er en fiksering, og selv om alle vil ha noen fikseringer, er den mye sterkere for mennesker med OCD; vi kan ikke unnslippe disse tankene.
Jeg har lært å bruke OCD for å hjelpe livet mitt, og jeg kaller det nå tvangsmessig empowerment. Jeg tenker nå på OCDen min som en måte å hjelpe meg selv på - som å lage lister for alt i livet mitt slik at jeg kan tenke på en ting om gangen. Å gjøre disse tingene hjelper meg til å føle meg mer oppfylt.
Selvfølgelig er det aspekter av min OCD som ikke hjelper meg, og jeg har funnet disse videoene om angst og OCD veldig hjelpsomme.
En annen ting som virkelig har hjulpet meg er å ha et ord som minner meg om at jeg har det bra. Mitt ord er "trygt".
Hver gang jeg har en tanke som får meg til å føle at jeg kommer til å bli ubehagelig uten logikk, sier jeg ordet "trygt" for meg selv og legger hånden på hjertet mitt. Så vet jeg at jeg har det bra og at det ikke er noe farlig i livet mitt.
Noen år etter skaden bestemte jeg meg for at jeg endelig var klar for skolen igjen, og jeg jobber for tiden gjennom en førsteamanuensis i fotografering, og jeg har aldri følt meg så opptatt av å lære mer.
Skaden min har gjort det vanskelig å finne arbeid, både som forfatter og fotograf. Jeg tror problemet er at så snart folk lærer at jeg har hjerneskade, tror mange ikke at jeg kan gjøre det jeg sier jeg kan gjøre.
Dette har vært veldig frustrerende, men det har også ledet meg mot frilansarbeid, hvor jeg har måttet skaffe mine egne muligheter og bevise min egen verdi. Nå som jeg jobber som forfatter, fotograf og utøver, vet jeg at min dedikasjon til å lære så mange av disse ferdighetene var verdt det.
'Jeg føler meg sterkere enn jeg har gjort i hele mitt liv'
Jeg skriver sakte en bok om livet mitt etter hjerneskade og ser etter et forlag. Denne boka er viktig for meg; det handler om hvordan jeg vinner i stedet for å la hjerneskaden ha makt over meg.
Jeg er opptatt av å vise at selv om jeg måtte lære verden på nytt - språket mitt, kroppen min og alle mine evner - føler jeg meg ærlig sterkere enn jeg har gjort i hele mitt liv.
Uten familien min kunne jeg ikke være så pålitelig og vedvarende; de var alltid der for meg når jeg trengte dem. Jeg vil gi dem noe tilbake, for å gjøre livet lettere for dem, og dette er en av mine inspirasjoner som forfatter.
Å vite at jeg kunne hjelpe mamma, pappa, broren og kjæresten min på noen måte, ville gjøre meg så glad og håpfull. Jeg må vise dem hvor mye de har hjulpet meg og hvorfor jeg ikke kunne gjøre dette uten dem.
Så mye som jeg har kommet, har det ikke vært uten kamp. Før trodde jeg - før hjerneskaden - at jeg hadde mange venner. Imidlertid slapp jeg kort tid etter at ingen av dem var der for meg; bare noen få ekte venner var der når jeg trengte dem mest.
Jeg syntes dette var veldig vanskelig, men jeg føler meg veldig glad og velsignet med å ha disse få vennene, og å ha et støttenettverk som dette kan gjøre en verden til forskjell i utvinning.
Hva fremtiden bringer
For omtrent 2 måneder siden gikk jeg på date. Siden dette første møtet har forholdet vårt blomstret. Sannheten er at før jeg møtte ham, trodde jeg at denne delen av livet mitt var dødt. Jeg trodde at ingen noen gang ville ønske meg igjen, men jeg er så glad for å vite at jeg tok feil.
Det er så lett å bli frustrert og komme inn i en negativ tankegang når man kommer seg fra noe så livsforandrende som dette, men det er virkelig lys ved enden av tunnelen.
Selv om hjerneskaden min definitivt er den mest krevende og utmattende tingen som har skjedd med meg, er jeg også den lykkeligste jeg noensinne har vært. Jeg er virkelig.
Hver måned ser jeg hvor mye mer dyktig og holdbar jeg er, og jeg ser hvor mye mer smidig og lyst mitt sinn har blitt. Jeg er spent på fremtiden når jeg fortsetter å jobbe med boken min og gå videre med mine personlige forhold.
Jeg tar sikte på å fortsette mitt frivillige arbeid; Jeg vet at det er så mange mennesker som har opplevelser som min, og jeg vil vise dem at det ikke trenger å holde dem tilbake.
Uansett hva som skjer, skal jeg leve fordi jeg fortsatt er her, og jeg er fast bestemt på å gjøre så mye jeg kan med livet mitt.
