Studien velter det vi vet om nyrestein
Nåværende behandlinger for nyrestein er begrenset og noen ganger smertefull. Forskning endrer det vi trodde vi visste om deres sammensetning og oppførsel, og antydet at vi en dag kan oppløse dem helt "rett i pasientens nyre."
I USA har anslagsvis 1 av 11 personer nyrestein.
De påvirker flere menn enn kvinner; mer enn 10 prosent av mennene utvikler dem, mot 7,1 prosent av kvinnene.
Selv om det generelt er ufarlig, har nyrestein vært forbundet med mer alvorlige tilstander, som fedme, diabetes og høyt blodtrykk.
Å passere nyrestein kan være ekstremt smertefullt. Steinene er hovedsakelig laget av et stoff som kalles kalsiumoksalat, som man antok - til nå - var uoppløselig i nyrene.
Ny forskning antyder imidlertid at dette kanskje ikke er tilfelle. Ved å trekke kunnskap fra geologi, mikroskopi og medisin og bruke mange avanserte teknologier, finner en ny studie at nyrestein faktisk kan oppløses.
De nye funnene avslører ytterligere informasjon om nyresteiners natur og sammensetning, og strider mot forståelsen av nyrestein som har hersket i århundrer.
Mayandi Sivaguru, assisterende direktør ved Carl R. Woese Institute for Genomic Biology ved University of Illinois i Urbana-Champaign, er den første forfatteren av papiret, nå publisert i tidsskriftet Vitenskapelige rapporter.
‘En minutt-for-minutt oversikt over nyres helse’
Sivaguru og kollegaer brukte en kombinasjon av de nyeste optiske teknikkene for å studere tynne deler av nyrestein.
De forklarer at mange av visualiseringsteknikkene som brukes i denne studien er vanlige i geologi og geobiologi, men har aldri blitt brukt til å undersøke mineraliseringer in vivo.
En teknikk som ble brukt - super-oppløsning nanometer-skala auto-fluorescens mikroskopi - tillot forskerne å se skiver av nyrestein i en oppløsning på 140 nanometer. Et nanometer er en milliarddel meter.
Analysen avdekket at nyrestein er laget av "alternerende organiske stoffer og mineralrike nanolag" av krystaller. Dessuten er disse lagene "påfallende like" andre gamle sedimentære avleiringer, for eksempel "marine stromatolitter, ooids og østersskjell og perler", blant andre.
Co-lead studieforfatter Bruce Fouke, professor i geologi og mikrobiologi fra University of Illinois, forklarer hva funnene betyr, og sa: “I geologi, når du ser lag, betyr det at noe eldre er under noe yngre. Ett lag, "sier han," kan deponeres i løpet av veldig korte til veldig lange perioder. "
Så, "I stedet for å være verdiløse, krystallinske klumper, er nyrestein en minut-for-minutt oversikt over helsen og funksjonen til en persons nyre," legger professor Fouke til.
"[J] bare en stein representerer en hel rekke hendelser over tid som er avgjørende for å tyde historien om nyresteinsykdom."
Å oppløse steiner ‘rett i pasientens nyre’
Det er viktigere at studien også avslørte at noen av disse lagene hadde blitt nedbrutt, og avdekket "forstyrre krystaller." Bildene viste at nye krystaller hadde begynt å utvikle seg, noe som antydet at nyrestein "gjennomgår flere hendelser med oppløsning når de krystalliserer og vokser i nyrene."
Med andre ord, nyrestein oppløses syklisk og vokser tilbake, sier medforfatter studieforfatter Jessica Saw, en M.D.-student ved Mayo Clinic School of Medicine i Rochester, MN, og en doktorgrad. student ved University of Illinois.
"Før denne studien," hevder hun, "ble det antatt at en nyrestein bare var en enkel krystall som blir større over tid. Det vi ser her er at det er dynamisk. Steinen vokser og oppløses, vokser og oppløses. Det er veldig rikt med mange komponenter. Det er veldig levende. "
Dette strider mot en tro som har blitt holdt i århundrer: at nyrestein er homogen og i det vesentlige uoppløselig in vivo.
"I motsetning til hva leger lærer i medisinsk opplæring, fant vi at nyrestein gjennomgår en dynamisk prosess med å vokse og oppløse, vokse og oppløse," forklarer prof. Fouke.
"Dette betyr at vi en dag kan være i stand til å gripe inn for å oppløse steinene helt i pasientens nyre, noe de fleste leger i dag vil si er umulig."
Prof. Bruce Fouke
"Disse observasjonene," avslutter forskerne, "åpner et fundamentalt nytt paradigme for kliniske tilnærminger som inkluderer in vivo steinoppløsning."
