Disse grønnsakene kan fremme arteriehelsen
En ny studie av eldre kvinner som bor i Australia finner at å spise mer grønnsaker - spesielt korsblomstrede grønnsaker, som brokkoli, kål, rosenkål og blomkål - kan bidra til å forhindre tette arterier eller aterosklerose, en hovedårsak til hjerteinfarkt og hjerneslag.
"Dette er en av få studier," forklarer hovedforfatterforfatter Lauren Blekkenhorst, for tiden ved University of Western Australia i Perth, "som har utforsket potensiell innvirkning av forskjellige typer grønnsaker på tiltak av subklinisk aterosklerose, den underliggende årsaken til hjerte-og karsykdommer."
I et papir som nå er publisert i Journal of the American Heart Association, foreslår hun og kollegene at hvis funnene deres blir bekreftet i videre studier, bør retningslinjer for hvordan du kan spise sunt understreke at et kosthold rik på korsblomstrede grønnsaker kan beskytte mot karsykdommer.
Hva er cruciferous grønnsaker?
Cruciferous grønnsaker tilhører Brassica slekt, det er derfor de også kalles brassicas. I USA kan de også bli referert til som kullavlinger.
Slike grønnsaker inkluderer arugula, kål, blomkål, brokkoli, rosenkål, grønnkål, pepperrot, kålrot, reddik, brønnkarse, collard greener og andre.
Cruciferous grønnsaker er rike kilder til: fiber; vitaminene C, E og K; flere karotenoider; folat; og mineraler. De inneholder også svovelforbindelser kjent som glukosinolater, som står for deres litt bitter smak og skarp lukt; glukosinolater og antas også å være viktige for å generere de tilknyttede helsemessige fordelene.
Grønnsaker og hjerte- og karsykdommer
Når vi lager mat og spiser korsblomstrede grønnsaker, brytes glukosinolatene inne i dem ned i biologisk aktive forbindelser, som nitriler, indoler, isotiocyanater og tiocyanater.
Bevis fra både celle- og dyreforsøk antyder at visse indoler og isotiocyanater kan redusere risikoen for kreft. Når det er sagt, er bevis fra menneskelige studier mindre avgjørende.
I sin studiepapir bemerker Blekkenhorst og teamet at forskning konsekvent viser bevis på en sammenheng mellom høyere forbruk av grønnsaker og redusert risiko for hjertesykdom og hjerneslag.
De forklarer hvordan måling av tykkelsen på veggene til halspulsårene i nakken kan bidra til å vurdere risikoen for hjerteinfarkt og hjerneslag, fordi det er en pålitelig indikator på aterosklerose, den "underliggende årsaken til disse hjerte- og karsykdommene."
Åreforkalkning er en tilstand der avleiringer, eller plakk, bygger seg opp på de indre veggene i arteriene. Disse plakettene er laget av kolesterol, fettmolekyler, kalsium og andre forbindelser i blodet.
Over tid fører plakkoppbyggingen til at arteriene smalner og herdes, noe som igjen begrenser strømmen av blod som fører oksygen og næringsstoffer til organer og vev.
Til slutt kan blodstrømmen bli så begrenset at det fører til hjerteinfarkt, hjerneslag og noen ganger til og med død.
Typer vegetabilsk og aterosklerose
Forfatterne diskuterer hvordan middelhavsdietten, det vegetariske dietten og andre dietter som har høyt vegetabilsk inntak har vært knyttet til mindre fortykning av halspulsåren.
"Imidlertid," legger de til, "er rollen til individuelle kostholdskomponenter, for eksempel grønnsaker, usikker." I tillegg bemerker de at det har vært lite undersøkelse av sammenhenger mellom "spesifikke grønnsakstyper" og "reduksjon i aterosklerose."
Derfor undersøkte Blekkenhorst og hennes kollegaer også sammenhenger med grønnsakstyper for studien - der de undersøkte sammenhengen mellom grønnsaksinntak og halspulsårsmål av aterosklerose.
De analyserte data om 954 kvinner som bodde i Australia som var 70 år eller eldre i 1998, da de fylte ut detaljerte spørreskjemaer om matinntaket.
Blant annet spurte disse spørreskjemaene om hyppigheten av grønnsakforbruk, på en 10-punkts skala som varierte fra "aldri" til "tre ganger eller mer per dag."
Kvinnene bemerket også, fra et utvalg av 24 typer, hvilke grønnsaker de spiste, for eksempel: gul, oransje og rød; belgfrukter; bladgrønnsaker; cruciferous grønnsaker; og alliums som løk, sjalottløk, hvitløk og purre.
I 2001 gjennomgikk alle kvinnene sonogramundersøkelser som målte tykkelsen på karotisarterieveggene og vurderte alvorlighetsgraden av plakkoppbygging.
Cruciferous veg for redusert arterietykkelse
Resultatene viste at kvinnene som konsumerte mest grønnsaker i gjennomsnitt hadde halspulsårer som var 0,05 millimeter tynnere enn kvinner som konsumerte færrest grønnsaker.
Blekkenhorst forklarer at denne forskjellen er "sannsynlig signifikant, fordi en nedgang på 0,1 millimeter i tykkelsen på halshulen er assosiert med en reduksjon på 10 prosent til 18 prosent i risiko for hjerneslag og hjerteinfarkt."
Hun og hennes team fant også at for hver 10 ekstra gram korsblomstrede grønnsaker som ble konsumert per dag, var det en reduksjon på 0,8 prosent i gjennomsnittlig tykkelse på halspulsåren. Ingen slike lenker ble funnet for andre grønnsakstyper.
"Etter å ha justert for livsstil, kardiovaskulære sykdomsrisikofaktorer (inkludert medisinbruk) så vel som andre vegetabilske typer og kostholdsfaktorer," sier Blekkenhorst, "resultatene våre fortsatte å vise en beskyttende sammenheng mellom cruciferous grønnsaker og karotisarterieveggtykkelse."
Det er viktig å merke seg at på grunn av begrensninger i studiedesignet, viser ikke resultatene at å spise mer cruciferous grønnsaker forhindrer eller reduserer fortykning av arterieveggene. Imidlertid motsier de heller ikke ideen.
"Likevel bør kostholdsretningslinjer understreke viktigheten av å øke forbruket av cruciferous grønnsaker for beskyttelse mot vaskulær sykdom."
Lauren Blekkenhorst
