Sannheten om 'Blue Monday'
Hvert år rundt denne tiden begynner internett å bli full av advarsler om den fryktede "blå mandagen", den såkalte mest deprimerende dagen i året. Hvor oppsto Blue Monday-konseptet, og er det et reelt fenomen?
Et raskt internett-søk vil avsløre at datoen da denne artikkelen er publisert, visstnok er den blå mandagen, den verste dagen i året, når undergang og dysterhet styrer den generelle stemningen.
Blå mandag faller ikke på samme dato hvert år, men det må være mandag (selvfølgelig), og det må være i januar, og det er vanligvis den tredje mandagen i årets første måned.
Sannheten blir fortalt, i dag, når jeg skriver denne artikkelen, er jeg ikke i beste form. Når jeg kjemper mot en hard og smertefull forkjølelse, stresset av pressende tidsfrister, og bekymret for utfordringene som uken fremover kan by på, er jeg fristet til å si at Blue Monday-etiketten passer for en dag som i dag.
Men igjen, jeg hadde også influensa i forrige uke, og stressfremkallende tidsfrister er en vanlig forekomst i mitt arbeidslinje, så hvorfor ikke kalle hver mindre enn perfekt mandag en "blå" mandag? Hva gjør dagen i dag så unik dyster? Eller kanskje et bedre spørsmål ville være: "Er den tredje mandagen i januar virkelig den dystereste dagen i året?"
I denne Spotlight-funksjonen finner vi ut hvor begrepet Blue Monday stammer, hvordan denne datoen beregnes, og om det er sannhet i ideen eller ikke.
En glemt markedsføringskampanje
Ifølge rapporter fra ulike nettkilder, oppstod Blue Monday hos psykolog Cliff Arnall i 2005, da han kom på konseptet som en del av en markedsføringskampanje for det nå nedlagte selskapet Sky Travel.
For å bestemme hvilken dag i januar blå mandag skulle falle hvert år, kom Arnall med en kompleks formel som tar hensyn til en rekke faktorer, inkludert: vær, gjeldsnivå, månedslønn, tid som har gått siden jul, hvor lenge en person har unnlatt å opprettholde sitt nyttårsforsett, motivasjonsnivå og behov for å ta affære.
Forutsetningen er at den mørkeste dagen i året vil være preget av dårlig vær, skyldfølelse over ikke å kunne følge med målene som er satt for året, penger bekymret og kontrasten mellom den siste høytidsjubelen og den harde tilbake til hverdagslige virkelighet.
Selv om alle disse variablene kan virke som gyldige faktorer når det gjelder beregning av den verste dagen i året, har spesialister gang på gang påpekt at disse variablene er umulige å bestemme, noe som gjør ligningen helt uvitenskapelig.
Det er ingen måte å måle "tiden siden ikke å holde nyttårsforsett" for hver enkelt person på planeten, og januarværet er veldig forskjellig mellom land og kontinenter.
Når jeg skriver dette, er været i New York faktisk -14 ° C (7 ° F), men i Brighton, Storbritannia - der Medisinske nyheter i dag kontoret er basert - vi nyter en mild 5 ° C (41 ° F), mens innbyggerne i Sydney, Australia gir seg til en "intens hete spell."
Tar et eget liv
Siden opprettelsen i 2005 ser det ut til at Blue Monday har fått et eget liv, og i januar begynner mange nettsteder å publisere lister over "topp 10 ting som kan hjelpe deg med å møte Blue Monday".
Selv om slike tiltak i det vesentlige kan være velmenende, med sikte på å dele generelle råd om å takle stress og dårlig humør, kan de også få utilsiktede konsekvenser.
For eksempel kan personer som allerede står overfor depresjon eller angst, oppleve at symptomene deres forverres av stadige referanser til og advarsler om denne angivelig dystre datoen.
I et intervju sitert av BBC, påpeker en kvinne med en historie med angst at snakk om blå mandag kan legge ytterligere press på henne og andre som kan forutse denne datoen som en spesiell "dag med regning" med psykiske helsesymptomer.
Blå mandag, sier hun, er "bare en merkelapp på en vanlig dag, men det legger mye press på mennesker som allerede har en psykisk sykdom for å overvinne den. Det tilfører dagen mye angst, og folk blir bekymret for oppbyggingen [til] den. "
Til tross for det antydende navnet var Blue Monday imidlertid aldri ment å få folk til å grue seg til januar måned - snarere det motsatte, ifølge konseptets opphavsmann.
‘En selvoppfyllende profeti’
I et intervju med The Telegraph, Arnall forklarer at han opprinnelig mente Blue Monday som en utfordring, og oppfordret folk til å kjempe mot enhver "blues" etter ferien, og begynne å planlegge nye eventyr og begynne på nye hobbyer.
Likevel sier han også at konseptet i ettertid ikke var nyttig, med potensialet til å bli en "selvoppfyllende profeti."
Når han snakker om hvordan han utviklet Blue Monday-ideen, bemerker han: ”Jeg ble opprinnelig bedt om å komme på det jeg trodde var den beste dagen for å bestille en sommerferie, men da jeg begynte å tenke på motivene for å bestille ferie, reflektere over hva tusenvis hadde fortalt meg under stressmestring eller lykkeverksteder, det var disse faktorene som pekte på den tredje mandagen i januar som spesielt deprimerende. ”
"[Men] det er ikke spesielt nyttig å legge det ut og si" der er du "[...] det er nesten en selvoppfyllende profeti at det er den mest deprimerende dagen."
Cliff Arnall
I løpet av 13 år har det som startet som en idé for en vanlig markedsføringskampanje fått imponerende fart og blitt innebygd i internettkulturen. Blå mandag går nå en fin linje mellom å gjøre januar til en dystre måned og gi en unnskyldning for å snakke mer åpent om mental helse.
Og for noen selskaper er denne beryktede dagen bare en fortsatt mulighet til å øke virksomheten i løpet av en av årets tregeste måneder.
Så ikke bekymre deg for hva Blue Monday kan gi deg. Ignorer sprøytenarkomanen, gjør ditt beste for å nyte dagen din, og hvis du ikke har lykkes med å holde nyttårsforsettene så langt, er det bare å ta denne dagen som en mulighet til å komme tilbake på sporet, i ditt eget tempo.
